翌日风和日丽，林蕊睡到辰时才起。习惯性去苏氏院中请安，发觉林桀竟也在。
“今日你哥哥请了假。”苏氏解释道，一边给他盛粥，又招呼林蕊，“妹妹用过早饭吗？要不也吃点吧。”
林蕊摆手说不用，在一旁坐下了，问：“是出什么事了吗？”
她哥哥是最勤恳的人，无论是从前家里做事，还是读书都不会偷懒。她偷偷瞄他一眼，发现他眼下略有青黑，神情冷淡。
她看过去的时候，他往日不会躲闪回避，但是今日触到她的目光，他立马别开眼，低头喝粥。
苏氏自己也奇怪，昨日半夜，她都睡了一觉了，丈夫忽然过来了。他掀了帘子进来，却不上床。
她叫他，他只说让她别担心，好好睡，自己则对着窗户坐了大半夜，冷茶喝了一杯又一杯。苏氏熬不住睡着了，第二天天未亮她醒了，结果看见他还是坐在原地。
他形容憔悴，眼中有血丝，跟她说了一声今日告病请假，倒头睡下了，一直到了卯时才醒。
具体什么原因，她也不知道，丈夫很少有情绪失控的时候，就算官场和人政见不合，受人讥讽责备，他也能沉着冷静应对。苏氏再叁问他，林桀只说自己是累着了，想休息两天。
“你哥哥只是累着了，公务繁忙，人总有撑不住的时候。”苏氏笑着打圆场，“这枣泥酥是我才做的，还热着呢，你尝尝。”
林蕊觑着林桀的脸色，只觉得他比旁的任何时候都要苍白，都要冷淡，拒人千里之外。
她收回目光，笑着拈起一块糕点：“那我尝尝。”咬了一小口，又偷偷看林桀的表情，他垂眸，神色愈发冰冷。
她不敢看了，强笑道：“很甜，嫂嫂做的果然好吃。”
末了，她还是忍不住轻声道：“哥哥既然累着了，这两天就在家好好歇着吧。”
谁知话音还未落，林桀忽然一拍桌子，猛地起身：“吃饱了。我出去走走。”
他从未这样过。
苏氏莫名其妙，林桀也暗惊，不敢再说一个字。
待林桀出门后，苏氏试探道：“同你哥哥吵架了？”
林蕊咬着唇，摇头：“我也不知道。”
苏氏拉着她的手，安慰道：“其实也没多大事，一家人嘛。”又笑道：“以后你嫁人了，你哥哥还不是得笑着给你陪嫁？你别看他面上不冷不热的，着实会疼人呢。”
林蕊捏紧了手帕，望着他离去的方向，久久未语。
自前段时间来，林家兄妹几乎就不再说话了。
苏氏瞧在眼里，偶尔还要劝上两句，可二人无动于衷。
从前丈夫念着小姑，对她好，苏氏心中不太痛快，但现在林桀简直是翻了倍地对林蕊冷淡，连陌生人都不如。
他下朝回来，苏氏出来迎他，明明林蕊在后面，可他就像看不见似的，既不打招呼，也不说话，连一个眼神都欠奉，像是林蕊根本不存在。
廊下擦肩而过，林蕊低头候在一旁，轻声喊他：“阿兄……”
可林桀目不斜视，直接走过了，只留下一阵风声。
林蕊肩膀颤抖，可下一次，她还是会在廊下等他。
林蕊自己知道为什么。
因为那日她回去找了一下，发现藏在枕头下的其他东西还在，他的披风不见了。
她的心一下凉了半截，后面见到他的态度，就一切都明白了。
罗带悔结同心，独凭朱栏思深。梦觉半床斜月，小窗风触鸣琴。
一切都是她的奢望，她的一厢情愿。
苏氏和霜儿，乃至府上的所有下人，都对她一切如常。苏氏甚至对她更好了，可她半夜睡在床上，总觉得一阵后怕。
她害怕自己会被赶出去。她害怕这一天即将到来。
林蕊尝试着同林桀说话，可他没有任何回应，她只有拙劣地想其他办法。
叁人一起吃饭的时候，原本不善言谈的林蕊努力找着好笑的话题，苏氏都被逗得哈哈大笑，林桀却面无表情，早早离席。
《锁芳菲》第叁场戏开场了，林蕊头一次提出要去给云哥送花。
苏氏都惊讶了：“妹妹喜欢他？上次我叫你一同去买花，你还不情愿呢。”
林蕊睁着眼睛说瞎话：“上次看了戏，觉得先生确实唱得好。”
她说完下意识看了林桀一眼，发觉他撑着下巴，专注地看戏场，根本没注意她，也没听她讲话，心中又是一阵挫败。
云哥唱完后，照例过来拜见。
这次林蕊主动上前去，给他献花。
云哥身着彩绣，衣袂飘飘，见了她有些惊讶：“林小姐？”