林屿从壶里倒了热水，依次给四个孩子擦脸，铜盆里水成了灰色，才把四个小花猫抹干净。
四个小花猫聚成一团，衣裳破成烂布片，脚指头从鞋面上钻了出来，眼巴巴的看着林屿。
林屿一个脑袋四个大，安慰道：“饿了吧？汤饼还要现做，你们喝点热水。”
三叔已经进了厨房，他知道面粉都放在什么地方，正在用瓦盆揉面。
林屿实在想追问发生了什么，但看着几个孩子瑟瑟发抖的模样，又问不出口。
好在赵康平很会看眼色，喝了一口热水把碗交给妹妹楚楚后，踌躇着开口说：“阿兄，爹爹出事了，被免官下了大牢，娘让我带着妹妹来投靠你.....”
他口齿还算清晰，林屿很快听明白是怎么回事。
他的便宜后爹不知道怎么搞的，卷进了一出粮仓贪污案，还搞的人赃并获，证据确凿，于是一家老小连门房都没放过，一起下了大狱。
经过两个月的牢狱之灾，审判终于下达，主犯被处斩，而从犯会被流放到三千里外的褚州，永世不得返回，作为亲眷，周氏当然也没能逃脱。
但是，十四岁以下的幼童会免于处罚，只要缴纳赎罪金，就能把他们放出去，自生自灭。要是实在没人接手，跟父母一起流放也没有衙役会管。后爹同僚可怜幼子无辜，凑了一笔银子去赎人。
但流放地褚州位于三千里外，需要他们徒步走过去，路上就会折损三分之一人员，而褚州遍布瘴气和没有归化的乡民，时常发生小规模械斗，到达后要开垦荒地建造防御工事，劳累辛苦，日日不停，周氏肯定不愿意让自己的孩子跟着去吃苦。
无奈之下，她只能把赵康平和赵楚楚托付给林屿，指望他照顾一二。而另外两个孩子，分别是便宜后爹的庶子庶女，年纪幼小身体又不好，八成会折到路上，所以，那两个妾室拼命磕头恳求周氏大发慈悲，跟着收下孩子。
赵康平说完，眼巴巴的望着林屿，赵楚楚埋着脑袋，而剩下那两孩子瑟瑟发抖，眼神里带着恳求。
他们知道自己是拖油瓶，但没处可去。
林屿这次真真切切的开始头疼起来。
第二章
“你们是走过来的？”林屿换了一个话题。
赵康平点头，“是衙门的差役，使了钱帮我们雇了牛车，送到官道上，我顺着官道走过来的。”他们四个都是小孩，差役也不是铁石心肠，出钱雇了大车，算积善积德了。
不过就算如此，从官道上走到林家村，也还有几十里的距离，赵康平他们没被拐走，也没被抢，真是上天保佑运气爆棚。
赵康平又补充，“我还记得阿兄的住址。”
周氏再嫁后，也不求两边的孩子能有多亲密，但互相了解总是应该的，他跟林屿每逢节日都会见面。
“康平真厉害啊，居然安全的走了过来，还能护着妹妹。”林屿蹲下揉了揉赵康平的头发，“一百五十多里呢！累了饿了吧？先吃饭，然后睡一觉，养好精神。”
赵康平张张嘴，似乎想说点什么，又努力闭上。他心里清楚，自己都要求人收留，又怎么开口让阿兄留下五哥跟八妹呢？
林屿跑去厨房烧热水，就算不能洗澡，先给几个孩子擦擦也好，呆在牢房几个月，不知道脏成什么样子。
林三叔揉好面，揪下面团扔进滚水里，打量着堂屋的孩子应该看不到这边，这才压低声音问：
“到底怎么回事啊？”他看着不对劲喔。
林屿三言两语把事情解释清楚，露出苦闷的神情，林三叔急的一拍大腿：“我就说没好事！这是打量你脾气好，让你当冤大头呢！”
谁家也没有闲钱，凭什么他们林家的人要白白养着赵家的孩子呢？再退一万步讲，养着赵康平两兄妹，好歹还有点说头，又凭什么还要管那两个？占便宜也没有这么占的。
林三叔急的要命，实在看不下去。
“唉，我也知道，但是人家两个小孩子可怜巴巴，我还能把人赶出去？那就是在作孽了。”林屿说。
林三叔这下不说话，他就是嘴硬，换成是他也干不出这样的事，这不等于让两孩子送死吗？没有父母照顾的孩子，下场谁都知道。
真是一块烫手山芋，甩不掉扔不了。
林屿端着四碗汤饼进堂屋，给四个小孩一人端了一碗，吩咐赵康平先吃面后，打算去林三叔家里借几件小孩的衣服穿，总不能一直让他们套着破布条。
林三叔一直在长吁短叹，异常的郁闷，回家翻箱倒柜找到孙子孙女的衣裳后，再次叮嘱，“现在养着也就养了，如果有机会还是尽量推辞掉。”
林屿嗯嗯的点头答应，反正“有机会”的时候再说呗。
他捧着衣裳回家，尽管是旧衣服三叔家还是尽力保存了。毕竟古代的条件也就这样，布匹生产不易，孩子又长得快，老大穿了老二穿，老二穿过老三接替，衣裳彻底烂成布条还能做抹布。
林屿到家时，四个小花猫已经吃完面，团团聚在一起，紧张的看着林屿。
林三叔走了，真正摊牌的时候也到了。
赵康平给自己打气，大胆一点，早点说完早点得到答案，也免得一直提心吊胆，心神不宁的。
想到这里，赵康平先站了起来，“阿兄，你会收留五哥跟八妹吗？”
他没有用能，而是用了会，充满不确定的试探着。
如果可以，林屿也不想养这么多孩子，他郁闷的问：“他们还有其他亲人吗？”
赵康平摇头：“不知道。康安还有亲人，但是不知道怎么联系，希希没有别的地方可去。”
毕竟孩子还小，对自家的亲人也不清楚。
被赵康平点名的另两个小孩颤抖，却努力站了出来，“我们什么都会学着做的，吃的也少，再过几年就能做工赚钱，不要赶我们走，好不好？”
男孩还在努力表现自己的优势，“我认字，还会打算盘，以后一定能赚很多很多钱。”
女孩细细的说：“我会绣花。”