入主中原七十余年來，虽然每一任皇帝都在极力地确保蒙古人的“独特”与“高贵”，但是在事实上，整个蒙古民族在迅速被同化，却是谁也逆转不了的趋势，今夜在场众人，包括妥欢帖木儿这个皇帝，提起草原上那些古老的神怪传说，恐怕都会觉得陌生，而提起一千五百多年前楚汉争霸期间的诸多典故，却个个都如数家珍。
当年西楚雄兵威甲天下，汉高祖刘邦自觉不能力敌，就联合各方力量，一道谋楚，封远道來投的执戟郎中韩信为大将军，用王爵和领地收买支持项羽的其他诸侯，令后者不断倒向自己，最后亥下一战，终于逼死了项羽，奠定了两汉四百余年基业。
而取得江山之后，刘邦就迅速翻脸，将韩信、英布、彭越等人尽数铲除，将其他异姓诸王杀得杀，废得废，最终把当初舍弃的土地和权利都收了回來。
如今大元朝所面临的形势，与当初刘邦所在汉国的形势何其相似，朱屠户一样是兵威甲于天下却不得豪杰之心，朝廷一样是沒有能力单独面对敌人，必须向外合纵连横，而其他红巾群雄，则同样是争鼎无望，惶惶不可终日，所以只要大元朝廷肯放下身段，像当初刘邦对待韩信、英布、彭越等人那样许给国土和显爵，未必就不能令红巾群雄迅速站在自己的这一边，而只要先灭掉了朱屠户这个最大的敌人，其余红巾诸侯就都不足为虑，朝廷可以徐徐图之，分而制之，早晚有将先前舍弃的东西，连本带利全都收回來的那一天。
“那，那刘福通、张士诚等辈，可，可都视我蒙古为异族。”半晌之后，丞相哈麻用力吸了口气，不甘心地提醒。
红巾贼之所以能够蔓延得这么快，在蒙元君臣看來，其中非常一个非常重要的原因就是，他们提出了“驱逐鞑虏”这一极具蛊惑性的口号，而投靠朝廷，转身去对付朱屠户，则会令许多豪杰失去道义上根基，进而受到其各自麾下将士和百姓的唾弃。
“当年许衡有云，夷狄入华夏则华夏。”桑哥失里的反应非常迅速，想都不想就给出了应对方案，“天下读书人都为孔子门生，而孔家却在四十年前，受我大元皇恩，重新得正衍圣公之位，此外，朱屠户沉迷平等之梦，重草民而轻豪杰，而我大元，却愿与豪杰名士共治天下，两相比较，支持谁更为有利，红巾诸贼理当一目了然。”
在场君臣闻听，眼睛愈发明亮，瞳孔当中，简直要冒出冰冷的寒光來。
沒错，红巾贼造反的时候，的确都采用了“驱逐鞑虏”这一煽动性的口号，但口号不能当饭吃，怎么样选择对自己最为有利，最终还是要看现实。
现实中，朱屠户试图建立起來的是一个人和人之间无分高低贵贱的上古之治，一旦其获得成功，红巾群雄不仅从中捞不到足够的好处，想保住现在的地位和权力都难比登天，而大元朝，却正好与朱屠户那边相反，会尊重每一位有本事的豪杰，尊重每一位替他摇旗呐喊的士大夫，可以将皇权给他们共享，大伙一道來统治全天下的草民。
已经尝过的权力滋味的群雄，怎么可能甘心放弃，他们肯定要抗争到底，即便不在明面上争，暗地里也会全力以赴，这一点在朱屠户推出他的平等之约时，已经无法挽回，其他恩怨和冲突，都可以暂且靠后，所以，从长远來看，大元朝与红巾群贼，才该是天然的盟友，而朱屠户，则是全天下人上人的死敌。
“可，可万一朱屠户恼羞成怒，明年，明年断绝与朝廷这边的商贸往來，京畿各路今年秋天才开辟的牧场，岂不要白白荒废，各家庄园刚刚购买的纺车，岂不也要被束之高阁。”实在被逼得沒办法，哈麻不得不将自己最关心，也最不便公开的问題抛了出來，以期能唤起在场同僚的警醒。
与淮扬做买卖的收益，朝中群臣或多或少都有分润，上百万斤羊毛的收购合同，大多数也被当朝重臣名下的田庄和牧场瓜分，至于由启皇后带领六指郭恕等人开发出來的新式人力纺车，如今更卖得到处都是，万一南北贸易切断，羊毛和纱线就会无人问津，数十万，甚至上百万的小家小户，就要失去生计，铤而走险。
所以惹恼了朱屠户，最可怕的不是发生战争，而是战争导致南北贸易中断，从奇皇后往下，一至到京畿附近的普通百姓，谁得利益都要蒙受损失，谁都不可能独善其身。
然而这个问題，依旧沒难住胸有成竹的桑哥失里，只见他轻轻拱了下手，笑着向哈麻请教，“敢问丞相，朱屠户麾下的第二军团攻入建德路之时，南北贸易可曾断绝。”
“这，当然沒有。”哈麻被问得微微一愣，旋即铁青着脸摇头。
早知道哈麻会如此回答，桑哥笑了笑，再度轻轻拱手，“那朱屠户麾下第三军团，与骠骑大将军杨完者在山区血战时，朝廷可曾封锁运河，以为杨大将军张目。”
无论年龄还是官场经验，他都远不及哈麻，然而两个问題抛出之后，却彻底掌握了场上的主动，逼得大元朝丞相哈麻额头见汗，嘴唇发黑，双手不断摇晃着后退，“沒，当然也沒有，朝廷这两年岁入不及支出的一半儿，这一点，想必你也非常清楚，若是切断了运河，不准商船往來，后果绝非你我所能承担得起。”
“这就对了么。”桑哥失里得意洋洋地点头，然后翘着下巴，目光扫视全场，“陛下，诸位前辈同僚，朱屠户纵兵劫掠江浙，而朝廷却不肯切断运河，切断双方贸易往來，这是为何，无他，舍不得财税之利尔，敢问光是朝廷从双方贸易中获利，朱屠户那边就一直赔本赚吆喝么，显然不可能，居晚辈所知，朱屠户那边，对商贸之利的依仗更深，所以，只要双方沒再度陈兵黄河，恐怕运河上的商船往來就不会断，而晚辈先前所献之策，朝廷却只需要出一道圣旨，公然诏告天下便可，无需出一兵一卒，亦无须出任何钱粮。”
“嘶，，。”在场众权臣们，除了面如土色的哈麻之外，全都一边两眼放光，一边用力吸气。
只要商路不断，他们自家利益就沒有什么损失，毕竟朱屠户把羊毛买走，也是为了纺线织布，不会屯在仓库里任凭其烂掉，而只要羊毛面料继续像眼下这般热销，那商贩之国淮扬，就绝不会主动停止生产，进而拒绝从北方购买羊毛。
“善，大善。”就在大伙对桑哥失里佩服得几乎五体投地的当口，御案之后，又传來了妥欢帖木儿的拍案赞叹之声。
贸易中断不中断无所谓，作为大元天子，他可以再想其他办法來充实国库，失之桑榆，收之东篱，他更在乎的是，桑哥失里先前所说的最后一句话，朝廷无须出一兵一卒，亦无须出任何钱粮。
“若能凭一纸诏书安定天下，朕何乐而不为，桑哥失里，这道诏书就由你來拟，拟好之后，朕立刻用印，然后转付有司颁行天下，丞相、御史、太尉，你们三个不必再迟疑，反正即便此计最终失败，对朝廷來说，也沒什么实际损失。”一边用手兴奋地拍打着桌案，他一边大声说道，根本不准备再听到任何反对之声。
“微臣愿为陛下捉刀。”桑哥失里立刻屈膝跪倒，欣然领命。
“臣，臣等遵命。”哈麻、汪家奴、月阔察儿等人不敢再提异议，纷纷躬身回应。
“汪家奴，你养了个好儿子。”因为长期修炼演蝶儿秘法的缘故，妥欢帖木儿一旦兴奋起來，情绪就很难恢复平静，手扶御案再度扫了几眼鬓发斑白的一干老臣，他发现站在大伙身旁的桑哥失里，是别样的年轻有为，“无论此计是否奏效，至少，朕看到了他的一片赤胆忠心，如此少年才俊，朕不能不用，朴不花，你也替朕拟旨，从明天起，桑哥失里入中书省，为中书省事参议，辅佐哈麻，掌管天下钱粮，其弟天昊，宝童，入宫为怯薛，伴太子读书习武。”
“谢陛下隆恩。”侍御史汪家奴喜出望外，先前心中因为有肯能得罪哈麻而产生的担忧，瞬间一扫而空。
参议中书省事虽然才是正四品官，远不如他这个侍御史，但位置却非常关键，非但可以随时参与朝政决策，同时还负责监督六部运转，管辖军国重事的预算，而他的另外两个儿子入宫陪太子读书习武，则等于皇帝对汪家下一代的富贵也做出了保证，可以预计，今后二十年内，只要大元朝国祚不衰，汪家就富贵绵长。
他这般喜不自胜，丞相哈麻心里，却是五味陈杂，身为百官之首，自己对于日益发展壮大的淮扬反贼，无计可施，而一个后生晚辈桑哥失里，却能将妙计信手拈來，举重若轻，今晚过后，在皇帝和诸位同僚眼里，他的小心谨慎，全成了昏庸糊涂，而汪家奴的儿子，他曾经大为推崇的桑格失里，却成了锐意进取，聪明果决的后起之秀。
有这样一个后起之秀在，恐怕自己先前预料的结局，会比原先大为提前了，而曾经与自己共同进退的汪家奴，想必也找到了更好的选择，再也不用唯自己马首是瞻。
想到这儿，哈麻的心中，不觉一阵阵发冷，两眼望着正在兴头上的妥欢帖木儿和桑哥失里二人，再也不想多说一个字。
第八十七章 抉择 上
右丞相乃大元百官之，桑哥失里和汪家奴父子的迅崛起，主要分权对象也是哈麻，所以，既然连哈麻自己都不愿意计较，其他文武重臣，如左相定柱、太尉月阔察儿以及哈麻的妹夫秃鲁帖木儿等人，也都沒必要故意跟妥欢帖木儿的对着干，于是乎，桑哥失里的“绝计”，迅就被付诸实施，大元朝中书省、枢密院以及相关各部门迅行动了起來，以前所未有的利落，将妥欢帖木儿的圣旨，贴遍了蒙元朝廷所控制区域内的每座城池。
“明君”和“能臣”的设想非常完美，只是圣旨被诏告天下之后，收到的结果却不太理想，妥欢帖木儿和桑哥失里两个期待中的，刘福通、朱重八、彭和尚、赵普朗等人倒戈來投的情况，迟迟沒有出现，倒是流窜于中书、陕西、甘肃和云南等地的一些打着红巾军旗号的土匪草寇，都纷纷宣布“奉诏勤王”，而其中最大的一伙，规模才五万上下，其中能提刀上阵的青壮不足一万，其余全都是老弱病残。
很显然，这些人是现自家地盘距离朱屠户很远，无论怎么叫嚣都沒有危险，所以才趁机出來捡现成便宜，而只要他们接受的招安，蒙元朝廷和地方官府按照白纸黑字的诏书，就不得不捏着鼻子承认他们对各自所控制地盘的合法统治权，并且从此之后很长一段时间内，再也不能派兵去征剿，任由他们从先前的奄奄一息的边缘上，慢慢恢复实力，死灰复燃。
“千金买马骨而已，他们既然肯奉诏，朕又何必苛求太多，搠思监，明日起，你代朕去巡视來归群雄，核实其麾下兵马的真实数量，铠甲兵器装备情况，以及这些人的具体才能，酌情授官，若有切实可用之兵，则酌情整理之，自成一军，补给、粮饷，皆照察罕帖木儿和李思齐两人旧例。”心里明白自己行事又莽撞了，但是妥欢帖木儿却不愿意着手补救，相反，他干脆将错就错，派遣枢密院知事搠思监去收编新降各路土匪流寇，以备将來之需。
“是。”枢密院知事搠思监与哈麻等人一同斗垮了脱脱之后，却沒得到足够的分润，这两年日子正过得委屈，此刻听妥欢帖木儿将领兵的机会直接赐给了自己，无法不喜出望外，当即，出列跪倒，大声领命。
“桑哥失里，你从御史台中，找几个胆大忠心的汉臣，派他们去出使红巾各部，当面明示朕的求贤若渴之心。”成功地给哈麻又树立了一个劲敌，妥欢帖木儿再接再厉，继续公开表明对桑哥失里的支持。
“微臣愿意亲自前往汴梁走一遭。”桑哥失里也不甘心自己好不容易才想出來的绝杀妙计，居然变成了一个大笑话，咬着呀，躬身回应。
“这”妥欢帖木儿心中原本对桑哥失里已经有些失望，在对方躬身下去的那一瞬间，却又再度瞪圆了眼睛，刮目相看，“爱卿，你，你又不是汉人，那刘福通狼子野心，万一他”
要知道，眼下盘踞在汴梁的刘福通、韩林儿部，是除了朱屠户之外，第二具进攻性的势力，并且刘福通可不像朱屠户那样假道学，讲究什么两国交战不杀來使的规矩，万一哪句话说得不妥当惹恼了他，桑哥失里恐怕就沒有机会再活着回來。
然而，桑哥失里却是豪气干云，根本不待妥欢帖木儿把拒绝的话说完，就再度躬下了身体，“陛下对微臣有知遇提拔之恩，臣正愁无以为报，此行若能说得刘福通來降，微臣纵然粉身碎骨，又何足惜，此行即便不能说得刘贼倒戈，微臣亦可以借助手下随从，送回汴梁那边的详实情报，若能让朝廷今后在剿贼的时候知己知彼，微臣纵死，亦死得其所。”
“这，这”妥欢帖木儿瞪圆的眼睛里，隐隐涌起了几分泪光，这就是我大元的少年才俊，勇于担当，为国而不惜身，相比之下，脱脱、哈麻之流，哪个不是行将就木，贪生怕死，。
想到此处，他断然拍案，“也罢，你去，朕在大都城里为你祈福，若是你能成功归來，朕必不惜平章之位，若是你此番，此番舍生取义，朕，朕亦不会负你一腔热血，必让你的两个弟弟，还有你刚刚两岁的儿子，富贵终生。”
“谢陛下，微臣这就去挑选人手，持节出使，为陛下招揽群雄。”听妥欢帖木儿说得激动，桑哥失里也红着眼镜，跪倒叩头，然后站起身來，再拜，三拜，昂出门，义无反顾。
君臣两个都悲壮到了如此地步，哈麻原本预先安排下的一些针对桑哥失里的手段，就全都成了昏招、败招，沒等出就宣告胎死腹中，而妥欢帖木儿也不准备给群臣们太多的“擎肘”机会，草草过问了几句东南方向的战事，就宣布散朝。