妇人笔触一顿，说道：“想当年我山东高密戴氏，也是世代簪缨是望族，后因堂伯父性格耿直，导致灭门大祸，我因是出嫁女，侥幸逃生。这些年丈夫长年游商在外，甚少回来，我虽未给夫家生下一男半女，但是纺织针线一日不曾停歇，在家孝顺公婆，将一对小姑小叔抚养长大，在村里有贤德之名，可是丈夫为了给外室名分，污蔑我与村里一个傻子通【奸，公婆与他同流合污，将我关在柴房里，两日后就要开祠堂，将我浸猪笼溺死。小姑小叔还算有点良心，偷偷把我放出来，要我远走高飞，从此不踏入荆州之地半步，可是——”
妇人强忍着眼泪说道：“可是我不甘心，我不怕死，人固有一死啊。可是我们戴家的名声会受到牵连，若戴家的名声被我玷辱了，死后怎么有脸在地下和亲人团聚呢？比起这个，皮肉之痛不算什么的。”
妇人提笔继续写状纸，老秀才惊讶的发现，这妇人文采是不错，而且基本遵循了行间状纸十段锦的写法，笔语、缘由、计由、期由、证由等皆面面俱到，像是各种老手似的，不由得发问：“你们戴家以前是做推官的吗？”
妇人摇摇头，却面有骄傲之色，“我堂伯父官至兵部侍郎，正三品的京官。我父亲在时是太仆卿，管着马政，是朝廷九卿之一呢。可是后来——”
妇人轻轻一叹，说道：“家族蒙冤，遭遇灭顶之灾，我这个幸存的出嫁女学会了写状纸，四处喊冤，可是并没有什么用，夫家害怕被牵连，干脆举家迁回了荆州老家，丈夫科举屡次不中，干脆走了商道，公婆那时辱骂我是丧门星，恐怕就从那时候起，他们就起了杀心吧。我以为在家里终日纺织针线、教养小叔小姑、孝顺公婆就能有立足之地，没想到退让隐忍还是不够，他们要朝我身上泼脏水，污蔑我是淫【妇。我戴氏品行高洁，如何会与一个终年流着鼻涕的傻子通【奸？”
“夫妻几十年了，丈夫每次行商回来都谢我照顾家里，替他孝顺父母，可没想到他早就在外头娶了外室，已经儿女成群，他养着外头一大家子，回来却告诉我没赚到多少银子，要我勤俭持家！呵呵，我真傻啊，居然相信了，还把节省下来的银子都交给他，要他在外吃饱穿暖，莫要生病了。”
“我们高密戴家书香门第，名节比生命还要重要，他们可以杀我打我，却不该抹黑我们戴家的名声，我要告他们，荆州衙门若不肯收状纸，我讨饭都要去京城敲登闻鼓鸣冤……”
妇人写完了状纸，再次道谢离开了。次日一早，妇人拿着状纸敲响了县衙的大鼓。衙役匆匆看了一眼诉状，也很是惊讶，他将妇人引到一个大堂处，命她跪下，不一会，一个穿着道袍的推官走进来了，衙役说道：“你今日运气好，这是我们衙门掌刑律的沈推官，铁面无私，号称沈青天呢，你有何冤屈，且向沈推官一一说来。”
此人正是金陵乌衣巷沈家的大少爷沈义斐，少奶奶王氏的夫婿。他是举人出身，并没有继续考功名，而是去吏部挂名选官，在荆州府做了推官（类似现在的检察长），专门管着衙门诉讼查案，沈义斐很喜欢这个工作，他家里有的是钱，从来不收受贿赂，办案铁面无私，官声清廉，所以在荆州府有沈青天的外号。
沈推官一敲惊堂木，说道：書*快*電 子 書“戴氏妇人，你状告夫家，根据律法，妻子告夫婿公婆者，无论是什么理由，都要先仗五十，你想清楚了没有？”
戴氏跪地点头说道：“小妇人想清楚了，状告夫家，实属无赖，只是女子贞洁大于天，为得清白，小妇人下油锅滚钉板都不怕的，不惧五十板子。”
沈推官面无表情，扔下一个竹板，说道：“将原告先杖五十。”
竹板落在了戴氏脚下，众衙役会意，命戴氏趴下，轮起棍子就开打，看起来棍棍生风，打的很惨，其实雷声大、雨点小，五十板子下去，受刑者还能跪着回话。
这是历年来形成的默契，若是堂上的上官将竹板扔到桌下或者远远扔到大堂门口，这五十棍子就着实打，若是竹板扔在受刑者身边，就是手下留情的意思了。
五十板子打完毕，戴氏是个女子，还是有些吃不消，她是个异常坚韧的女子，咬牙爬起来，端端正正的跪着，尽力控制着身体不要东摇西晃，沈推官有多年判案的经验，见多识广，许多案子一看原被告两房的陈述就将案情了然于心。此刻见戴氏谈吐举止，便知其有冤情——这样的女子怎么可能和和一个傻子通【奸？
沈推官命衙役给戴氏膝下铺了一个蒲团，嘴里却例行公事问道：“原告何方人氏？报上姓名来历。”
戴氏忍痛说道：“小妇人是山东高密人氏，后嫁与荆州赵家……”
一番问答陈述，一旁的师爷一一记录在案，纵使在衙门见惯了各种悲情凄苦的女子，这戴氏的经历还是比较震撼的。审问了约半个时辰，沈推官说道：“本官不能相信你一面之词，本官要去荆州乡下赵家湾查证此事，还要派人去武昌府寻访你说的外室一家，收集证据和证人，这些日子你都不能离开荆州府，随时听候传问，他日与被告、证人对薄公堂。退堂。”
戴氏看见了一线曙光，忙说道：“武昌府外室一家已经居住了十八年，周围街坊领居均可证明。可是赵家湾全是赵家人，他们相互包庇，污蔑我这个外地的媳妇，还要把动用私刑，将我浸猪笼淹死，恐怕无人愿意出面给我做证，还沈青天明察。”
沈推官说道：“国家律法大于宗法，宗族再势大，也大不过天去。本官定会查清真相，退堂。”
戴氏在蒲团上挣扎了许久，才扶着墙慢慢站起来，一步步的艰难往外挪步，有个新衙役看不下去，扔给她一根竹竿杵着，戴氏在县衙租了一间屋子，次日便去衙门将自己的住址告知登记，供日后传唤，她依旧杵着竹竿，不过脚步利索许多。沈推官唤住了她，问道：“你是山东高密人氏，可认得同乡高密王家？”
戴氏说道：“我们高密戴氏和王氏是世交，均是书香望族，关系一直很好，当年我弟弟和王家女还有过婚约，后来家族获罪，弟弟被罚没为官奴，从此杳无音讯。”
提起幼弟，戴氏擦了擦泪，说道：“想来他孤高的性格，当官奴也活不长久吧。”
沈推官问道：“王家女？那个王家女？”
戴氏杵着拐挺起了胸膛，说道：“就是祖母是衍圣公孔家嫡女的那个。”如果没有那场灭顶之灾，弟弟就早去了名门淑女为妻，此时已经儿孙满堂了吧。
衍圣公嫡女的亲孙女？说的就是我的妻子王氏啊！困扰沈推官心头多年的疑问终于得到了答案：原来是这样，她一直对我淡淡的，是因为少年时定下的亲事。
沈推官有些失魂落魄的离开了，一直以来妻子王氏就是贤妻良母的形象，在家主持中馈，教养子女，他在荆州府做推官，夫妻聚少离多，可是王氏从来不抱怨，甚至每次过年他从金陵返回荆州，王氏帮他打点行李时，都能看出她眼里有种解脱的意味来，她从来不带着孩子来荆州瞧他，也从不说要他申请调令，去金陵城或者其他离金陵城比较近的县府做推官。
沈推官查案无数，他通过冷静的分析，推断出妻子的心并不在他身上，她只是竭力扮演了一个合格妻子的角色。沈推官是个理智的人，他觉得王氏如此的表现就足够了，打理好家里的一切，令他没有后顾之忧，安心做事，这些年做推官，在湖广之地已经有了名气，有时其他府县出了棘手的大案，巡按御史会经常请他过去协助查案，巡按御史曾经举荐过沈推官去考监察御史，可惜他那时被一件案子拖住了，没时间去应考。他做官不为名利，只为在查案过程中理会乐趣——可尽管如此，空暇时分，看见别人家其乐融融，他还是会觉得寂寞和遗憾。
想当年洞房花烛，新娘是山东大族、衍圣公家的外孙女、姿容秀丽、谈吐不凡，他对婚后的生活是充满期待和憧憬的，可能老天就是不准人的一生太过完美，总要留下缺憾。
沈推官在屋里喝着闷酒，想起了往事，就在这时，衙役跑过来说道：“不好了，沈推官，咱们派去赵家湾查案的衙役被乡民绑了扔出去，这会子赵氏宗族的人还到了荆州，四处打听戴氏的住处，要把她抓回去浸猪笼呢！”
乒！沈推官放下酒杯，“岂有此理！此案尚在审理之中，这群乡民就想用宗法来打压国法？驱赶衙役、私设刑堂，这群利欲熏心之徒拿着宗法横行乡里久矣！带上人手去保护戴氏，把这群暴民绑到衙门，先打二十大板！”
“是。”捕头衙役们纷纷拿着兵器去救戴氏，沈推官灌了一壶冷茶去去酒气，换了一身正式的官袍，骑马跟去了。
戴氏租居的房子是贫民窟，世界各地的贫民窟都有两大特点，第一当然是穷（废话！），第二就是人情冷漠。这里集聚着懒汉馋妇寄生虫、偷鸡摸狗小混混、人间悲剧哀苦男女，用廉价的身体和劳力勉强糊口，打老婆卖孩子都是好人，逼老婆孩子做暗娼才是日常，罪恶和堕落在一代代人中无限循环。这里的人们见惯了人间的各种罪恶，心里的怜悯和善良早就磨掉了。
所以当戴氏的丈夫赵爷领着赵家湾的族人来寻她时，只给了巷子口剥葱的老婆子一文钱，那婆子就亲自将赵爷一群人引到了戴氏租居的门口，还讨好的笑着，希望能再得一文赏钱。
赵爷又给了婆子一文钱，并吩咐道：“你敲门，别露馅了，把她骗出来。”
婆子将一文钱放进了腰包，敲门叫道：“戴娘子，巷口有衙役来找你去问话，他们嫌巷子脏污，懒得进来，叫我给你捎个话，赶紧走吧，别让差爷们等。”
戴氏一直很小心，因为从前几日踏入小巷口开始，她就被许多不怀好意目光包围着，到了夜间，甚
至有喝醉的男人敲她的门，戴氏日夜做着针线，白天将绣帕卖给货郎，赚点小钱买些柴米回家做饭，大门一直紧闭着，还多加了一道锁。
听到婆子如此叫门，戴氏在门里头放下针线，应了一声，并不敢开门，说道：“多谢嫂子了，我这就准备出门。”
赵爷对婆子使了个眼色，婆子又敲门催道：“戴娘子，我走过来口渴了，开门让我进去喝杯水吧。”
本来戴氏并无疑心，打算稍微整理一下衣服就出去的，这婆子如此催促，她犹豫了一下，从门缝里看去，赫然见乌压压一群人站在门外！为首的正是相濡以沫几十年的夫君！
戴氏心头大乱，这间陋室只有一个大门，后面是一扇窗户，戴氏顺手将剪刀揣进怀里，想要从后窗逃跑，刚打开窗户，就见后巷口一群赵家湾的乡民朝着这里跑来，见她从窗户探出了头，均大声呼叫道：“被淫【妇发现了！想要从窗户里跑，你们快踹门！”
戴氏赶紧关上窗户，如热蚂蚁似的在屋里子乱窜，怎么办？倘若被丈夫抓住，如果反抗，会被当场打死；如果不放抗，会被绑回去浸猪笼；如果在屋里自裁，会被认为是畏罪自杀，怎么都是死路一条，怎么都是要背上淫【妇的名声，玷辱了戴家的百年清誉，做鬼都没有面目见戴家祖先啊！
窗户和大门，连同整个房子都在激烈的踹踢中颤抖着，从房顶簌簌掉下沉积多年的浮灰，双面夹击之下，戴氏毫无退路，顿时陷入了绝望，窗户首先被踢开，一个乡民从外头翻进来，冲过去打开大门，放了赵爷一群同乡进来，赵爷面色铁青，问道：“那个淫【妇呢？！”
乡民说道：“我看见她往灶间跑了！”
戴氏提着一壶滚水从灶间缓缓走出来，目光满是背水一战的绝望，她看了一眼屋外围观的贫民窟邻居们，眼里全是看热闹的兴奋。此时此刻，戴氏连呼救的想法都没有了，她孤身一人对抗着整个世界的冷漠和罪恶。
戴氏缓缓说道：“各位同乡，你们远道而来，我这里一贫如洗，连粗茶都没有，只能招呼你们喝白开水了，这水很烫，浇到皮肤上面会起一个大泡，弄不好啊，还会红肿溃烂，若是溅到眼睛，还会变成瞎子呢，你们要不要尝一尝？”
赵爷指着戴氏的鼻子骂道：“你这个淫【妇！和村里赵傻子通【奸，宗族已经开了祠堂，要把你浸猪笼！我那个不懂事的弟弟妹妹听信了你的狡辩，居然把你放出来，你不知感恩，还反过来到荆州府衙门告我们！你给丈夫戴绿帽、忤逆公婆、欺骗小姑小叔，千刀万剐都死不足惜！”