灵阳公主的婚事热闹过后，安国公府终是派人来靖国公府接回苏靖荷，三个来月的安逸，还是到头了。
老祖宗想念三姑娘，接姑娘回去合情合理，靖国公也不能阻拦，倒是何家两兄妹舍不得，尤其何雅哭得伤心，苏靖荷在屋子里单独哄了半个时辰，方止住。
临别，苏靖荷先是在后院拜别了两位舅母，便去前院与舅父辞行。一进屋，苏靖荷双膝跪地，在厅堂正中央行了大礼，让靖国公都是愣住，遂抬手挥退了众人。
“你有话要说？”何正生平静问着。
苏靖荷仍旧低着头匍匐在地，只回着：“是，靖荷感念舅父疼惜之情，今日拜别，却还有一事相求。”
“起来说话吧。”
苏靖荷却只是稍稍抬头，并未起身，却能看见双目通红，眼中蓄泪：“自出生起，靖荷一直体弱多病，得母亲心疼，处处偏爱，才过了些舒心日子，加之妹妹伶俐懂事，姐妹情深。即便之后被远送菏泽，母亲与妹妹从不间断看望，于靖荷而言，母亲与妹妹是今生至亲至爱之人，奈何突闻噩耗，那般的打击，绝望之感至今仍深入骨髓，使得靖荷夜夜难以安眠，只恨自己不是男儿之身，不能为母妹报仇，为今，只能求助舅父，念及一母同胞的姐弟亲缘，念在多年舅甥厚情，切不可放过胡兰山匪。”
静默了许久，靖国公上前将苏靖荷扶起：“你的心思舅父都知道，剿匪之事也不是一朝一夕，你先起来。”
苏靖荷却不肯起，重重磕头，“靖荷知道为难舅父了，可靖荷别无他法，求舅父答应靖荷乞求，今生做牛做马，也记得舅父恩情。”
一声一声，头磕在地上，却仿若撞进何正生心上，他叹息一声：“你母亲的事情，我也是记着的，放心。只是可怜你这孩子，这些日子总看你带着愁思，不能真心展颜，孝顺虽好，有些事情过去了，也要忘怀，你这一生还长着。”
苏靖荷却是凄凉一笑：“怎能忘却，我的过去，满满是母亲与妹妹，若是忘却，那过往便没有一丝欢愉了。”
“你母亲自然希望你一生安乐平顺，我也会力所能及替你母亲达成心愿，今日你回府去，若有事情只管派人给靖国公府传话，就只记着，你不是孤单一个人，舅父能替你撑腰。”
苏靖荷点头：“靖荷记下了。”
回去安国公府，苏靖荷第一时间去暖心院拜见老祖宗，几个月不见，老祖宗自然拉着苏靖荷说了些话，也算安抚。
因老祖宗娘家侄孙和侄孙女入京，暂住在安国公府里，暖心院的东西暖阁便没地方留给苏靖荷，自然得搬回荣华院，住回自小长大的院落，也自在许多。
二夫人去了大觉寺，几位姨娘份位低，无需去拜见，苏靖荷乐得早早安顿好，吩咐丫头唤来了绿萝。
自从四姑娘离世，绿萝已有一年多不曾踏进荣华院，今日再来，却是感慨物是人非，站在院子里，绿萝凝神看着院中的大缸，当年四姑娘个头还没半缸高，最喜欢和她们玩捉迷藏时躲进去，有一次甚至在里头睡着了，可把满院子的丫头婆子急坏，直到天黑，还是她想起来，才找到了姑娘。
“绿萝姐姐怎么红了眼？”兰英不知原由，只发觉跟在身后的绿萝停步不前，遂好奇问着。
绿萝摇摇头：“沙子进了眼睛罢了，不能让三姑娘等急了，咱们快些进去吧。”
兰英抬头看了看，艳阳高照，一丝风都没有，哪里来的沙石迷眼？正疑惑，却看绿萝先走了许远，遂感觉跟上前。
“绿萝姑娘来了。”沉香替苏靖荷捏着肩背，看着进屋的绿萝，轻声对苏靖荷说着。
原本闭目的苏靖荷睁开眼，将身子坐起，却是屏退了左右，待屋里只剩二人，才是招手说着：“走近些说话。”
绿萝躬身应下，待行至苏靖荷跟前，却是跪地行了个大礼：“姑娘！”
声音带了哽咽，苏靖荷知道她回来原先的宅子，难免感伤，遂叹息一声：“这是怎么了，起来好好回话。”
苏靖荷倾身将她扶起，四目相对后，绿萝赶紧用绣帕抹了泪水：“奴婢只是再回荣华院，有些心绪难平，冲撞了姑娘。”
“你舍不得这院子，以后便回来吧。”
苏靖荷才说完，绿萝不可置信地睁大了眼睛看着她，呐呐道：“姑...娘......”
“周嬷嬷不在了，这院子总是要交给个放心得下的人掌事，剩下这些大多是秦姨娘的人，我怎敢启用，思来想去，还是你最合适。如今小婶娘不在，也没人会在意你是否回了我身边，吩咐你做事，总是比嘱咐旁人来的放心。”
苏靖荷说完，抬手拿过茶盏轻抿了小口，继续道：“对了，之前让你办的差事，可妥当了？”
这些时日苏靖荷虽在靖国公府，却每月都会陪着何家兄妹出趟府门，说是逛街，一路金店布坊不曾少走，而苏靖荷先前让绿萝张罗的铺子就在街头最旺的地段，如今卖着香料，也是她们必不可少的去处，而掌柜正好做个传话的中间人。
“姑娘吩咐后，奴婢不敢有片刻耽误，查到紫萝姐姐嫁人去了鹤州，便再没有线索，蓝烟姐姐则回了老家，去年底一场瘟疫，人，没了......”
苏靖荷一愣，当年母亲身边贴身伺候的大丫头，除去在胡兰山一起遇难的，便只剩这两位，丧礼过后，赵姨娘说情，让二人脱了奴籍，如今却是寻不到了……
“姑娘找二位姐姐，可是有什么想问？奴婢当时也在荣华院伺候，兴许知道一些。”见姑娘眉宇间的失落，绿萝赶紧说道。
苏靖荷抬眼，想了想，虽说绿萝伺候的不是母亲，但也是荣华院里最得人喜欢的丫头，兴许能知道一二，才是问出：“为何母亲推迟到三月才动身去菏泽？”
上回周嬷嬷没应答的话语，再次问出，她总不能信，嬷嬷不过被山野猎人误伤，世间巧合事情太多，却不会桩桩件件被她遇上，可，她又说不上哪里不对......
绿萝只能摇头，这件事情她确实不知晓：“奴婢不知原由，当时大夫人迟迟不肯动身，奴婢和姑娘也是着急，毕竟……”看了眼苏靖荷，绿萝咽了之后的话语，转而继续道：“奴婢私下问过姑娘，姑娘只说大夫人心情不好，总心事重重，她问过几次，大夫人便红了眼眶，害得姑娘再不敢多问。”
红了眼眶？母亲性子柔弱，若说落泪也是常有，可过完年挨近去菏泽的日子里，还能有什么不开心的事情？这府上姨娘与母亲相处时间也久，即便受了气，也不至于落泪，而母亲遭父亲冷落十多年，也不至于现在才来伤心，总还有其他事情......
理不出头绪，只能暂时搁置，苏靖荷继续问着绿萝：“之前让你在外头安置的宅子，可办妥当了？”
“妥当了，在城西，地段隐蔽，宅子后头有条小河，也住得舒服，最难得的是安静。”
苏靖荷点头：“好，大哥如今正焦头烂额，不知怎么安置他那个美娇娘呢，正好托人想个法子，送礼也好，赌输也罢，总之得把宅子送到大哥手上，记着，莫让大哥起疑。”
绿萝却微微讶异：“送给大爷？奴婢还以为……”还以为这些是小姐为日后嫁人备的私己产业。
“你只管去办，大哥看上的可是宋子言的人，宋子言这阵子忙着成亲，顾不上，等他回过头来找不见人，就他那烈性子，必然闹出事情来。”
这件事情在苏靖荷去靖国公府之前就看准了的，她费了许久的心思，之前是交代周嬷嬷盯着，周嬷嬷出事，才想办法转给绿萝处理，就等着她回府给大哥推波助澜一把。事情唯一的变数是宋子言成了驸马爷，不过，倒是更帮了她，大哥和宋子言争抢歌女不过坏了国公府的名声，但若是得罪驸马爷，事情的严重性可就不一样了，父亲也不能坐视不理。
“还有，这事必须你私下想法子，不能再找二哥帮忙了，宋子言毕竟是灵阳公主的夫婿，二哥若知道，怕不能成事。”
二哥与庆王的关系，她心里还是清楚的。
“奴婢知道。不过，事情闹大了，对老爷怕是也不好，对方毕竟是驸马爷。”绿萝有些担心说着。
苏靖荷却是笑笑：“打人不打脸，岂不是白打了，就是要戳到父亲，他才会意识到这个儿子有多混账。”
吩咐了事情，苏靖荷让绿萝退下，绿萝却是站在原地好一会儿，才轻声说着：“姑娘乏累了，让奴婢来伺候姑娘休息吧。”