郑夫人上下扫她一眼，见着她全没好声气：“搁着罢，说了这些个再不必你动手，要是伤着肚里的孩子可怎办？”
杨惜惜在上笑意不变，垂了头绞着衣带子：“总是我的一点心意。”对着郑夫人，她抱的就是打不还口骂不还手的主意，凭她怎么作践，只端了一张笑脸，天长日久总有那的那一天。
郑夫人却看不得她这个模样，她的性子自来欺人软怕人硬，明潼她越发不敢惹，当场叫她没脸了，她只得咬牙认下来，可待杨惜惜她却没甚好怕的，掸了衣裳：“你赶紧回屋里去，身子就要沉了，还干这些下人的事作甚，保重着孩子要紧。”
转了脸儿又吩咐厨房给她炖汤，让丫头盯着她，把那一只白花花的蹄子吃下去，连汤里的黄豆都让她吃尽了。
杨惜惜哪里吃得下去，倒是想叫丫头替她吃，可这儿的人都是郑夫人派给她的，为着怕明潼伸手害了她的胎，俱是郑夫人用得上的，哪一个敢替她吃，直通通盯住她，她一让就赶紧推：“这是给姑娘吃的，哪里是我们能碰的东西。”
一碗好好的汤水，看犯人似的看着她吃，连汤带肉全要吃个干净，才吃进去肚皮还涨着，就又有新的送了来。
吃完了又不叫她动，连院子里头串门的都不成，她是单门独院，听见外头热闹，却出不去，嬷嬷丫头看牢了她，明里虽不说，暗里却悄摸告诉她，老夫人是为着她好，她肚里这孩子保不保得住还是另说呢。
杨惜惜只得在屋里头关着，见天的吃，胖起来还有甚个身段，连郑衍都少往她这里来，看着她跟个发面馒头似的胖起来，还不如竹桃儿。
郑衍先还敷衍她一回，等她胖了这么一大圈，越发不往小院里头来，郑夫人这回知道儿子是见一个丢一个的，干脆替他把黄莺巷子里的小百灵买进家来，郑衍还不十分乐意，他根本不愿意回家，想的就是在外头怎么逍遥。
杨惜惜回了屋子还没坐定就又送了汤来，她吃了一口就干呕起来，嬷嬷见她吐，笑一声：“这是害口了，不妨事的，吐了再吃就是。”
杨惜惜是有苦说不出，连郑衍的面都见不着了，还跟谁诉辛苦去，又想请她母亲进来，郑夫人怎么会肯，她进得郑家还没一个月就后悔了，早知道还不如在外头自在。
明潼坐在车上，含了个枇杷糖，喉咙口直发毛，痒的想咳嗽又给忍住了，这番进宫，得赶紧把慧哥儿读书的事情定下，她一手撑了头，歪在枕头上，小篆见了就问：“太太可是乏了？”
伸手替她揉了揉肩，明潼冲她点点头，心里又想起吴盟来，等旨意下来，他若还来，这一回必得同他说明白了，叫他自哪儿来的，还回哪儿去。
进得宫墙，前头迎的太监宫人一个个都弯了腰，明潼按品妆扮，一路牵了慧哥儿行到坤宁宫，摸了个红封给前头引路的小禄子，如今已经是秦公公的。
“怎么敢收夫人的，这都是该当的。”秦公公客客气气，明潼自然不能真跟他客气，伸手推给他：“公公说的哪里话，往后常来常往，还要劳公公费心。”
秦公公这才收了，送到了宫室门口，告诉她太子正在前头读书，明潼提了裙子进去，明蓁正等着她，身上换了宽松宫装，头上也简单的挽了头发，只斜插了一枝金牡丹，当中的花心是火烧红宝嵌的，裙子后摆长长拖到地上，她侧了头转过来冲着明潼笑，自有一番雍容。
明潼带着慧哥儿全了礼，隔得远远的坐了，明蓁奇一声，还问道：“这是怎么了，怎么跟我还生份起来，赶紧到我边上来坐。”
明潼便笑：“不是同大姐姐生份，实是我这两日犯秋咳，不好往你跟前坐的。”明蓁听了赶紧叫左右往厨房要梨水去，又吩咐了太医院，叫院正去替她看一回。
招手叫了慧哥儿：“到我这儿来，看看，又高了些。”慧哥儿同她常见，倒不怵，明蓁一叫就迈了腿过去，明蓁伸手要抱他，慧哥儿去看着明蓁的肚皮，瞪大了眼睛伸手碰上去。
两个还没说上几句话，阿霁进来了，她头上戴得金玉冠儿，身上披了一身销金红罗衣，鞋子的响铃儿半点不动，连金玉冠上的缀的花叶片都不发声响，仪态学了个十足。
进来先跟明蓁行礼，明潼立起来等在一边，到要同阿霁行礼的时候，她这才赶过来扶了她一把：“姨母真是，可不能多礼。”
这就是原先常来往的好处，阿霁看颜家些人都很亲近，跟明漪尤其如此，两个年岁本就相仿，在一处玩耍也不分什么尊卑，还只当是在家中，圣人又极宠爱她，她在宫里样样高兴，到了要挑驸马的年纪了，也还这么无忧无虑，看着倒比明漪还小些。
明蓁招手叫她过去，阿霁蹦跳着上去，伸手先摸了母亲的肚皮，肚里这个已然会动了，阿霁一伸手，就在里头踢她一下，阿霁欢喜的不得了：“又动啦。”
慧哥儿也学着她的样子：“又动啦。”阿霁一把把他抱起来，点点他的鼻子，慧哥儿“吧哒”一声香在她脸上。
明潼也跟着笑，这一胎，只怕自上到下都盼着是个儿子，梅氏都不知在家烧了多少香去，家里那个佛堂里摆满了菩萨，哪个菩萨跟前求的都是一件事，便是叫明蓁这一胎再生个儿子下来，往后不论进不进新人，后位总是稳当了的了。
阿霁玩了一圈又要回去，她自有课上，出来这会儿便是休息的，还约定了要叫明漪进来陪她玩耍，明蓁一一答应了她，等她出去才摇头：“叫惯坏了，甚都由着性子来，换一个人来陪她，我还放心呢。”
纪氏教养出来的姑娘，明蓁自然放心，她也吃了一盅梨子水，明潼吃了两瓣梨道：“我也不同姐姐绕弯子，前头听着信儿，说是圣人想给太子寻两个伴读，我们慧哥儿的年纪，姐姐且看看合适不合适。”
明蓁笑了：“原是这事儿，你还特意跑一回，我原来就把慧哥儿算在里头了，五六个人总要凑齐的，只京里合适的人家少，等明岁开了年，就叫这几个进宫来。”郑家有两个妾怀了身子的事，明蓁也听梅氏说了，这个妹妹过得不如意，到底愿意帮扶她一把，何况叫别个陪着儿子，她也不放心。
明潼替慧哥儿谢过，明蓁又问了些丝坊的事，话没说上两句，前头已经送了好些东西来，圣人身边跟着着的大太监，一日要往皇后这儿跑个三五趟，过不多时，明蓁又困起来，明潼干脆告辞出去，就在门边，还差点儿碰上了圣人。
她垂了头拉了慧哥儿，圣人也没停的意思，两边各自知道，只不说破，等进去了一问，原是为着慧哥儿读书的事，他这才哧了一声：“郑衍这么个百般无用的，倒有人替他操心。”
他也知道依着颜连章的性子当日不嫁，不过又落一个上辈子的下场，沉吟半晌说道：“按理荣王也该来，只他到底年岁大了，给他派个师傅过去罢。”