在阿兹拿走的衣服中,有她留出的钱财,她于是在一家旅店度过了接下来这段时间最安稳的一个晚上。
翌日,她采购一番,换上轻便的短装,穿上深褐色的斗篷,斜挎一个小的行囊,里面只装着一些口粮和水,至于其他勇者都带着的各色武器,对她来说则完全没有必要,因为她根本就不是为了战斗而去的,但以防万一,她带了便携的短刃。
此次启程,她依旧是独自一人。尽管还想再尝尝那位天使长的独特滋味,但最近自己的色欲补充了很多,倒也不至按捺不住,毕竟及早找到魔王才是正道,不然若真有勇者在自己到达之前将其击败,那这个线索可就断了。她也没有告知加百列自己的去向和目的,以防他会想要出手干涉。
事不宜迟,索拉森林还是不小的,不知道要走多久才能穿过去。阿兹在清晨向城外走去,出城的人零零星星,偏西边的大路上人还多些,偏东边向森林去的小路上则几乎不见人影。
那真的是通向索拉森林的路吗,还以为会有很多人涌向那里呢,她想,看来是自己高估了人类的勇气。阿兹走在小路上,两侧无甚风景,甚至连树也没有几棵,除了一些旧的断壁残垣,满眼尽是黄土。与城里是两副景象。或许是因为这边通向一个无人想去的地方,若不是国王的悬赏,或许这边半个脚印都不会有。
此时距国王发布悬赏已经过去了两个多月,她大概是没赶上人最多的热潮,因此看起来人们似乎兴致缺缺。
约摸走了有一个小时,她才看到了绿色。这也就意味着,索拉森林即将到达。远远看去,前方的树还十分稀疏,多的是半人多高的灌木,想来那后面就是荆棘丛了。
走近了,才发现并没有路通往森林,至多只有踩出来的浅浅的痕迹,也是乱七八糟的,没有真正踩实的、“约定俗成”的路。或许是因为它太大了,没有边界,因此没有必须从哪里进入的说法。
阿兹于是看准了前面远处的人影,向着避开他的方向迈出了步子——不与人类产生交集,大概可以使这段冒险更快些到达终点。
灌木的确不少,但还没有多到下不去脚的地步。只是地上来回地爬过很多不知道是否友善的昆虫,带着厚甲的或是多腿的,还有叶子上摇摇欲坠的长着细密绒毛的软体肉虫。
幸好阿兹对虫子并没有什么感觉,它们也不会主动凑到她身上来。没记错的话,在一些手记中说过这些虫子是有致命之毒的,也有些手记中并没有详细说明,只说了要避开。
她好奇地拈起一只蜈蚣似的大虫子,看它在两指间扭动着,好像十分无助。莫非它能感知出她的身份所以不想伤害她?倒是十分识趣。
随即,她将它放到叶子上,看它一溜烟跑没了影。继续向前,外围的灌木只是索拉森林的假象,前方才是试炼的开始。
密密麻麻的荆棘丛。它们是深绿色的,深得发黑,有人的小臂粗细,带着拇指长的尖刺,像藤蔓一样生长在土地上,横亘在眼前的每一寸可堪立足之处。即便是前人走过的地方,砍开了一条路出来,也有从一侧斜插出的枝蔓,带着势必要挡一挡来人的气焰。
阿兹没带刀剑,小巧的匕首也派不上用场,那么,要想从这里穿过去,就只能用法力开出一条道来。她长出一口气,走了也有一段时间了,索性找了个勉强算是空地的地方坐下来歇了歇。