赵清幼正要转身离开时，却被匆匆赶来的一个侍卫给拦住了。
侍卫恭敬向她行礼道：“锦昭公主请留步，我们老侯爷想要请您过去小叙一番。”
第49章 心上人为她
赵清幼跟着侍卫的一路上内心都十分忐忑, 她与老侯爷素不相识，不知这次寻她小叙意欲何为。
赵清幼脑海之中的思绪越发交错了起来，陷入了沉思, 以至于侍卫喊了她好几声都没有反应。
“公主殿下，到了。”
赵清幼猛然回神：“啊，好，我知道了。”她吩咐乐兰她们在外面等着，自己一人进了湖心亭内。
老侯爷坐在亭内，惬意地喝着茶, 面前的石桌上摆着一副棋盘，他优哉游哉地拨弄着棋子。
“老侯爷。”赵清幼向老侯爷微微屈膝行了一礼。
老侯爷赶紧起身要扶她起来：“公主殿下这可使不得，应该是老臣向你行礼。”
赵清幼淡笑道：“老侯爷是长辈，清幼自然该行礼。”
老侯爷取的是长公主, 也算是赵清幼的姑父了。
老侯爷哈哈笑了两声，笑声铿锵洪亮, “好了好了, 不必拘谨于这些，赶紧坐吧。我这老家伙懒得很，难为你还要走那么多路过来, 肯定累坏了吧。”
赵清幼与老侯爷对座道：“这些路还不算什么。不知老侯爷今日会突然来，清幼招待不周还请老侯爷多多包涵才是。”
“诶, 是我未提前告知, 擅自自作主张地就替那臭小子来了, 想要亲眼看一看能让他执着了十几年的心上人到底长什么样子。”
“心上人？您指的是......武安侯吗？”
提到谢听迟，赵清幼脸上的表情不由自主地有些绷紧得不自然了起来, 不禁又想起了自己这些日子以来纠结不断的心结。
她也曾猜测过着只是谢听迟的一句玩笑话而已, 但如今听到老侯爷的话, 她又开始怀疑了起来。
老侯爷给她递了一个意味深长的笑意，不紧不慢地将棋盘上的棋子一个一个地收回棋盒中，一手摸了摸发白的须髯道：“听迟，是我给他取的名字。夜来沉醉忽听迟，铁马冰河少年郎。”
提到谢听迟时，老侯爷的目光之中流露出了几分柔色，感慨万分：“我初见他的时候便觉得这个孩子和我年少的时候很像，非常执着，骨子里透着一股倔强劲。那时候他才十三岁，在我府上当侍卫。”
“谢......他原本是您府上的侍卫吗？”
赵清幼虽先前调查过谢听迟的家底，但是她以为谢听迟是兵营的士兵，后来才得到青睐与重用，没想到他这样高高在上对一切都似乎不屑一顾的人，也曾经是一个为人卖命的侍卫。
“是啊，那时我看他瘦成了一根竹竿，便想着打发他去做杂活，却没想到他竟然硬是要入铁骑上战场。他说，他有一个人要保护，为了那个人他要不断地往上爬，再往上爬，从泥潭里爬到高处，让自己能够亲手保护那人。无论做什么，用任何手段都无所谓。”
赵清幼聚精会神地听着老侯爷讲的话，生怕自己错过一个句子一个字词。
“我见他很有个性，便给了他一个机会，让他在一个月之内从手无缚鸡之力，练到可以接下我十招，便考虑让他入铁骑，有机会立军功。你猜怎么着？”老侯爷故弄玄虚地将话端递给了赵清幼。
赵清幼猜测道：“他成功了？”
老侯爷嘻嘻一笑，让赵清幼以为自己猜错了，不料他却道：“他不仅成功用一个月的时间接下了我十招，还练成了一套十步留一人的枪法，反给了老夫我一个惊喜。”
一个月，对于一个从未学过武的人来说，练好身子便已经不错了，而谢听迟不仅完成得很好，甚至还能非人一般地练成大宋最厉害的枪法，到底得经历过多么残酷的考验与训练才能做到这般地步。
赵清幼不禁心中一紧，不由得蹙紧了秀眉。
“一天十二个时辰，他每日强迫自己只睡三个时辰，其余的时候他都在强迫自己训练。下雨、生病、困倦.......这都不能让他产生一点点退缩的意想。若是我年轻的时候，也不一定能做到。”老侯爷摇了摇头，不禁有些唏嘘。
“记得他从前最不喜欢与人打交道做表面功夫，也不爱笑，但是从军营回御京受封号时，他却完全地改变了。人人都不理解，为何我会对一个外人如此纵容，但这只是我们两个人之见的一场交易罢了。”
赵清幼不解：“交易？您给了他地位、权力与偏宠，是想让他为您做什么吗？”
老侯爷点了点头：“其实你应该也与老夫我感同身受才是，我们的大宋安稳了那么多年，好像已经不再需要动用武力了。颜家、谢家这样世代从武的显贵之家，终将会被人遗忘。可等到再一次需要这些武将们的时候，或许已经来不及了。
国不可无防，只有主权才是立国之本，才有后话。当然我还是出于私心多一点，看着我那两个盲目趋炎附势、弃武从文的傻儿子，我已经能够想象自己死后，他们两被人耍弄得团团转。
老夫这一辈子只有一位妻子，也只有这些儿女，结果各个都不能担大任。本来以为谢家就是落没的命，却不想让我遇到了谢听迟这小子。
他懂得变通、隐忍，该反击时就反击，该袖手旁观时便袖手旁观，是保护谢家最好的人选。事到如今，我也那么大把年纪了，所求无非是儿女平安，希望他可以带着谢家好好地继续走下去。
至少到地下去后和夫人能有个交代，让不孝子们好好地过完这辈子，再下一代如何，那就不关老夫的事喽。”
老侯爷说了很多，赵清幼每一句话都十分认真地倾听了，她佩服老侯爷清醒的目光，看到了大宋已经腐烂的脊柱，看到了悲惨的未来。
但他也深知自己一人是螳臂当车，不能够扭转一些什么，便坦然地接受了这个结果。实施上他所猜测的都是对的，大宋后来也终是自食其恶果了。
谢听迟是他用来支撑拖延谢家衰落的一个工具，想着在完全衰败之前好歹也要鼎盛一番。
“嘿嘿，这小子虽然那副不可一世的模样让我很讨厌，但是如果是真的，我还真希望他是我儿子。”老侯爷讪讪一笑道。
赵清幼抿了抿唇，想了又想还是开口问了，因为心中有道声音在告诉她，若是现在不问清楚她一定会后悔不已的。
“老侯爷，你一开始说的是来看看支撑了他走过了那么多坎坷与磨炼的人长什么样，那您可以告诉我，那个人是谁吗？”
赵清幼感觉到自己的心不受制地开始狂跳了起来，她的手紧张地攥紧了起来，心好像要跳到嗓子眼了一般，让她坐立难安。
她不明白自己为何那么想要得到那个答案，但直觉令她脑海里生出了那个不成器的念想。
老侯爷歪了歪头挑眉看向赵清幼，一副理所当然的样子，一摊手道：“老夫已经见到了啊。”
老侯爷眯眼笑道：“当时他还是给我架马的小侍卫，跟着我一同进宫面圣后，回来便说自己要入铁骑，做位高权重之人，十里红妆地娶一个偷穿大人嫁衣的小娃娃为妻。”
听到这里，赵清幼再也控制不知自己颤抖着身子，眼眶发热，只觉得视线一阵模糊，又跌入了梦境之中，恍惚间那向她奔赴而来的少年。