而此时，中州的部分崇山峻岭、湍流险滩全都笼罩在金色的屏障之下，被划分成了用于选拔天地共主的秘境。
之所以称之为秘境，是因为在天地意志的作用下，秘境中的景物早已与往日不同。原本绵延的山脉中突然产生了巨大的裂谷，原本清澈冰凉的湖水也变得血红而滚烫。这些变化绝非人力所能及，而真真正正是这片大陆的鬼斧神工。
秘境前蹲着一只似羊非羊的神兽，头上长着独角，眼睛即使阖着，也大如铜铃。这是传说中能辨是非曲直的神兽解豸，也是公正的象征。看到它后，很多有作弊想法的人都歇了心思。
太阳升起，时辰已到，神兽的眼睛缓缓睁开。望着眼前来参加选拔的来自各种势力的修士，它严肃地宣布道：“来登记势力名称和参选人员，每个势力最多登记十五个人。”
“十五个？”有人嘀咕道，“才这么点？”
他们组织没有参加过上次选拔，这次来参选天地共主，可是将组织中一大半的人都带了过来，就为了人多势众占据优势。这下倒好，带来这么多人，都白费了！
“顺天”的高层心照不宣地对视一眼，脸上浮起志得意满的微笑。
上次选拔时，登记是不限人数的。他们为了中选天地共主，几乎登记了其他组织十倍数量的人。结果獬豸从中随机抽了十五个人进入秘境，许多分神期、合体期的修士被抽中，大大削弱了他们的实力。
这次他们有了经验，带到秘境入口处的全都是特意培养的精英，数目与獬豸上次抽取的人数相同，修为全都是大乘后期。这样一来，必然会在选拔中占据优势！
随着众人的口述，势力和参选人员的名称自动以金色字迹呈现在獬豸手中的羊皮纸上。
“顺天”登记的十五个人全都是大乘后期，“逆”组织登记了两个大乘期和十三个洞虚期，其他势力多半也登记了一两个大乘期的修士，其余都是洞虚期。
獬豸铜铃似的眼睛转了转，继续盯着前来报名的众人。
有些势力最高只有洞虚或合体期修士，看见这种情况，干脆放弃了参选。
毕竟高等血脉和大组织底蕴深厚，他们平时都对抗不过，更别提在竞选天地共主的赛场上，对方肯定势在必得，如果他们派出的人修为太低，基本是送命的下场。
还有些族群创建了多个以他们为主的势力，但只有其中最大的那个势力才能被登记在羊皮纸上。
沈修远解释道：“獬豸会严格控制每族进入选拔的势力数目。比如蛊雕选择跟着玄武，以‘顺天’的名义参赛。即使其在‘顺天’中沦为附庸，獬豸也不会允许再有以蛊雕为主的势力参赛。这就是九尾暂时退出‘顺天’的原因。”
“如果一个族群在多个势力中都沦为附庸，獬豸则会用各种方法控制这个族群进入选拔的人数。在这个秘境里，没有人能比天生地养的神兽更聪明，也无人能挑战它制定的规则。如果自作聪明，是要吃亏的。”
孟汮若有所思地点了点头。
怪不得玄武将大乘后期的修士全部集中在“顺天”名下参赛。面对这样的规则，将族中的精英全部集中在同一个势力中，为自己的族群效劳，才是最划算的。
为了避免惹上“顺天”的注意，来中州之前，孟汮已经重新易容过了。现在“逆”组织的副盟主，俨然是个大众脸的年轻人，就算没见过他的人，都会有恍惚认识他的错觉。
见再没有人继续报名登记，獬豸走到金色的屏障后面，目光如炬地盯着众人：“刚才登记过的人，来尝试穿过屏障，进入秘境。进入秘境之后，除非被淘汰，是无法提前出去的。”
很多来自大势力的人能顺利穿过屏障，但也有些不知名小势力的成员被挡了回去。羊皮纸悬浮在秘境上空，被拦住的人的名字从上面缓缓消失。
沈修远望着那面屏障，淡淡地道：“这就是传说中由世人意志形成的屏障，据说代表了世人对天地共主的期盼。上次选拔的时候，它筛选势力的条件是遍布一城，而这次，是遍布一州。”
听到盟主主动提起“上次选拔”和“世人意志形成的屏障”，“逆”组织众人纷纷看向盟主，左护法和明久等人见盟主神色淡定，这才放下心来。
獬豸威严的声音在众人耳畔响起：“本次选拔共有六个关卡。在前五个关卡中，通过任意关卡的势力会获得一分，未通过将扣一分。”
“在每个关卡中，你们可以派出自己势力中任何报名过的人。只有在前五关中获得三分及以上的势力，才能进入最后一关。最后一关中，谁的信物最终被留在高台上，谁就是天地共主。”
“这六个关卡，一半由我负责，一半由它负责。”
在獬豸的身旁，忽然出现了一只浑身洁白的小兽。与獬豸的威严怒目不同，这只似鹿的小兽温柔洁净，玉雪可爱，额头上长着四只角。它低下头来，轻轻舔了舔自己的毛。
没参加过上次选拔的众人一片哗然。
这是夫诸，传说中兆水的凶兽，所到之处必有水祸。天地意志竟然让凶兽来左右他们的选拔？
夫诸像是看穿了他们的心思，柔柔地道：“太极阴阳两分而合和，并非有阳而无阴。世间不可能只有瑞兽而无凶兽。能够左右天地共主选拔成果的，除了天地意志外，还有世人意志。两相较量，是为制衡。”
它抬起前爪，弥漫而来的大水冲走了刚才说它坏话最凶的人。有人想去拉，也被一起冲走。惩罚够了之后，地上留下了几个湿淋淋的快要溺水的人。
仿佛刚才什么也没有发生过似的，獬豸继续宣布规则：“按照上次选拔中你们的说法，第一个关卡可以称为‘合作’，由我负责。你们现在站在秘境的最南端，在正午之前走到秘境最北端找到我，可以获得一分。”
“每个势力能进入第一关的人数：五人。其中只能有一个大乘期修士。”
“顺天”众人：？？？
玄武族长眉头皱了起来，隐隐有些怒意。他们带的人全都是大乘后期。面对这样的规则，难道他们只派一个人参加第一关？
獬豸用爪子拍了拍地：“如果在这样的规则下，某些势力无法选出五个人参赛的话，我将从你们组织中随机抽取成员，进入第一关。但他们并不算参赛成员，最后找到我的人中，必须有你们组织报名过的参赛者，否则无效。”
少族长的手在身侧捏紧了拳，由于不想开罪神兽，并未多说什么。
可这样一来，他们在这一关中的优势，又完全没有了！
不过“顺天”的策略是让组织中其他大乘后期的修士在前几关拼命，他保存体力，只参加最后两关，坐收渔翁之利。獬豸随机选人的决定，只是增加了他们通过第一关的难度，却并不影响他们的计划。
很多组织乐意见到“顺天”吃瘪，站在一旁看戏。
不过也有亲近玄武一族的组织在私下交流：“这是为什么啊？上次选拔就抽过一回了，这次只留了十五个人，竟然还要从组织外面抽？”
“逆”组织中，沈修远轻声解释：“是为了平衡。登记过的势力中，一个大乘期带数个洞虚期是常见的组合。“顺天”的大乘后期修士过多，如果从这些人中选五个进入关卡，可能会对其他组织造成毁灭性的伤害。”
“随机抽人相当于给‘顺天’提供了外援。十五个大乘后期的修士依然在秘境内，没有被替换出去。‘顺天’的力量并未被削弱多少，不能算完全平衡。”一个堂主不解地道。
孟汮摇了摇头：“‘顺天’本来就强，神兽应该是想适当削弱他们，却并不想改变强弱关系，使他们成为弱小的一方。这才是神兽想要的平衡。”
果然，獬豸并没有下太狠的手，只是从秘境外面的“顺天”成员中抽了四个洞虚期的修士。
“顺天”在这一关派出的人是玄武的统领。路过“逆”组织的时候，他目光不善地看向沈修远等人。察觉到这些人基本都是老面孔，只有孟汮一个是新人的时候，眸中闪过算计。
参加过上次选拔的人大概率不会中选，那么“逆”组织的主要希望，就在这位副盟主身上了。
天地共主的选拔秘境开启之前，为了保存大乘后期修士的数目和实力，他们没有对其他组织下手。而选拔开始之后，竞争对手都在秘境里，没有比这更好的动手时机了。