艾尔巴德小镇南北两面各有一条宽阔的河流，它们都是阿兰河的支流。
阿兰河像一个慈爱的母亲，用自己的臂弯将艾尔巴德的三角洲平原揽在怀中，又像是农夫的双尖草叉沿着三角洲，深深捅进了琼达尔森林的腹部。它与南方的另外一条河流——纳迦河一起，组成了中部琼达尔森林的水源三叉戟。
小镇中的建筑大多都为乡村巴斯风格，充满了优美格调和慵懒气息。在细雨纷飞的春秋两季，小镇两边的河堤下波光粼粼，青草幽幽，满目翠绿，别有一番云情雨意。
高高飘飞的云彩和偶尔突破云层的霞光相互交错，变幻多姿。雨后还经常可以看见平原上空的美丽彩虹跨越过河面，横架在远处的地平线上，恰似一幅迷人的水乡油画。
然而，这个春季的下午，在仅仅距离艾尔巴德不过两公里的小镇郊外，山坡上横七竖八的裸露尸体，一片狼藉的宿营地，沾满了鲜血的青草，却给这幅美丽的乡村景色覆盖上了一层不祥的血色。
从翻得烂七八糟的行李物品，被刀剑砍碎的货物马车，能够看出这里本来应该是一个小商队的宿营地，而现在则变成了被盗贼团毁灭的罪案现场。
几个坐靠着马车或者树木，被砍得支离破碎的尸骸，证明这支小商队雇佣的护卫并不是没有做出反抗，只是他们的努力最终并没有奏效。
这些护卫手中的刀剑大多已经损坏，多数人上身裸露，被剥去了皮甲。残留下来的也大多残破不堪，衣不遮体，应该经历过一番死斗。
不过，让人奇怪的是，这些尸体居然在复活，其中几个断手断脚的护卫不仅胸膛起伏，重新有了呼吸，而且残缺的肢体也覆盖上了一层橙黄色光芒，慢慢长出了手脚。就连他们身上的衣物也同样在恢复，如同一幕正在时光回溯的电影画面。
“卡尔森佣兵团，这就是星空给我们的掩护身份？为什么非要找个小小的剧情佣兵团呢，把我们投放到一处空地不就好了吗？”
背靠着一棵大树死去的佣兵团团长“卡尔森”慢慢起身，眼睛开阖之间，闪烁着与这副身体的原本主人截然不同的熠熠目光。
当然，现在的“卡尔森”，应该叫他斯塔克才对！
“哗啦！”距离斯塔克不远的一处尸堆，上面突然有一具尸体滑落了下来，一只苍白的手臂从尸堆的缝隙从穿了出来，焦躁地扒拉着其他尸首。
“嘿嘿，是哪个倒霉蛋附身在尸堆下面！”斯塔克身后传来一声低微的讥笑。
堡垒的代团长转身看去，只见一个身穿黑袍，戴着单片眼镜的年轻人，正抱着双臂站在原地。
“菲利普？”斯特克试探着问了一句，他的声音低沉而雄厚，跟他原本的嗓音有些不同，应该是那位“卡尔森”的声音。
“斯塔克？”年轻人扶了扶单片眼镜，将视线从尸堆上移开，打量起面前的魁梧壮汉，“呵呵，你就算换了一具身体，还是一副蛮牛的样子！”
由于附身剧情亡者，堡垒团队的使徒都失去了原本的样貌和体型。
不过，他们附身的尸体大多都符合使徒原本的性别和战斗职业。例如：身为mt的斯塔克现在依然还是一个魁梧壮汉，而本身是二阶法师的菲利普却附身了卡尔森团队中的黑袍法师学徒。
“你呢？是隆尔吗？”菲利普转头朝刚刚爬出尸堆的银发精灵问道。
“隆尔？”秦伦微微一愣，随即便礼貌地笑道，“不，菲利普大人，我是秦伦！”
他将心神沉入死亡名单，略一查询这具尸体的剧情身份，便知道法师认错人了。他显露出了自己的精灵血统，恶魔之角拥有精灵血统的使徒还有不少，毕竟比起破碎星空的血统兑换，都市管理种族的血统反而更容易到手。
“哦，你也有精灵血统！”菲利普挑了挑眉毛，很快就明白过来。此时，堡垒团队中的其他使徒也都苏醒了，从营地各处汇聚过来，彼此打量着同伴，各自通报了姓名。
“咦，怎么只有七个人！”斯塔克忽然皱了皱眉，眼中闪过一丝精光，“妮可她们呢？”
妮可是堡垒团队三个二阶使徒中的最后一人，也是团队的三位女性之一。听到斯塔克的问询，使徒们面面相觑，顿时发现团队中的三名女性成员好像都不见了，现在在场的七人全部都是男性团员。
“两位大人，我发现了一个很奇怪的现象，不知道该不该说！”一直在东张西望，四处翻看尸体的秦伦擦了擦手上的血污，微笑着朝团队靠拢过来。
“发现了什么就快说！”菲利普有些不耐地说道。
这位二阶使徒脾气火爆，一点都没有法师的优雅和理性，反而不如身材粗犷的斯塔克来得心思细腻。加上另一位二阶使徒是女性，在争夺团队领导权方面有天生的弱势，也难怪他们两个二阶使徒都压不住斯塔克一人。
秦伦十分好脾气地露出一个和睦的微笑，淡淡地说道：“不仅仅是三位女使徒，这个受到袭击的营地当中，根本就没有任何一具女性的尸体！”
“哦？”菲利普和斯塔克交换了一个眼神，不等他们吩咐，已经有几个使徒分散开来，查看起尸骸。
“团长，他说得没错，营地当中没有女尸！”很快，斯塔克的一名下属就过来汇报。另外一边，原本属于主力团的一名初阶使徒，也向菲利普证实了这个发现。
他们居然只是证实了一下，没有报告其他事情。是团队存在隔阂的原因，还是他们根本就没有调查使徒初始场地的习惯。难怪这个团队的下属团员还没有死光，团长就先阵亡了，该不会是被这些蠢货给拖累死的吧！
秦伦有些头疼地揉了揉太阳穴，他突然感觉想要帮助堡垒团队完成这次的主线剧情，自己会很忙很忙！
第二章 精灵商队
商队不是军队，旅行过程中不可能一位女性都没有。况且破碎星空既然挑选了这个受袭商队作为使徒的附身对象，那么说明队伍中至少有三位女性。
“斯塔克，看来她们受到了匪徒的劫持，或许对方是一支人贩子盗贼团。”菲利普搓了搓手，神情看上去有点兴奋，让秦伦不禁感到诧异。
事实上，秦伦由于基本没有加入过成熟的使徒团队，所以对使徒团队最普遍的任务流程还不是很熟悉。在青年看来，斯塔克等人忽视调查宿营地的行为有些不应该，而斯塔克等人却更习惯于直面任务本身。
理由很简单，这是因为两者对待任务世界的态度迥然不同。
堡垒团队的使徒，特别是二阶使徒经历过不下二三十个任务世界。对他们来说，任务世界的剧情支线实在太多了，将注意力集中在最明显最关键的星空提示上，有助于他们尽快触发主线剧情。
三位女性使徒的失踪，显然就是这个时间段，破碎星空给予他们的最佳提示。只要找到那支盗贼团，或许他们就能直接面对主线剧情的关键线索。相比之下，宿营地的其他疑点就显得不是那么重要了。
堡垒中的其他使徒有没有发现宿营地的其他线索呢？可能有，也可能没有，或许基于目前的团队分歧，他们只会分别告诉斯塔克和菲利普两人，加重各自利益方争夺团队领导权的砝码，而不是共享信息。
又或许他们发现了某些疑点，但对比起三位女性使徒的失踪，却又感觉不太重要，没有立刻说出口，避免干扰到两位领导者的判断。
而秦伦不一样，他对于堡垒团队没那么多私心，从目前来看，他更希望堡垒能在这个任务世界获得巨大利益，让他可以稳妥地得到一个好评价，以便获得天浮团队的认可。
当然，这还不是秦伦与堡垒团队看待宿营地事件的最大差异，他们的最大差异是对待任务世界的态度不同。堡垒团队的使徒将异界任务视为生命相关的大事，战战兢兢如履薄冰，而秦伦却将异界任务当成一种冒险乐趣。
堡垒团队执行异界任务已经形成了一套约定俗成的流程，也是绝大多数使徒小团队的宗旨。一是忽略旁枝末节的支线剧情，遵循破碎星空的提示直捣主线，在完成主线的基础上，再考虑支线剧情。
二是整个团队只服从一个声音，除了团长，其他人不去自作聪明。使徒团队本来就没有多少人，你发表一个意见，我发表另一个意见，还怎么做任务。
这种小团队的使徒宗旨既有好处，也有缺点。好处是他们可以团结一心，绝大多数情况下，都能根据星空提示，来完成任务世界的主线剧情。