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第二天，天还没亮，谈衍将吴桥叫醒了，说他自己该回去了。
两人一起过夜的事，被人知道总归不好。
“那我送你出去。”吴桥回答。
“嗯。”
穿衣服的时候，最讨厌浪费时间的吴桥却磨蹭了许久。
谁知道，就在大楼门口，还是遇到了新政府的人。
“啊……”那个人道，“这是……谈了一整夜吗？”
吴桥有些不好意思，咳了一声，故作淡定地回答道：“差不多吧。”
“那一定是很深入地研究了一些问题。”
“……算是吧。”深入研究的，就是体位了。之前，吴桥从没试过让谈衍从背后进入他。他总是想瞧着对方，吻着对方，这回却是觉得偶尔换个方式也还不错。
吴桥想要摆出威严，可他实在摆不出来。
“……哦！”那人用崇拜的眼神看着吴桥道，“肯定有了二位都很满意的成果了。”他觉得吴桥真厉害，宣誓就职的第一天，就与将军彻夜长谈，讨论国家的未来和出路。
“……基本就是你说的那样了。”
那人还想再说什么，吴桥却是不敢再继续和他说话了，怕对方再问自己就兜不住了，连忙告别带着谈衍走离开。
吴桥走在前面，谈衍跟在他的身后。
吴桥想起，在长时间的分别之前，他们的位置是对调的。那时，自己总是在谈衍的身后，看着他的背影。现在双方角色竟是反了，吴桥感到命运有些神奇。
“不过……说真的。”谈衍突然开口，“今后……你打算怎么办？”
“……”
“现在这仗……必然会输，你当选后，有了什么新办法么？”
吴桥沉默了下，慢慢地回答道：“有了一些打算。”
“能说给我听听么？”
“当然。”说起这个，吴桥平静很多，脸红也褪去了，“首先重新整顿军队还有重塑民心是必须的，没有这个别的都是空谈。”
“嗯。”
“其次，今后方向的话……”吴桥欲言又止，然而最后依然还是说了出来，“我很无奈地说，我计划使用消耗战。”
“……”消耗战，需要付出极大代价，是破釜沉舟的一种方式，就算胜利也是惨胜，结果往往是毁灭性的。这是逐渐消耗敌方战斗力的作战方式，目的是不断地削弱对手的力量，很多消耗战中的血腥对峙都成了战争幸存者毕生无法拜托的噩梦。
“……”
吴桥说：“因为我们有青砂矿，而共和国缺少资源。”共和国发动了这场战争，主要目的也是为了资源，拖得越久，对共和国就越不利。
“……所以，”谈衍说出了吴桥的意思，“在你的计划中，这仗……会打很久很久。”他的眼中很难得地露了一点疲惫。
“我不想要这样……”吴桥继续说道，“所以……我想在消耗战的同时，去试试看另一个方法。”
“是什么？”
“……”吴桥咬了下牙，“把中立国给拖进来。”
“……什么？”
吴桥又重复了一遍：“把中立国给拖进来。”
“……”
“中立国想两不相帮置身事外，”吴桥说，“但是，也许他们很天真地没太明白，如果我们输了，他们是不会有好下场的。战争到了这种阶段，如果共和国吞并了我们，中立国左右变成了同个国家，它在正中间绝无可能保全它自己。”
“嗯。”谈衍点了点头。
“之前它太弱小，没有得到重视。可我最近能感觉到，它们已经发展出了一些实力，不论是经济上还是科技上的，毕竟这百余年来只有它还在发展……可能，中立国也非常担心未来，所以一直偷着为自己加砝码，它只是不敢参战，怕会亡得更快，也怕盟友过河拆桥，赢了战争后继续扩张反而吞掉正虚弱的它。现在，结盟是对我们双方最好的方式，我打算去说服对方，让中立国明白我们只想保卫自己的领土，今后绝对不会扩张，三国平衡将持续下去，逼迫中立国对共和国宣战。”吴桥知道，共和国和中立国是不可能结盟的，而共和国那边或许还不知道中立国实力在增长，或许知道但却不敢在刚刚有了优势的时候选择主动进攻、两线作战，又或许已经在筹备着什么了……总之，要结盟的话，必须得尽快。
谈衍又是“嗯”了一声。
“明天我就会准备前往中立国。”为了这个新的国家，同时也是为了谈衍，他想谈衍早日摆脱战争去过他真正想要的生活。
“好。”
“纪遥告诉我说，也许自卑久了，中立国首领非常喜欢被赞叹。”
“……”谈衍看着吴桥，一句话都没说。
他看得出来，为了能结盟，吴桥是打算不顾脸面地赞叹对方了。
可吴桥明明是那么骄傲的人。
谈衍觉得，为了未来，在新的角色上，吴桥会牺牲掉太多太多。
谈衍叹了口气：“该怎么说……我很高兴你有这样的魄力，但同时也觉得有些心疼你。”
第四卷·风雨如磐