“……我，见过了。”老杜回答的很无力。
他确实见过了，在街口的拐角，远远地望着。
在酒馆的后门，偷偷地看着。
在那么多年时光的掌纹里，悄悄地，毫无声息地，观察着她的每一个转身的背影。
这，对于他来说，就已经是幸福了吧？
看着，自己的女儿长大。
“我对不起她。”老杜隔了一会，又说道，“我抛弃了她，他们。”
“我……没有资格……”
“我……”
“回去吧。”安妮什么都没有劝，她只说了这一句，然后她起身开始走向自己的卧室。
只留老杜一个人呆呆地站在书房昏暗的光里。
很久，直到老杜自己惊觉。
时间已经推向了下半夜。
他吹灭了灯火，慢慢地朝着楼下走去。
他来到了自己常坐的位子，坐了下去。
他在黑暗里，不知道，在想着什么。
过了一会，他忽然说：“出来吧，我们好好谈谈。”
起初，整个黑暗还是一无所动。
但是，老杜却还是认真地看着黑暗。
“好吧，你什么时候发现我的？”终于，黑暗里响起了另一个声音。
“很早的时候，要不是我发现你没有恶意，我早就已经出手了。”老杜顿了一下，又道，“你是他派来的？”
“是，他让我来保护安妮。”黑暗里的那个人说，“你是打算？”
“我……”老杜说到这里，又叹了口，“我打算回去。”
“很好。”黑暗里的人赞许道。
“你都知道？”老杜有些惊讶。
“我不知道，但我能感觉到，你的枷锁，正在解开。”
“枷锁吗？”老杜摇了摇头，“或许吧。”
“那……就交给你了？”
“你放心，我答应了他，就绝对会信守承诺。”
“他，到底在哪？”
“我也不知道。”那个人罕见地苦笑了一下，说，“这也不是，我需要关心的事了。”
“也是。那……保重。”
“你也保重。”
黑暗中，两个素不相识的人，就那么互说珍重，犹如即将分别的老友。
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同一时刻。
遥远的诺克萨斯。
已经被当成了大陆上最大的肥肉的诺克萨斯。
多年征战剩下来的，最后的精锐已经死伤殆尽。
在那一个大风吹彻的夜晚，这一支诺克萨斯最后的精锐刚刚踏出国境，就被一支装备精良的议会银甲卫队袭击了。
在坚持了整整一个夜晚之后，他们没有等来援军，而是等到了更多的，来自德玛西亚的，祖安的，皮尔特沃夫的敌军。
在无数重攻击的打击下，这一支堪称当世顶尖的部队，终于伤了元气。
再加上后方不断传来已经有敌军逼近王城的消息。
在第二日傍晚，他们终于兵败如山倒。
只有残余的败兵在朝着王城的方向撤退。
等到卡特琳娜见到他们的时候，有些人已经如同行尸走肉，形容枯槁。