谢晋成这时候回来，总归是个好事，至少，兄弟之间多个人出出主意。
谢老夫人回身时，刻意走到刘氏的身旁，刘氏无声地搀住谢老夫人，谢老夫人虽不曾开口，但一只手轻轻拍了拍刘氏的手背，以示让她放宽心。
谢老夫人刚走几步，身后突然传来婆子的急唤声，“哎哟，这是怎么一回事，老夫人，大公子出什么事啦。”
谢卿书一夜宿醉，被护院抬出马车，放到担架上，这一折腾，睡意就浅了几分，朦朦胧胧间，耳畔全是丫鬟婆子的吵杂声，睁开眼，阳光落进双瞳，刺得他急忙用手挡住。
透过指尖缝隙，人影彤彤，只见一袭青衣在人群中，似画中走出的模糊影子，唯一双眼睛亮得让他的心怦怦跳，差点失声唤，“惜儿……”
但，视线模糊中，那女子瓜子的脸型轮廊让他知道，那不是夏凌惜。
心头失落，闭了闭眼，再看时，见那女子的视线始终跟随他，皓亮的眸光带着让他不解的关切。
不知觉，谢卿书移开手，极力想看清她的模样，刚撑起身，一阵天悬地转后，护院已抬着他拐向廊道右侧……。
谢卿书颓然闭上双眼，脑子里时不时晃着那身影，一时之间，竟不知身在何方。
谢晋成这成想起，自已在半途中带回的谢卿书，忙道：“母亲，您别急，卿书只是喝多了，适巧路上被儿子遇到，就带了回来。卿书不胜酒力，在马车上睡着，儿子便吩咐护院用担架抬着，没什么事，一会差厨房给做碗醒酒汤便好。”接着，神色带着些许愧疚看向一旁失神的刘氏，见她默默低头，形单影孤，便走到她的身边，牵了她的手，十指紧扣，轻声道：“阿芝，我回来了。”
身后不远处的郦海瑶嘴角一撇，眼底的柔情霎时被一股阴戾所替代。
谢家内堂八仙桌正中央放着一盆石榴，此时，正适结果季节，花朵艳红似火，花瓣上，还残留着晶莹水珠，籽红似玛瑙，香气极淡，却是带着甜润润的气息沁人心脾。
谢老夫人坐在正堂右位，双手支着拐杖，脸上神情微淡，已没有初见儿子时的喜悦。
八仙桌上方摆着一副字“有容乃大”，这四个字便是当年谢晋成考上举人时所题。对于谢府这个商贾之家，能出一个举人，是莫大的喜事。
原本谢老夫人想全力支持这个儿子走仕途之道，为他捐了一个六品的县官，还为她说下了一门官宦家小姐的亲事，谢晋成不负老夫人所望，在当地做出点成绩，加上谢晋成岳父大人的顶力相助，四年后升了知府。
后来，谢雨离被南宫醉墨强行带回东越，谢老夫人担心女儿在异地无依无靠，便费尽心思，在东越建立谢家分号，希望能时不时知道东越的消息。
在一个异国建一个商号并不容易，必需有人亲力亲为，可那时候，谢晋河和谢晋元刚从谢老夫人手里接过生意，分身无术，所以，谢晋成毅然辞官，前往东越筹备谢家商号事宜。
这些年，谢晋成频频往返于东越和西凌，所幸，扬州距东越较近，路上来回也只要三五天，所以，夫妻俩虽聚少离多，但一年加起来，也有三五个月在一起。
但，三年前，谢家迁往西凌皇城后，路途实在遥远，所以，夫妻这一别说是三年。
时辰尚早，众人都未用早膳，这时候喝茶伤胃，百合便让厨子给大家各上一碗莲子百合，润润喉。
谢晋河和谢晋元昨晚回府后，两人便到书房对帐，看看这三年，从谢卿书手上流出的赝玉大致是多少的数目，此时，两人坐在左首位上，脸上倦容明显，也没什么胃口吃。
“母亲，这是海瑶，她是儿子在东越时纳的妾氏。”谢晋成话刚落，郦海瑶便款款行至谢老夫人跟前，微微一福身，“郦海瑶给母亲请安。”言毕，双手缓缓收于腹下。
谢老夫人淡淡地开口，并不拿正眼瞧她，对身旁的绿莺道：“来的都是客，不必客气，坐吧，绿莺，给客人看座。”
绿莺会意，让两个婆子搬来两张太师椅，放在了正堂的左下首的客位上。
郦海瑶脸上露出笑意，“不必客气，祖母，我站着就好。”
谢晋成知道谢老夫人对他一声不吭便带个妇人回来表示不满，可他也没办法，大人能拖，郦海瑶肚里的孩子可不能拖，怎么说也能早早定下名份。
谢晋成刚想说什么，谢晋河已先开了口，“老二，你们路上辛苦了，先坐着喝碗汤。”
“祖母，这郦当家也是以晴在东越的朋友，她是女商，这一次回来，也是托了二叔和郦当家的福，否则，以晴不知道从何探访知道你们的下落。”周以晴明显察觉到谢家的气氛似有些诡异，眼波流转，娇笑：“祖母，孙女这次回来，西凌的朝庭原是给孙女备了驿馆下榻，只是孙女心中实在思念大家，所以，刚一进城，就来给祖母请安，但盼不要扰了祖母的清宁。”
谢晋成万分感激周以晴打破了话题，忙接了口道：“以晴如今已被东越封为郡主，她这趟回来，东皇专为她颁了通关文碟，所以，西凌的礼官为她备了驿馆。”
谢老夫人轻咳一声，“郡主殿下有心了。”
“以晴不敢，只是以晴恰巧走了运势罢。”周以晴展颜一笑，神情勾芡几丝淡淡的矜持。
内堂依旧沉静如水，唯有蔡氏大惊小怪地嚷了起来，“以晴？郡主？了不得呀，这要是大嫂知道这消息，准是得乐疯了。不过，你妹妹就……。”说到此处，脸上才显现出极为担忧的神色，抿住了唇。
周以晴花容失色，惶然道：“玉苏，玉苏她怎么啦？”
蔡氏重重一叹，“你妹妹前阵离开谢府，说回淮南外祖母家，走了几个月，不见她回个信，这阵子，府里出了些事，我们也联系不到令妹，也……。”
谢晋元重重地连咳几声，昨日拍卖行的事，蔡氏并不知情，所以，还以为周玉苏害了夏凌惜后，逃离谢府。
蔡氏马上会意到自已可能说错了话，讪讪一笑，端起身旁茶几上的莲子百合汤，心不在焉地吃着，眼角余光四扫，心底全是疑惑不解。
难道昨天拍卖行出事了？大伯和丈夫的脸色阴沉得厉害。
还有钟氏和夏凌惜怎么不见踪影，这都一夜过去了。
谢卿书为什么会被抬回来，还是被谢晋成带回。
再偷偷打量坐在她身边一脸落寂神色的刘氏，蔡氏心里难抑兴灾乐祸。
她和钟氏不合，是两人有得一争，所以，在谢家，两人不合早已是摆在台面上的事。对刘氏，蔡氏心里是妒忌的，因为谢老夫人这些年，对刘氏母女的关照，远远超过她们三房。
加上谢晋河和谢晋元都纳了几房小妾，唯独二房无子，谢晋成这些年却安份守举，并没有弄个女人回来给刘氏添堵。
再从娘家上看，蔡氏一直在钟氏面前有底气，也为娘家的生意兴隆引以为傲，可到了刘氏面前，虽然刘氏娘家并不富足，可官家小姐出生，光是名声就甩了蔡氏几条街。
最后，论子女，虽然她有儿有女，两个儿子，今年十三岁，跟前谢卿书学做生意，一个还在念私塾，女儿大良媛一岁，刚过及笄，个个身体健康，可就是上不了谢老夫人的心。
何况，现在的谢良媛受一皇家的青睐，二房的身坐在谢家百倍递增，她已经连攀比的欲望都没有了。
可现在不同了，谢晋成居然带回一个女人，瞧这女人，绝不象小门小户里的小家碧玉，作为嫡妻，最忌的就是丈夫要纳的妾氏身份过高，将来在宅门里不好管制，生出的儿女也有了娘家的依仗，身份地位水涨船高，如果再加上嫡妻无能，很可能连正妻的位置也保不住。
所以，这些年，她和钟氏这一点倒旗鼓相当，小妾基本上是从通房丫鬟里选。
谢晋成万没想到，今天回府会陷入这么一个氛围中，他原以为，在母子、兄弟喜相逢中将郦海瑶介绍给家人认识，顺便报喜，告诉母亲，郦海瑶怀了他的孩子。