可是话到嘴边，又觉得这样矫情的申辩，不配奉于皇子面前。
陋躯残命，也不适合空谈爱之一字。
于是最后，这个黑发苍白的青年也只能压抑着内心滔天的情绪，换以波澜不惊的平淡语气：
“我会永远陪着您，直到生命尽头，或是您不再需要。”
莱安的眉宇舒展开来，他走回来，双臂环住残人类的单薄身躯。
“所以，”莱安俯身用自己的额头抵着姜见明的，柔声问道：“这就是你那天在星舰上想要对我说的话？”
“星舰上？”姜见明蹙了一下眉，“不……我不知道，不记得了。”
话题至此中断，因为皇太子殿下的腕机响了起来，是一封来自军部的通讯信息。
莱安低头扫了一眼，道：“银北斗的远征舰队有新情报。明天我们去军部一趟。”
“早睡吧。”
次日却下起了雨。
两人来到军方总部的时候，外头已经阴云漫天，雨点噼里啪啦地往窗户上砸，多少有点不详的意味。
在看到投影中谢予夺本人的那一刻，姜见明心头就先自一沉。
谢予夺的脸色太憔悴了。按理来说，既然是做汇报，神态举止应该端正。但少将脸色青白，眼底暗沉，眼神和说话的声音中都透出浓浓的疲惫之意来。
“……情况并不乐观，舰队于十三日抵达了晶巢外围宇域，在这里我们可以用肉眼观测到晶巢，远远看过去，它就像一枚水晶球，无色透明，就像真晶矿的质地……周围有环带，这片宇域内漂浮的碎石与碎冰上面也同样有晶体凝结……”
“但舰队内部的状态开始恶化。首先，这里晶粒子浓度极高，哪怕全军戒备，也发生了十数起急性晶乱；更令我们始料未及的是，将士们开始出现神志不清、意识混乱的现象。”
“就连我本人，”谢予夺顿了顿，道，“也一度陷入无法正常指挥的迷乱状态。等舰队撤退出晶巢外围之后，又过了许久，才渐渐恢复理智。”
“——谢予夺还不知道晶粒子的秘密吧。”
看到这里，莱安抱臂冷哂，意有所指地扫了陈老元帅一眼。
“帝国对银北斗瞒得够死的么，谢予夺对帝国一腔忠诚，你就忍心这么看他一无所知地往晶巢里跑？”
窗外雨声连绵。陈老元帅半眯着眼，他双掌交叠在身前，拄着黑色的手杖，也不说话。
谢予夺的投影还在说话：“截至汇报当日，舰队伤亡人数为……我判断难以继续前进……接下来，舰队将服从命令，按来时的路线返航，归于阿尔法异星的银北斗第一要塞。”
姜见明给莱安递了个眼色，现在纠结隐瞒的问题已经没什么用了。
他开口问老元帅：“银北斗舰队内出现的神智紊乱现象，是因为受到了晶粒子意识的干扰，是吗？”
陈老元帅停下了投影视频，点头：“嗯，可以暂且这样认定。”
姜见明思索了一下，忽然问道：“如果是残人类呢？”
“以晶体教的说法，残人类应该是没有被晶粒子完全植入的人类……老元帅，请问有没有残人类去过晶巢的先例？”
莱安猛地回头看他，陈老元帅则是轻笑了一声，眼底情绪莫测，摇头道：“太子妃殿下说的这个思路很有趣，但很遗憾，还没有先例。”
姜见明脸色微变。正欲开口，陈老元帅把手一抬，抬了抬白眉：“哎，您别不信。其实帝国高层掌握的信息真的没有您想象得那么多，这些年，也都是一步一步摸黑探索过来的。”
说到这里，须发皆白的老人叹了口气。
“这段时间，让两位久等了。但请相信，我们并不是在做无意义的拖延。”
这一声叹息似乎饱含了太多情绪。但下一刻，这位老人抬起脸来，眼中隐现精光。
“自治领的客人已至，帝国也开辟出来第一条通往晶巢的星际航线，银北斗舰队抵达晶巢，许多猜测也得以确认……”
咚！漆黑手杖突然叩地。陈老元帅昂首道：“如今时机到了。有什么疑惑，请两位尽管问吧。”
远处似乎有滚滚雷声传来，空旷的统帅办公室内，莱安与姜见明同时心头一震。
他们都意识到了。
真正开诚布公的时刻，要来了。
几秒后，姜见明沉声道，“关于晶粒子的秘密……帝国是什么时候第一次认识到这个真相的？”
陈老元帅深深地看着他：“您已经猜到了，不是吗。”
姜见明瞳孔紧缩，轻轻道：“真的是……”
“真的是第四次神圣战役？”
“停，老师。”莱安横眉挑唇，敲了敲桌角，“你们故弄玄虚那么久，现在还要我们逐一来问？”
陈老元帅笑着指了一下沙发：“那我就从头来说，请坐下吧。”
“说来话长，其实在很久之前，旧帝国就掌握了这个秘密……”
“但和我们一样，因为事态的严重性，暴君奥丁选择了封锁消息，只在秘密的科研基地里面进行相关的研究。”
“噢，那个科研基地的名字呢，叫做灰鸮实验室，也是如今黑鲨基地的前身。”
窗外，一道亮紫色的闪电闪了闪。
轰隆隆——