第四百九十章 提议
在英军攻克约翰内斯堡要塞的第三天，法国费加罗报刊出了一篇题为《英军是如何迅速攻占约翰内斯堡要塞的》的文章。和前一天，英国人发表的言辞含糊的，仅仅只是使用了新式武器，一举攻占约翰内斯堡要塞的报道不同，这篇报道中第一次清楚地说出了英军迅速获胜的缘由——大量使用毒气。
“德兰士瓦共和国军方发言人伦勃朗先生接受了我们的采访，他告诉我们，英军在攻击中使用了一种可以让人窒息的毒气，而他们毫无防范。也正是这种毒气导致了约翰内斯堡的失守。并且他告诉我们，在要塞失守前，德兰士瓦共和国的战士们向他们发来了电报，详细的描述了这种毒气的效果。
依据伦勃朗先生的说法，中毒者会呼吸困难，他们长大了嘴巴，大声的呼吸着，却好像吸不进任何空气，十分钟之后，一种粉红色的液体会从他们的嘴巴鼻子里面流出来。而极度的窒息是的很多人甚至会用手指头把喉咙抓破，最后在半个小时之内，所有中毒者都会悲惨地死去……
这到底是一种什么样的毒气，会有着这样可怕的效果呢？带着这个疑问，笔者拜访了巴黎大学化学系教授密特朗先生。密特朗先生是毒物方面的专家，他对这个问题是这样回答的：‘从你描绘的症状来看，应该是严重的急性肺水肿。关于肺水肿的致病机理，现在好像还没有非常合理的解释，不过我可以将它的症状和你说的做一个对比。肺水肿是指由于某种原因引起肺内组织液的生成和回流平衡失调，使大量组织液在很短时间内不能被肺淋巴和肺静脉系统吸收，从肺毛细血管内外渗，积聚在肺泡、肺间质和细小支气管内，从而造成肺通气与换气功能严重障碍。在临床上表现为极度的呼吸困难，大汗淋漓，阵发性咳嗽伴大量白色或粉红色泡沫痰。这大概就是你前面提到的呼吸困难，从口鼻流出粉红色液体了。继续发展下去，那个人的肺泡里就会满满的都是这种组织液。然后，这个人就会渐渐的被自己的组织液淹死……而且这种病很难救治，预后非常差，即使得到了及时的治疗，也很难挽救……’
密特朗先生向我表示，有不少的有毒物质都可以引发肺水肿。但是就他猜想，能够如此之快，如此广泛的引起肺水肿的毒气，最有可能的就是光气。
‘光气是一种剧毒的气体，对于一个人来说，只需要在3200mg/m3浓度下，呼吸半个小时就能导致死亡。如果浓度更高，需要的时间还会更短。这种气体是制造农药的中间产品，可以大量生产储存。两年前，马赛有一家农药厂发生过一次光气泄漏事故，造成了五名工人死亡，他们的症状和你前面描述的几乎就是一模一样。所以，我个人认为，这次英国人使用的多半就是光气。’
听到这里，我不禁陷入了深深的思考：光气被研究出来，本来是为了造福人类，消灭那些害虫的，可是为什么就有人用对付虫子的手段，来对付活生生的人类，将你我一样的活生生的人当成小虫子？这个世界怎么了？这一定是……”
紧接着，德国媒体迅速跟上，在各种报纸里大骂英国人无耻下流。另外，一种新的论调也出现了。在《法兰克福评论报》上面刊出了这样的一篇文章——《为什么我们必须有化学武器》“这次的事件让我们想起了几年前的那场风波，当时一家报纸披露出我们德国在研制化学武器，一时间舆论哗然。很多人都指责我们的政府和军队研制这样的把人当做虫子杀的杀虫剂非常的不人道。这种说法的确并不错，人们的愤怒也是可以理解的，当时在得知这个消息的时候，本报的同仁们也是一样的愤怒。但是现在，我们却很庆幸，我们也有这样的‘杀虫剂’。
英国人之所以敢于向布尔人发动不义的战争，敢于冒天下之大不韪，在战场上使用这种如此不人道的武器，最重要的原因是什么？不需讳言，最重要的原因就是布尔人没有相应的武器，他们没有化学武器！
我们假想一下，如果布尔人也有大量的化学武器，那英国人又怎么敢对他们使用这样不人道的武器，他们难道不怕自己也会被对手像杀虫子一样的杀掉吗？化学武器是极其不人道的武器这一点毋庸质疑，但是要想反对化学武器，我们自己的手里就必须有化学武器！”
随着这篇文章，欧洲各国的右翼报纸都开始狂呼要加强化学武器方面的研究了，当然，有关如何防御这些毒气的文章也很是不少。比如费加罗报的系列报道中就提到了如何应对化学武器，尤其是光气的袭击。
“光气的防御其实并不是特别难。首先，最好的办法当然是有一套防毒面具。这种东西原本是发明出来给经常在有毒环境里工作的化工厂工人用的。不过事实证明，用于防御化学武器也非常不错。其次，光气能和氨气迅速反应，生成无毒的尿素和氯化铵等物质，而且光气也很容易水解，生成氯化氢，也就是盐酸。虽然盐酸也不是什么好东西，但是吸入一点盐酸总比吸入光气来得强。所以，如果身边没有防毒面具，那就用一张用淡氨水湿润的毛巾捂住口鼻，如果没有淡氨水，那么尿液也是一种选择……”
不仅仅是欧洲一片哗然，美洲也是一样。美国人本来就对英国人没什么好印象，在那个时代的美国，讨厌英国几乎是一种政治正确。美国的报纸当然是开足了马力的痛骂，除了痛骂，美国人自然也免不了要考虑一下美国有没有抵抗化学武器攻击的能力。因为，几乎所有的美国人都知道一点，那就是：“英帝亡我之心不死！”
当然，美国人民很快就放下心来了，因为什么毒气什么的其实也没设么了不起的，比如英国人这次使用的光气，克里夫兰农业公司一样能生产，这不过是生产农药的中间产品而已。要论产能，克利夫兰农业公司旗下的各家工厂的产能加起来，绝对要比英国人大得多。只不过美国人是好人，没有主动使用这样不人道的武器。哪怕在攻击圣地亚哥军港受挫的时候，美国也守住了自己的底线，不像英国佬，完全是畜生。当然这种道德上的优越感也让美国人越发的感到自豪。
而且，防毒面具也不是问题，这东西本来就是美国人发明的。克里夫兰农业公司当初发明者东西出来只是为了保护那些在满是毒气的车间里工作的工人，却不想想在能派上这样的用场。
当然这样的事情，史高治更是不可能置身事外。就在外界讨论得沸沸扬扬的时候，史高治召开了一个记者会，宣布他和他的老朋友约翰·洛克菲勒先生一起出资三百万美元，建立一个医疗救助基金——麦克唐纳-洛克菲勒化学武器受害者基金，用于为化学武器的受害者提供医疗以及去他方面的服务。同时史高治还付出了一个倡议：那就是世界各国立刻行动起来，签署一个全面的，彻底的，禁止并销毁一切化学武器的公约。
“认真的说，在化学武器的事情上，我也是有责任的。光气是制造农药的中间产品，而化学农药的制造，是与我有关的。如果不是化学农药的大发展，那么这些东西现在也许只是在实验室里才有，大规模的杀伤人类的情况也就不会发生。所以从某种意义上来说，我就是那个打开了魔瓶，放出了魔鬼的人。我很清楚，到了现在，单靠我个人的力量已经不可能再把这个魔鬼装回到瓶子里去。所以我呼吁，全世界善良的，爱好和平的人民团结起来，趁着这个魔鬼还没有带来更多的伤害，我们一起将这个魔鬼装入到瓶子里面去。
我想即使是下达了使用化学武器的命令的人，多半也想不到这种武器会带来这样可怕的伤亡。然而更可怕的是，我注意到了，世界上许多国家都出于自保或者其他的目的开始研制装备这些可怕的化学毒剂。我知道，他们这样做是有理由的额，事实上，前几天，我的一位在政府工作的朋友也十分认真的问我，我们的农药厂能不能生产毒气，我们的企业和研究机构能不能为美国也提供这种可怕的武器。他对我说：‘史高治，我同意你的看法，这种武器是不道德的。但是现在我们必须拥有它才能自保。’我相信他说这话的时候的真诚，但是我知道，如果大家都这样做，化学武器这个魔鬼就不但不能被重新封印到瓶子里，甚至还会在我们的手中不断地进化。老实说，仅就毒性而言，光气虽然算得上是剧毒，但是在化学合成物品中，毒性比它强的比比皆是，也许将来有一天，这东西会发展到足以毁灭人类文明的地步。所以，为了人类的未来，我呼吁全世界爱好和平的人类联合起来，将魔鬼重新封印！”
第四百九十一章 游击队
有关化学武器的事情不仅仅是在欧美的其他国家引起了轩然大波，在英国国内也一样引起了广泛的争论。
首先发难的是英国戏剧家文学家萧伯纳，他创作了一篇名为《我控诉！》的文章。一开始，他将它寄给泰晤士报，但是因为言辞过于激烈，泰晤士报没敢刊登它，于是萧伯纳又转投了其他的几家报纸，最后，这篇文章在一家只打算运行几个月就被查封的左翼报纸上刊登了出来。
一开篇萧伯纳就宣称自己为自己是一个英国人而感到羞愧，接着他谴责了英国政府发起的布尔战争是十足的不义之战，并且夹枪夹棒的把英国的达官贵人们，上至女王，下至官僚议员全都讽刺了一顿，甚至毫不客气的称英国政府为匪帮，称维多利亚女王为女匪首。
这样激烈的言论自然引起了一片哗然，反对萧伯纳的人痛骂他“狂悖”，“目无尊长”，“是伟大祖国的叛徒”，甚至应该“立刻被驱逐出境”或者“像一条疯狗一样被吊死”；而支持他的人则称他是“英格兰的良心”，“说出了真话的孩子”……
对于这样的亵渎性的言论，英国政府当然也不客气，毫不犹豫的而宣布萧伯纳是“国民公敌”和“不受欢迎的人”，于是就把萧伯纳给驱逐了出去。
但这种做法并没有让争论停息，反而越发的严重了。而且这一次就连自由党这样的老牌政党都跳起来了。
“我们觉得，萧伯纳先生的言辞虽然有很多欠考虑的过分了的地方，但是政府的这种做法有压制言论自由之嫌。而且，保守党政府贸然挑起战争，然后在战争中有表现得极度无能，而且还在没有认真考虑的情况下，就使用化学武器这样不人道的武器，对帝国的声誉造成了非常不利的影响……”
当然保守党也不会老老实实的挨骂，他们以及他们背后的支持者也开始反击。他们打出爱国主义的大旗，宣称战争完全是为了维护大英帝国全体人民的利益。至于帝国的声誉，那些欧洲人和北美的叛逆，什么时候说过帝国的好话？什么时候对帝国有过好的印象？光荣孤立的帝国，又是什么时候要看这些国家的脸色了？
总之，英国国内吵成了一团。
这个时候，史高治的那个关于全面禁止化学武器的倡议也传到了欧洲，在欧洲的学术界和文艺界引起了巨大的反响，很多得艺术家什么的，以及绝大多数的老百姓都对此表示了支持，然而，除了美国之外，各国政府，却基本上都没什么反应。
另一方面，第二国际也站了出来，谴责英国使用化学武器的野蛮行径，并且呼吁英国工人发起罢工……然而，英国工联虽然也对英国政府使用化学武器的行为表示了愤慨，但对于组织罢工却缺乏兴趣，第二国际内部的矛盾开始越来越明显。
……
在约翰内斯堡被攻占之后，德兰士瓦共和国所面临的军事局面大大的恶化了，而且，面对着已经使用了化学武器的英军，任何工事，任何坚守似乎都失去了意义。如何对付使用化学武器的英军成了摆在布尔人面前的一大难题。在这样巨大的压力之下，很多人都开始动摇了。就连克鲁格总统也不例外，有些人提出，也许投降是更好地选择。
“总统阁下，战争不能再继续下去了，我们根本就不可能获胜了。”一位官员说，“在现在，任何阵地都是无法防御的，因为有该死的毒气！在今天，任何大规模的攻击行动同样是无法进行的，因为敌人会放毒气。不是我不爱国，但是，总统先生，战争真的打不下去了。”
“住口！我们还没有失败！”皮埃特·茹贝尔将军愤怒的说，“我们的欧洲朋友正在为我们努力，我们的美国朋友刚刚给我们紧急发送了一船的防毒面具。而且就我所知，英国人现在面临的压力也很大，短期之内很难再大规模使用化学武器了。而且我们的美国朋友给出了他们得到的情报，在南非的英国人手中的化学武器已经不多了，我承认，现在我们对外的运输量有限，给作战部队配备防毒面具还需要一段时间，但是，那么多的烈士都牺牲了，难道我们连这么一点时间都无法坚持，就急着要投降吗？”
……
罗伯茨勋爵正在默默的看着地图。刚刚取得的大胜利并没有给他带来什么喜悦，这倒不全是什么悲天悯人呀什么的，而是因为他也知道，他的这个胜利在整个世界上所引起的轩然大波。他也知道这样的胜利，并不能给他带来多少荣光——这并不是一场骑士式的胜利，自古以来，人们对于用毒药来解决对手的家伙都是无比的鄙夷的，在各种戏剧，小说之类的东西里，用毒药的都是被鄙视的人渣。而罗伯茨勋爵如今，也要被算到这里面去了。只怕现在在国内已经是千夫所指了。
罗伯茨勋爵的这个担心绝对不是多余的。事实上，前两天，在伦敦剧院上演《哈姆莱特》的时候，就把哈姆莱特的叔叔克劳狄斯化妆得和罗伯茨勋爵非常像。甚至还不只是如此，当剧情上演到克劳狄斯将涂有毒药的剑交给奥菲利亚的哥哥雷欧提斯的时候，演员还改变了台词，冒出了这样的一句：“这上面的毒药见血封喉，是我花了大价钱从毒药之王罗伯茨勋爵那里买来的。”
背负着这样的名声，回去了肯定就不要想有什么英雄的待遇，虽然被当做替罪羊抛出去的可能性并不存在，毕竟他可不是能让人随随便便捏的软柿子，但是政治上的前途多多少少还是要受一点影响的。
但是，这也是没办法的选择，因为如果自己坚持不用化学武器，顶住压力，就是不用，会有什么结果？那当然是好几个月，甚至一年都打不下约翰内斯堡，伤亡的士兵多达十余万，到那个时候，那些媒体绝不会指责他是恶魔，而是要指责他是个无能的笨蛋了吧？所以，可怜的罗伯茨勋爵就只有在恶魔和笨蛋之间做一个选择题了。这个时候该选什么，这不是很明显的吗？马基雅维利说过，居上位者最悲剧的事情不是被痛恨，而是被鄙视。因为被痛恨的恶魔，至少还令人恐惧，而被鄙视的傻瓜笨蛋……真要是被全国人民视为傻瓜笨蛋，那才是真正断送掉了一切的政治前途。
就在罗伯茨勋爵正在考虑着自身的前途的时候，突然有人前来报告，说是得到了最新的情报。
“说吧，什么情报？”罗伯茨勋爵问道。
“布尔人准备在最短的时间内，将所有的黄金运往美国。同时美国人也将紧急为布尔人提供大量防毒面具。”那个负责情报的军官回答说。
“消息确切吗？”罗伯茨勋爵问道。
“是抱死鸟提供的，应该是非常可靠的。”那个军官回答说。
“让海军严密注意，加强对附近的船只的检查……包括从葡萄牙控制区的港口出入的船只。”罗伯茨勋爵下令道，他当然知道这样做，肯定会带来葡萄牙的抗议什么的，但是，既然已经做上恶魔了，罗伯茨勋爵也只能将这个恶魔做到底了。