四岁那年,隔壁王家的孩子阿圆得了一块梨膏糖,坐在门口正舔得开心。
见他自门前走过，站起来叫住他，举着手中的糖，对他道：“看，这是我爹给我买的，你没有吧！”
阿圆跟千竹一般大，他的父亲偶尔到城中员外家做工，得了工钱便给他买些新鲜玩具、新衣服、好吃的什么的。
他每每得了好物事，总要在千竹面前炫耀一番。
千竹看他又是这样，只对他笑了一下，自顾往家门走去。
阿圆看他没有羡慕得流口水，或者缠着自己要吃，觉得很不满足。
跳到他面前，把糖举到他眼前，道：“想吃吧？”
千竹望望他手中的糖，黑中透着点红，似乎散发着诱人的甜味，不由得咽了一口口水。
阿圆看他眼馋了，却缩回手去，将糖背在背后，大笑着唱道：“馋狗狗，汪汪叫，想吃糖，咬不到！”
千竹被他这么一唱，脸涨得通红，捏了捏拳头，回头跑进自家院中。
阿圆兀自不肯罢休，跟进来在院中一边跳一边口里还唱着。
千竹就上去推他，道：“出去！不许来我家！”
阿圆见他来推，将他手挡开，反过来却把他推到在地上。
千竹还没爬起来，里面哥哥千耕却冲出来，一拳打在阿圆脸上。
阿圆脸上顿时青了一块，吃痛不过，哇哇大哭起来。
听到这哭声，阿圆的两个哥哥都赶了过来。
他这两个哥哥，一个九岁、一个七岁，体胖身壮。
见弟弟受了欺负，上去扯过千耕就打。
千耕哪里打得过他们，被压在地上动弹不得。
那两个孩子一人骑在他身上拳头直往他身上砸去，一人在后用脚一个劲儿地踢他。
千耕被打成这样，自然很痛，却紧咬着牙，不哼不叫，还想挣扎起来。
千竹在旁见了，体内一股炙热的气流直窜脑门，猛地跑上前将骑在千耕身上的孩子撞出一尺来远。
再回身使劲一推，踢千耕的孩子被他推得往后跌出两尺多，直撞到背后墙上，后脑勺重重地磕了一下，立时便晕了过去。
阿圆见两个哥哥吃亏，忙扑过来抱住他，口中道：“不许打我哥哥！”
千竹挣开他，一脚踢过去，阿圆立刻捂着肚子滚到在地。
方才骑在千耕身上的孩子见两个弟弟吃亏，又见千竹突然力气这么大，不敢靠近他，直奔着千耕冲过去，跟千耕扭在一处。
阿圆哼了一会儿，爬起来，捏起拳头又向千竹冲过来。
正不可开交之处，猛听得一声喝：“都住手！”
朱长福和卓氏收了农活回家来，见这院中乱成一团，忙将这些孩子喝住。
忽然看到王家那个七岁的孩子躺倒在墙根下，忙去扶起，只是叫不醒，有些慌了神。
王家母亲闵氏也已赶来，见两个孩子受伤，一个孩子昏迷，就在院中哭开来。
朱长福将昏迷的孩子抱回王家，又忙去请大夫。
那孩子足昏睡了三天才醒。
虽然没什么大碍，不久便恢复如初，但是千竹的异常已经在村中传了开来，村民们常常背后议论。
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此后也有些孩子不信，专门来挑衅千竹。
千竹本不愿与他们争执打架，但这些孩子哪肯罢休，就故意找些事来激怒他。
怒气一上来，那股炙热的气流便在体内横流乱窜，只想把那些孩子个个撕碎。
但是，总会有另一股温暖柔和的气流在那股炙热的气流底下涌动，让千竹感到安详、宁静，手下总算还有些分寸。
就算如此，那些孩子也被打得不轻。
那些孩子总讨不到好，被千竹打得鼻青脸肿地回去，大人们就会到家里来找朱长福卓氏理论。
朱长福每次都是多多赔礼，更少不得贴补些医药银钱。
当然，千竹也少不了一顿拳脚。
父亲打他时，下手真是不留情，但千竹只觉害怕，并不生气。
因为他也知道是自己闯祸在先。
渐渐地，那些小孩很少再来挑衅，但是也不再有小孩愿意跟千竹一起玩耍了。
大人们也总是在他背后说些莫名其妙的怪话，用一种冰冷、厌恶的眼神瞪着他。
千竹既没有朋友，便也慢慢地习惯了孤独。
好在日子还能过得去，有父亲、母亲、哥哥，还有一个家。