前头看他倒霉，几人还只是惋惜。如今知道的更多了，都不自觉地对他多了几分心疼和不忍。
又过了一刻钟，梅若初收拾妥当出了来，他擦干净了脸，绑好了头发，换上了卫恕的衣裳，模样谈不上俊美，但十分清秀。总算不是个小可怜了。
劳不语小声道：“这孩子倒是和‘张生’有几分像。”
这个像当然不是指面容，而是他遭受了那么多倒霉事儿，脸上却半点没有怨天尤人的郁气。
前头沈翠捏出来的‘张生’到底是个虚拟人，当时她不大理解劳不语因为‘他’都红了眼眶。
此时看到这样的梅若初，她明白了一些。
只是梅若初仍有些局促，出来后他对着沈翠道：“我们山长应该都告诉您了罢？我是真的倒霉，不怪人家给我起那样的绰号。像我这次过来，照理半个月左右就能过来了，但是我们山长知道我并不会这么顺利，所以预留了一个月的时间给我……他给我雇了辆马车，然后刚走出几十里路车轱辘断了，我就步行进城，想另外再雇辆车，没想到刚进城，钱袋就让人偷了。”
前头说好不问他那些不高兴的倒霉事儿的，但是他既主动说起了，沈翠就顺着他的话问：“那你后头咋过来的？”
“我先把身上的衣服当了，换了几十文钱，然后在当地摆摊，给人写书信、画画，我于字画方面还略有些造诣，所以赚点小钱并不困难。后头攒够了盘缠，我看时间不够了，就想着坐船赶水路，还特地多付了船资，选了条又大又稳的船。没想到行程过半，遇到了雷雨天，虽然没出什么意外，但船家不肯再行船了，退了一半船资，把我们都送下了船。下船之后我才发现我的钱袋子不知道又让谁摸了……于是又只好就近找了个城，用那退回来的一半船资做本钱，再摆摊……今日才好不容易到了这里，身上又只剩下内袋里的几十文钱，便想着在参加花灯会，赢些奖品再过来拜见。”
这也多亏了他一身真才实学，不然若是换个旁的普通人，大概就要一路讨饭过来了。
等于是变相版的‘灾年饿不死手艺人’了。
大概也是知道他这身本事养活自己不是问题，所以老山长才放心让他出来。
但是都这样了，还想着上门做客要带礼物呢。沈翠又心酸又想笑。
卫恕恍然地道：“怪不得上次府试放榜那处，我都那么饿了，我说给你银钱，你也不要……”
梅若初尴尬地搔了搔头，“因为就算给了我，眨眼的工夫也会掉了。还不如把面吃到肚子里实在。”
刚说到吃的，他的肚子又叫了起来。
显然他那几十文钱全都用在筹措礼物上了，连饭都没顾得上吃。
灶上就有刚烧好的水，周氏动作也麻利，很快下好了一碗面条端了过来。
梅若初同周氏道了谢，伸手接碗。
哪里想到，方才在周氏手里还好好的碗，一到他手里，突然发出了一声清脆的响动，直接从碗底裂成了两半。
好在他十分有经验，是双手去接的，听到脆响的时候，他双手使力把海碗拼在一处，才不至于让面条全掉到地上。
虽然大家都听说了他离奇的身世，但听到和亲眼看见到底是有差别的。大家都面露惊讶之色。
连周氏都忍不住惊奇道：“这碗……还能从中间裂？明明方才还……”
沈翠面不改色道：“大概是碗用的旧了，不知道什么时候有了裂缝，正好一过热水，就裂开了。”
很快周氏回过神来，又去灶房取来了一个更新更结实的、确定没有裂缝的汤碗过来，让梅若初把面条倒了进去。
梅若初脸上的红晕就没退下去过，看他嘴唇翕动又想说什么，沈翠就摆手道：“没事儿，一点小插曲而已，你先坐下把饭吃了，有话吃完再说。”
因只有他一个人用饭，所以沈翠没让人再把饭桌抬出来，就让他在崭新的书桌上吃。
他又道了谢，刚坐下，那同样崭新的靠背椅突然咔嚓一声发出轻响，椅子脚居然直接断了！
好在经验丰富的梅若初并没有坐到实处，所以没摔着。
卫恕就道：“一定是我那小厮买东西没检查，买到残次品了，明日我让他找到店铺退换。”
说完卫恕把自己日常坐着的椅子挪过来给他坐，但梅若初并不肯要，坚持以扎马步的姿势蹲在书桌前，几大口就把面条给吃完了。
吃完后，梅若初又是一番道谢，然后一闭眼，一咬牙道：“你们也亲眼见过了，我大概就是旁人说的‘灾星转世’，并不是夸大其词。所以山长不必看在我们山长的面子上收留我。我此趟出来，就没想着再拖累旁人。回乡种田放牛也好，摆摊写字画画也好，终归是能过活的。”
看他这般，沈翠十分无奈——眼下大概不论她说什么，梅若初都会觉得自家只是看在老山长的面子上而被迫接待他，并不是真心欢迎他。
她索性不多说什么，“今儿个也晚了，你先住着。咱们明日再论这个事儿。”
“不不，我前头住着的客栈，睡到半夜床榻了。在弘乐书院，我们山长也不放心我和他人同住，一直是让我一个人住的，”梅若初还要拒绝，“现在书信和礼物也送到了，我还是……”
“我们睡土炕，塌不了！你也别‘还是’了，在翠微，所有人都得听我的。”沈翠第一次搬出山长的架势，“让你住你就住。”
但是梅若初说的也有道理，他的倒霉体质确实有些吓人，卫奚那身子骨还没彻底养好，经不起什么惊吓，所以沈翠顿了顿就道：“你先跟二胖住。”
胖儿子幸运值那么高，两人总能中和一下。
梅若初想到前头沈翠帮他出头、据理力争的厉害模样，便没敢再多说什么，只声音低低地道：“那我在廊下打个地铺就成，也不一定非要睡屋里的。”
沈翠直接当没听到，只递给穆二胖一个眼神，然后故作严肃地离开了。
“梅大哥跟我住。我先带你认认路。”穆二胖笑呵呵地拉上了梅若初的手。
梅若初抗拒地想缩回手，但别看穆二胖还不到十二岁，力气可不输大人，他愣是没挣脱开。
穆二胖先带他熟悉了书院的环境，而后去宿舍里单手把给他准备的被子抱上，带着他回了家，去了自己屋里。
进了屋之后，穆二胖单手放下了薄被，还是没松开他，直到把门栓上了，确定他走不了了，才撒开手。
梅若初心头一软，道：“我知道你们是一片好心，但是我真的……”
穆二胖不给他机会再说那些妄自菲薄的话，拿起放在炕桌上的《周易》，问他说：“其实我也存着私心呢，我最近在预习这个，觉得好难。梅大哥能指点我一二吗？”
左右今晚是走不了了，梅若初去了炕边上，先伸手试着拍了好几下，确定土炕十分结实，这才在炕沿上坐下，指点他道：“《周易》确实精深，从汉代开始大致分为象数派和易礼派，后头再次分化至今已有五派，各有争端。注释解说的书不下千种，我不知道劳夫子学的是哪种，所以我也不敢乱教。但绝大多数的注释解说其实是有相通之处的……”
他侃侃而谈，引经据典，显然那庞杂的数种学派、千种注释解说他都有所涉猎。
穆二胖本是想找点事情给他打个岔，没指望真麻烦他教授自己的，但不觉听着就入了神。