“太子，外头有人送来此物。”侍卫捧上一只锦盒说道。
褚凌江打开盒子，见到盒中物件和字条双眼一沉，立时脸色紧绷。叫人备了马，独身往北曜军营策马而去。
“刘箢呢？”他一见到夏如安，二话不说直接问祁苍月的下落。
只见夏如安坐在案旁，手中拿了一卷书细细看着。一旁焚着香，摆着点心清茶。见到他微微抬起头来，“啧啧”了几声说道：“你瞧瞧你，一路风尘仆仆地过来，还没好好吃东西吧，月儿若是知道了，怕是心疼得紧。”
“你……”褚凌江闻言眼眸微沉，下颚绷起。这情景何其相似！这不正是去年她来找自己要凌霄丸时候的情景，只是此时双方互换了角色。这世上怎会有如此睚眦必报的女子！
夏如安放下书卷，单手托着腮，漫不经心地问道：“你来这里，是为了月儿，还是为了刘箢？”
“这有什么区别？”褚凌江英眉飞挑，一脸不解，搞不懂她葫芦里卖的什么药。
“换句话说，你是为了月儿这个人而来，还是为了刘箢这个太子妃身份而来？”
褚凌江几不可见地身形一僵，双目隐晦，语气持平地说道：“我来赴约，自然是因为她是我褚国的太子妃。”
接着是良久的默然，直到轻微的瓷瓶落地声打破这片沉寂。
“刘姑娘！你怎么了？刘姑娘……”着急的轻呼声从隔壁营帐内传来。
褚凌江脊背一凛，忙飞奔过去。只见祁苍月倒在地上，嘴角流出黑血，显然是服了毒。
“月儿！”褚凌江倏然变色，上前抱起她，“你这是干什么！你疯了吗！”
“凌江哥哥……”祁苍月气若游丝，眼神迷离，“你不是要这天下么……我没有如安姐姐那样的本事，我唯一能为你做的……就是让你……少一颗绊脚石……”
“你在胡说些什么！”他咆哮道，“别说话，别说话了，我替你解毒，我一定可以医好你的……一定可以。”他尾音震颤，正欲抱起她，却被她轻轻扯住衣袖。
“我自己下的毒……无人可解……”她声音已经粗嘎幽咽，“凌江哥哥，你答应我……不关如安姐姐的事……你别……别为难他们……”说完她吐出一口黑血。
“月儿！”褚凌江见状方寸大乱，神情是前所未有的慌乱。
祁苍月低声无力地笑起来，眼角溢出两滴泪珠，眼神涣散，声调凄迷，“凌江哥哥……我……想回……回祁苍……我……我不想……不想再……”说着她又吐出几口黑血，声音戛然而止。
“月儿……”褚凌江怔怔地看着她，整个人愣在原地，静默良久。
“你知道……她最后想说什么吗？”仿佛是过去一个世纪那么长，他对一旁同样是呆呆立着的夏如安幽幽开口，声音沙哑，双眼还是目不转睛地看着怀中的脸。“她想说……她不想再当太子妃刘箢了。”
说完，他抱起她，一步一步朝外面走去。他神色木然，眼神空洞无力。仿佛每走一步，都用尽一生的力气。
……
一个月后，褚国皇宫。
房间里光线晦暗，只有几不可见的几缕光从窗棂透进来，桌椅上已蒙上了一层薄灰，满屋子的尘土酒味。案几前伏着一个人影，半醉半醒。
“吱呀——”突然有人猛地推门进来，紧接着传来一道怒气冲天的声音，“你瞧瞧你现在是个什么样子！都多少天了！堂堂褚国太子，为了一个女子……竟然……竟然……真是荒唐！”
说话者气相威严，中等年纪，此时脸上满脸怒容。
“父王……”褚凌江抬起头望他一眼，低低地笑起来，“为了一个女子？谁说我是为了……”他又笑起来，直到笑出声来，笑容带些苦楚，“是便又如何？”
“你！”褚王气得横眉直竖，“你知不知道，只短短一个月，北曜已经从宪州一路打到善化了！你是要眼睁睁看着他们攻入长庆，攻入皇宫吗！”
褚凌江闻言抬手又灌入一口酒，不发一言。
褚王见状更是气不打一处来，露出颓然之色，哀叹了一口气幽声道：“江儿，这国家你不要了吗？这天下……你也不打算要了吗？”
“天下……”褚凌江目光翳翳，良久有微光轻掠过，又蓦地暗沉。
他缓缓站起身，饮下一旁放置已久的醒酒汤，未着铠甲，只拿了自己惯用的佩剑朝外走去。身影仿佛与世隔绝，背影更是坚决得好似有去无回。
褚凌江骑着马飞驰，硬生生闯入北曜营帐，引起一阵骚动。
“快！快！拦住他！快拦住他！”将士一个个都亮出兵刃想阻拦敌人的入侵，却几乎无人能招架住他的攻势。
直到他来到主帐前，字里面迅疾地飞出一柄匕首，直朝他胸口飞来。他却避也不避，任由匕首呼啸着刺入他身体，摔下马去。
“褚凌江……”夏如安有些不可置信地看着他，上前查看他的伤势。“你为什么不躲？”
“夏……我来把欠你的都还给你。”褚凌江轻咳几声，闷声说道：“你说你不喜欢欠别人，我也一样……可我欠了你太多。你知道的……不知道的……太多……”
“你莫名其妙地说些什么……”夏如安听得云里雾里，还没有缓过神来。
褚凌江没有理会她，兀自接着说道：“今日之后，我们恩怨两清……你还是北曜的皇后，而我……再不是褚国的太子……”他声音飘渺，发丝被风吹乱，枯槁消瘦的脸上表情淡漠，似是再没了从前的丰神俊朗。
“你会死的你知不知道……”夏如安神色复杂地看着他。
“会死吗……”褚凌江看着湛蓝的天空，眼神空洞，“我不知道……我只知道，还有一个人在等着我……去……去……咳……咳……”话未说完他猛地咳出几口鲜血。
“褚凌江！”
“第四十二次。”他微弱沙哑的声音散入风中，飘向云端天际。褚凌江渐渐露出如释重负的笑，再没了声响。
此时落叶遍地堆积，被风一阵阵吹乱打散。木樨花开得正盛，一如他们相识那年的深秋，落在地上，落在发上，静谧谧落完一整个秋。那香味自远处飘来，勾起夏如安遥远的回忆。
她仿若看到那年月下，樨云山脚下的木樨林中，一个雍容闲雅的男子拨着九天琴，举着琵琶盏，声音清朗温厚——东有楚山，临江而立……在下楚临江。
只是此刻天上无月，地上亦无琵琶盏和海棠酿。只余瑟瑟秋风泛着寒意，将时间都吹得萧条。
北曜十年秋，褚太子毙于褚国善化北曜军营中，举国哀恸，为其守丧七日。是年，北曜对褚国大举进攻，于次年三月攻入褚国都城长庆，褚国归降。
春寒犹料峭，日阳淡暖，三月春风微微泛寒。草木渐盛，春芽抽丝，北雁南归，空气中四处弥漫着早春特有的味道。