高展明道：“李兄，我记得先前听说，新来的都督今天下午到嘉州，你一来便来找我了？”
李景若一本正经道：“你就这么堂而皇之地把我揭穿了，岂不叫我羞臊？我对君亮日思夜想，一听说君亮在此地，连衣裳都没换，就急匆匆赶来见你了。”
高展明嘴角抽了抽。一年不见，李景若越发轻浮了。
李景若挑眉笑道：“你这么正经做什么，我客气客气，你不会当真了吧？”
高展明嘴角更加用力地抽了抽，赶紧把话题扯开了。
李景若四处游历，先前已在蜀地逗留过一段时日了，高展明初来乍到，对蜀地的风土人情不甚了解，便向李景若打听。
李景若道：“风土人情嘛……此地百姓嗜辣之类的，你在这里住一阵也就都清楚了，这些无甚要紧。此地民风剽悍，女子泼辣大方，恐怕和京城的闺秀不同，不过也别有一番风情。男子惧内的甚多，在此地被人称为耙耳朵。最重要的一点，我在这里待了几个月，发现此地百姓慵懒闲散，最大的爱好是马吊。”
高展明一惊：“马吊？”
李景若道：“是了，就是打马吊。不知道君亮会不会打，若是不会，还是早些学起来好，若要与同僚相处融洽，会打一手好马吊牌可是关键。”
高展明听得甚是好笑：“当真？有多爱打？”
李景若若有所思道：“据我所知，对不少百姓来说，饭可以不吃，觉可以不睡，田可以不种，马吊却万万不能不打。哦对了，你在京城不是开了几家球馆么？到了这里，若想做营生敛财，开球馆是行不通的，开几家马吊馆，再供些闲嘴酒水，必然生意兴隆。譬如这屋子里若是着了火，屋主人睡着，那还有救；屋里夫妻在行房，那也有的救；可若是屋里的人在打马吊，且一局刚刚开始，正打的难舍难分之际……”李景若摊手，发出啧啧声。
高展明不住发笑：“当真如此？”
李景若耸肩：“我唬你做什么？时日久了，你自然有所体会。”
两人正说着，外头突然跑进来一个官差，也不敲门，急匆匆就冲了进来：“判司大人，不好了，外面有人打起来了。”他冲进来，才看见李景若，怔了怔，好奇地盯着李景若打量。
高展明方才正听着李景若说马吊牌的事，好笑道：“打起来了？不会是因为马吊吧？”
那官差怔了怔，道：“这次不是。”
“哈？”高展明整理着衣服向外走：“这次不是？也就是说以前这种案子很多了？”
那官差摸摸头，连忙跟了出去，李景若也紧随其后。
高展明是新任判官，专管狱讼案件等，因此如果外边有了官司，的确是他的职责。不过他才刚刚到任第二天，官府的交接还没完成呢，按说有案子不该找他才是。
高展明一边往外走一边问道：“之前的顾判司呢？”
那官差小声道：“天一黑他就打马吊去了。”
高展明：“……”
高展明来到官府外，只见两名老妪正在地上扭打，情状十分惨烈，不远处的地上摔了一把菜刀，其中一个老妪想去捡起菜刀砍人，却被官差连忙冲上去制止了。
高展明皱眉，高声道：“怎么回事？！”
王司曹捧着一只鸡走了过来：“就是为了这个。她们两个都说这只鸡是自己的，一路打到官府来了。”
高展明瞧了瞧那官差手里的鸡，瘦瘦小小一只，根本没几口肉。他连连摇头：“就为了这么一只小鸡，打的连刀都拿出来了？”又呵斥两边匆匆赶来的官差，“还看着干什么？！赶紧上去把人拉开！带进官府去说，别在路上闹了！”
醒过神来的官差们连忙冲上去将两个老妪分开。王司曹在高展明耳边悄声道：“大人，您刚从京城来，还不知道。今年蝗灾闹的厉害，民间都饥荒了，家里有猪羊的全都宰了。这只鸡虽然小，现在也值好几两银子呢。穷苦人家就指着这个救命。”
高展明一惊。他来嘉州才刚刚第二天，走的是官道，还没来得及去田地视察，没想到嘉州的百姓的日子竟然已经如此艰苦了？就这样一只比巴掌大不了多少的小鸡，竟然能卖到十几两银子？！这还只是秋天，到了冬日，岂不更难熬？
高展明忙道：“快进官府再说。”
第五十四章 断案
将两名打架的老妪一审，高展明就明白了。就如王司曹所说，这两人的确是为了这只小鸡而大动干戈甚至拳脚相向。
穿花布衣裳的老妪伏倒在公堂上痛哭流涕：“大人，你要给民妇做主啊！这只鸡民妇养了养了快一个月了，今天儿子从外地回来，民妇看他饿的都没个人样了，就想杀了这只鸡给儿子顿口肉汤喝，谁知道正好撞见这刁妇在偷民妇的鸡，大人一定要给民妇做主啊！”
另一个穿褐色麻布衣服的老妪哭得比她更惨：“大人呐，你千万不要听那老捏儿胡说！我家当家的病了，就指着吃口肉，民妇家里就剩这最后一只鸡了，本来还指着养肥了过冬，现在实在是熬不下去了，不得不杀鸡。谁知道那贱人突然跑进我们家院子抢鸡，大人，您一定要给民妇做主啊，我家当家的就指着这只鸡了！”
高展明头疼不已。公说公有理，婆说婆有理，两人各执一词，听起来都没什么破绽。
高展明道：“你们各有什么证据证明这只鸡是自己的？”
花色衣服的老妪道：“三天前林荣家的到我家来做客，她见过我们家的这只鸡，她可以给民妇作证！”
褐色衣服的老妪道：“八天前刘鹏家的到我们家来串门，她在我家院子里见过这只鸡，大人传他来就都清楚了！”
高展明吩咐王司曹：“你去把他们说的证人都请来。”
没多久，证人就被传上来了，就如两名老妪所言，她们家里的确都有养过那么一只小鸡。
高展明很为难，这种鸡毛蒜皮的案子是最难断的，鸡又不像狗，不能认主人，要是偷盗的时候当场抓个现行还好断一些，可这两名老妪被人发现打起来的时候位置恰好在两家的中间。听邻里乡亲的口供，应该是两家人都养着鸡，不过其中一个人的鸡不知缘何没了，便去偷另一家的，导致此案发生。
王司曹问高展明：“大人，怎么办？”
此时天色已黑了，再拖下去就要到了就寝的时间，高展明想了想，恐怕今晚是得不出什么结论了。他悄声问王司曹：“以前遇上若有这种难断的案子，其他判官是如何断的？”
王司曹道：“每位判官的脾气都不一样，若是换了顾判司，他大约会让官府出银，再买一只鸡，两个妇人各一只，事情也就解决了。”
高展明皱眉，微微摇头。如此确实是一时善举，可是作为官府断案子，却不能这么断。时间一久，大家都知道这位判司的脾气，就都来闹这些个案子骗鸡骗狗，官府还怎么往下办？
王司曹偷偷打量高展明的神色，道：“顾判司做了一年，就让县令大人给开了……若是再往前的李判司，每人打三十大板，谁先招了就停。”
高展明摇头摇的愈发厉害了。如此更加不行了。
王司曹又道：“或者就命他们两家煮了鸡一起吃……”
高展明道：“不行，官府判案，是非一定要分明。如此搅混水，偷鸡的那家知道只要胡搅蛮缠自己就也能分一块肉吃，往后岂不还会故技重施？旁人知道官府专断糊涂案，就也都有样学样地犯糊涂事，如何了得？”
王司曹为难道：“那大人说该如何是好呢？要不让她们分立两边，把鸡赶到堂上，这只鸡往谁那里跑，就算谁的。”