邓环娘这会子凑近细瞧,方看见郑明薇脖颈处有一道淡淡的红痕,她一愣神,外头有丫头进来报:“夫人,大夫请来了。”
随赶着,二老爷和大夫都进得屋来,林氏擦了脸上的泪,想起邓环娘还在一旁,便一面让大夫先瞧郑明薇一面将邓环娘引到外间,哽咽道:“今儿真是要多谢大嫂,旁的话也不多说了,大嫂受我一礼吧。”说着便要福身。
邓环娘忙拉住她,“一家人,不必如此见外,明薇也是我的侄女,能帮上忙的我自然得帮。”
“明薇要是有个三长两短,我也活不成了”,林氏凄然说。
“可莫说这话”,邓环娘劝道:“明薇这不是缓过来了么,再说,你还有慕哥儿,不能胡想。”
“唉”,林氏点点头,一心还惦记着里面,便说:“还叫大嫂火急火燎的跑一趟,明儿我再过去好好谢你。”
邓环娘因刚见二老爷也回来了,不便多留,遂起身道:“瞧见明薇醒过来我就放心了,你且先进去照看着,我也回了。”
林氏抹着泪将她送出了院子,回来时大夫正给郑明薇开药方,一面对二老爷道:”三姑娘此病……恐不在身,而在心。眼下我开了药能消一消急火,但若她自己总不能畅怀,这病怕得缠绵一阵子。”
林氏一听,直恨得牙痒,坐在床边“明薇明薇”的连叫了好几声,郑明薇眼一闭,眼泪顺着眼角留进了耳廓,“娘还救我做甚,让我死了罢,活着也是没脸了。”
“你怎的这么傻!”林氏用帕子给她拭着泪,“你若有事,叫为娘的可怎么活?”
郑明薇身子抖了抖,攥着被角哭起来。
二老爷郑佑礼送完大夫进来,瞧见女儿的模样,面上也显出几分懊悔,叹道:“是为父昨晚的话说的有些重了。”
“是女儿让爹爹在祖父跟前儿没脸了,爹合该教训”,郑明薇没大气的说了一句,挣扎着要坐起来,然而身上无力,林氏忙按住了她,扭头对二老爷道:“老爷只想着回来怨怼我们娘俩儿,父亲怎样说你便怎样信了!殊不知皇家的男儿自来是多情种,去年正月里还没见那郎霖呢,如今便寸步不离了,谁晓得她在王爷面前使了甚么坏!当日要薇儿嫁的是你们,如今被人从中作梗,出了岔子,便一股脑儿的都怪到薇儿头上了,这是个甚么道理?到是我们娘俩个都死了算了,老爷眼前也清净!”
“行了!”二老爷皱着眉,沉声道:“昨儿你不叫她在自己个房里好好呆着,叫她去瑞哥儿院子做甚!”
林氏心虚:“我自是叫她去看瑞哥儿的!难道自家兄弟回来了也不去瞧瞧么?”
二老爷哼了一声,“你自己心里晓得。”
“我晓得甚?我还不是为了你们!”林氏不依了,与二老爷犟犟起来,郑明薇泪水泛滥,只觉心中过往所怀念的美好都不复存在了。
她这一病,林氏到没顾得上寻那两个小丫头算账,又因欠了邓环娘一个人情,送了不少东西过来,红兰不放心给明玥用,又少不了嘀咕:“三姑娘此事可千万莫传出去,否则传的难听了,怕是连姑娘也要受牵累!”
明玥翻着一本大周律法,没说话,红兰过来给她削了个苹果,又小声说:“好在王爷不是多事的人,不然闹开了得多难看!”
明玥看她一眼,“你去同棉絮打听了?”
“棉絮感念姑娘救了四少爷院里的丫头,悄悄的都与我说了,三姑娘晕倒了,彩衣却不急着寻大夫,反先找王爷,这不蹊跷么?”
——郑明薇瞧上了徐璟。
明玥那日听邓环娘回来说了后,又将事情连起来一想便有些明白了。
明白后她不禁有些茫然,徐璟那日不大高兴,难道是怪自己去的不是时候?
可应该也不至于……吧。
明玥一脸纠结,将书盖在脸上闷声道:“你叫棉絮吩咐院里的丫头都管好自己的嘴,否则在府里也呆不长了。”
“是,奴婢已经与她说过了,这样的事她们自己也晓得轻重,哪敢乱说。”
“嗯”,明玥应了一声,将书拿下来,转而问邱养娘说:“养娘,昨儿外面敲锣打鼓的是怎的了?”
“前方御驾那传了捷报回来了”,邱养娘笑着说:“听闻我大周大军已攻下平镶,渡过辽水,攻下辽东城就指日可待了。”
“原是此事”,明玥点头,想起来又道:“上回听四哥说,朝廷征召世家子弟时,镇州葛家的姑娘还要去从了行伍呢,养娘可听闻过这位姑娘么?”
邱养娘掩唇笑了笑,说:“听过,葛家夫人与先皇后是表亲,这位姑娘幼时老身还有幸见过两次,是个粉雕玉琢的女孩儿,不过愈发大了后倒像男儿般爱舞枪弄剑,听说还拉了一支“娘子军”,在镇州,好些公子哥儿都打不过她的。”
红兰便咯咯乐了:“那在镇州,她不是能像螃蟹一样,横着走了?”
邱养娘伸手在她脑门点了一下,“姑娘的话都被你学来了。”
红兰笑嘻嘻的,又说:“葛家的大公子和三公子咱们都见过,就没见过这位姑娘,回头要是来了咱们府里,可得好好看看,瞧她与咱们四少爷谁厉害。”
明玥想起那个场景,不禁噗嗤乐了,邱养娘道:“咱们大周也有不少姑娘家爱舞弄两下刀剑,不过都是平日玩玩闹闹的,真要上战场的话那葛家是无论如何也不能叫她去,更何况还是去打高句丽。”
明玥颔首,“嗯”了一声道:“听四哥说,葛家去的是葛三公子。”
红兰一时记起来了,便撇嘴说:“这位葛三公子可不怎么样,上回在大昭寺与裴家公子……”
正说到这里,却见明玥微微蹙了下眉,红兰猛地想到当日之事,立即意识到自己多嘴了,忙咬着唇看了明玥一眼,不敢吱声了。
邱养娘瞧见了,半句也没多问,只说道:“此次是皇上御驾亲征,听眼下这消息,多半会大捷而归。”
明玥懒懒的翻了一页书,往靠枕上倚了下,叹道:“但愿吧。”
半个月后,即八月底,皇帝派出的两路先锋营锐不可当,一鼓作气攻打至辽东城下,辽东城危在旦夕,眼看着就要被大周军攻下,然而,在这最后一刻,军情并没有如邱养娘料想的那般全军大捷,后方突然传来了让皇帝心惊的消息,——负责督运全军军需粮草的陈启民谋反了!
皇帝这一惊可非同小可,因这陈启民不是旁人,正是大司马陈吉的长子。
此人人脉甚广,且手下不少押送军需之人都是世家或达官子弟,皇上甚至疑心军中还有同谋,遂下令暗中调查。
一时将士人心惶惶,而兵部侍郎斛律斯惊恐,偷偷带人逃跑,投奔了高句丽。
当日夜里二更时分,皇帝不顾两路先锋营六千余人尚在攻城,秘密召集了诸将,命他们率军撤退,回师攻打陈启民,所有的军资器械、攻城之具、营垒、帐幕,都原地不动,遗弃而去。
其时,两路先锋营正在攻城,急待后援,然皇帝带人撤的暗无声息,他们坚持到四更天,仍懵然不知大周全军已撤,此一战,三千名黑骑卫与另三千七百名骁勇男儿尽数陷于高句丽。
这其中,便有洛阳裴家的裴云铮,镇州葛家的三公子葛庆之,以及京中阮家方十四岁的二公子阮子雅。