“有什么事比向陛下贺寿更要紧的么？”陈皇后咄咄逼人。“三皇子虽智勇出众，但此举实在是缺乏礼数、如何对得起皇上的一番殷切教导和希冀。”
“皇后……”太后开口，斜眼瞥了一眼陈皇后，动作不大，表达的警告之色却很清晰。文帝都没有开口，她却先行做了论断，还是在羌吴王等人面前，实在不合规矩！但是因着场合特殊，高太后也只能点到为止，不能说破。
太后严厉的目光落萧袭月身上。秦誉时常与萧袭月独处在一处交谈，关系甚密的模样。昨日萧袭月还去了秦誉处，她的到消息，说是似乎讨论的是今日送礼之事。定是萧袭月出了什么馊主意才出现了这种状况！否则，按照秦誉办事的风格，不可能会有这种低级错误。
萧袭月在太后的严厉带问询的目光下，神色自若，倒是与她坐在一起的萧华嫣在高太后的目光下总觉着后背有些发寒。
文帝方才的好心情一下子烟消云散。近来身子越来越无力了，各儿子间的摩擦和算计仿佛越发的明显，皇后、太后，动作也越加频繁，他仿佛已经看见不久的将来。他或死于病榻，也，或死于妻儿之手。这一番平静之下酝酿的暴风雨，让人胆寒、心寒……
文帝目光虚浮，四皇子献的什么也没听进去，注意力也不集中了，直到对上昌宜侯略担忧的清澈目光，一下子才清醒过来。
秦壑送的是一副从天山上世外高人处求得的人参汤药方子，可延年益寿、缓解失眠，说是对文帝的老毛病很是有效。文帝终于又露出了一丝笑容，总算还有人真心记挂着他的身子，而不是希望他早日被酒色掏空归西、好‘大施拳脚’。
接下来的皇子送的东西，真是五花八门，什么千年雪灵芝，东海夜明珠、南城玉如意……什么都有。
皇家向来不缺宝，一场秀下来，文帝原本的目的达到了，羌吴王大为称赞北齐地大物博、宝物珍奇，可是文帝的心却越发空落落起来，就如他帝王冠之下簪着的头发，越来越稀疏，孱弱而凄凉。做了一辈子的皇帝，回想来竟不知自己究竟做了些什么。对社稷江山、黎明百姓做出了什么大功劳？还是就个人来说，成就了一番功绩，能够名垂青史、为后人所赞颂？
没有，他都没有。
他很清楚，自己没有治国之能，能呆在这皇位上，便是因为自己的无能、懦弱，能够被人操控……
除了秦誉之外，十几位皇子都已献礼完毕。文帝突然沉默，虽收了一堆宝物寿礼，以及一堆歌功颂德、寿比南山的话，却并不开心。突然有一刻，他竟是希望这样的日子早些结束。
文帝神色不悦了，众人都当是因着三皇子秦誉之事。
“三皇子到了，陛下。”傅长安附耳道。
文帝这才从毕生的荒唐、空虚的回忆中醒过神来。
秦誉一掀袍子，跪在殿中，双手高举锦盒。
“父皇恕罪，儿臣来晚了。”
秦誉声音一出现，整个昭若大殿顿时静了。萧袭月抬起眼来，正好看见秦誉单膝跪地的侧影，墨发披肩，皇子盛装穿在身上，越发显得与众不同的贵气与庄严。
萧袭月一时有些失神，失神之余，看见对面的羌吴公主也正眼睛一眨不眨的看着秦誉。
“你方才去哪儿了。”文帝兴致缺缺，声音有些无力、冷漠。
“儿臣方才去外头为父皇的寿礼完成最后一道工序。”
“哦？”
文帝，以及殿上所有人的兴趣都被勾了起来。究竟是什么稀世寿礼，需要这般费时费力。
“这盒子装的什么？”
秦誉打开盒子来，与众人想象的稀世珍宝全然不同！锦盒里，粟、豆、麻、麦、稻，各放着一枝。
“这……”
“粮食？”
文帝也吃了一惊，皇后皱眉，而太后眉间一直凝着的皱纹终于疏开。
“此乃今年新收的粮食，南之粟稻，北之麦麻，还中土的豆子，粒粒饱满、五谷丰登，可见风调雨顺、国泰民安，我北齐百姓，一年不会再挨饿。”
秦誉说完，殿上一片安静、似还没回过神来。
“那你方才去殿外又是作何？”
“父皇生辰为戌时二刻，儿臣刚才拿着这一盒五谷，去殿外浴集天子之泽。百姓在父皇的统治下种出了这饱满的五谷，是以寿礼需浴集父皇的天子福泽，才算完满。”
秦誉解释完，殿上文武群臣恍然大悟，暗暗抽气赞秒之声隐约可闻。
文帝大为惊奇，欣喜之情几欲难以抑制！
“快！快将三皇子的寿礼呈上来！让朕看看今年的收成！！”
文帝紧紧握着锦盒，手指捻着粒粒饱满的五谷，当了一辈子的皇帝，从没有一刻有过这样的心情，常年的遗憾而无奈之余，激动的、安慰的，连眼眶都不禁有些发热。
“儿臣送父皇的，便是‘五谷丰登、国泰民安’。”
文帝扬起脸来，常年被酒色与压抑掏空的眼神充满了生机，从未有过的清醒。
“好，好，好！！这是朕，这一生，收到的最好的贺礼！”
做了一辈子皇帝，他自知无才无能，一直是太后在背后掌权操控江山，虽然不愿面对不愿承认，但他内心的自责与恐惧一直都在，恐惧自己遗臭万年、被天下唾骂后人嘲笑，可而今，他似乎突然明白了。龙椅上坐着的是谁又如何，让太后掌权执政又如何，只要百姓过得好，权力是否在自己手中，都不重要。一个号皇帝，并不是一定要把所有权力牢牢握在手中……只要天下好，就好……
就算没有丰功伟绩，但是他的忍耐维持了朝廷、皇家的太平，不伦今后如何，至少这二三十年中，没有兵荒马乱、没有奴役百姓……
文帝捧着锦盒，激动得几欲难以自已。
文武群众跪地大拜：“陛下福泽万民，风调雨顺、国泰民安，万岁万岁，万万岁！”
万岁之声回响在昭若殿。
太后笑意融融，文帝高兴，她又何尝不高兴？虽然律例有言后宫不可干政，可她偏生干政了。这天下与她的干预，离不开！这份礼不光是送给文帝最好礼物，也是送给她最好的礼物！一生痴迷权力，杀亲子，迫幼子，垂暮方知悔、方知错，而今这“风调雨顺、国泰民安”，也是对她这一辈子最好的慰藉。至少，错得没有太离谱，尚还对得起百姓……
萧袭月对上太后庄严而破天荒的带着略微感激的目光，微微的笑了一笑。虽然都是痴迷权力，但高太后与陈皇后却是不同的，一个心有天下，一个已经被权力和欲-望填满，没有那么多感情分给天下人。
“誉儿，谢谢你，为朕准备这分大礼！你想要什么，尽管开口，父皇都许你。”有了它，也不怕下地后愧对秦室祖上。
太后也笑容满面：“誉儿，你父皇都说了，你就尽管大起胆子的说吧。”