枚先生假装失望地摊开手，“袁小姐真是好眼力，居然挑中我们农场的第一大才子。”
一对情侣打情骂俏，被提到的人坐在那里微笑。
走到近前，枚先生亲了袁小姐一下，贴在她耳边说：“我能跟老北说句话吗？”
“干嘛？求他退出竞争？”
枚先生又亲她一下，“我求他的事情可多了。”
袁小姐知道这不是刨根问底的时候，大笑几声，迈步走开，“猴子”紧跟上来，讲一些没轻没重的笑话，好像两人已经认识很久似的。
枚先生看着袁小姐走远，坐到椅子上，靠近陆北林，“一切都已谈妥，三叔同意，你能加入组织了。”
陆林北将手中的书放在身边，没有立刻回话，反而越显拘谨。
“你不愿意？”枚千重笑问。
“愿意，当然愿意。谢谢你。”
“我要的可不是一句谢谢，而且你应该知道，加入组织需要经历一次考验。”
“当然，我已经做好准备，随时能接受考验。”
枚千重没吱声。
“你是说现在？”陆林北惊讶地问。
枚千重将目光转向远处的袁小姐，凝视片刻，说：“那是第一等的人物，如果她是普通人，我想我会爱她一辈子，可惜，她是另一派的间谍。”
陆林北的惊讶变成惊恐。
“间谍的大门被魔法封闭，只有鲜血才能敲开。”枚千重英俊的脸上欠揍的神情更加明显，他居然在笑，好像即将要做的事情是几岁孩子常开的恶作剧，“这就是对你的考验。”
“你确定她是奸细？”
“问题不是我能不能确认，问题是你能否相信并服从我的命令，这是咱们这一行的基本要求。”枚千重加入一点劝慰的口吻，有耐心，也有不容置疑。
陆林北呆了一会，望了一眼远处的袁蜜语，她正被“猴子”逗得笑不可支。
他摇摇头，同样不容置疑。
枚千重也等一会，没再劝说，更没有强迫，拍拍陆林北的肩膀，说了一句“你呀”，然后举起另一只手臂，打了一个响指，像是在招呼远处的服务生。
“猴子”得到讯号，一把将还在欢笑的袁蜜语推到河里。
第三章 星际孤儿
星际孤儿是个特殊的群体，由来已久。
地球当初毁灭得十分突然，只有极少数人类逃过一劫，散落在各大行星，全都忙于自救，无暇它顾，等到半个多世纪以后，才想起或许在遥远的外星上还有同类生存，于是开始着力重建星际交通系统。
星际交通花费巨大，很长时间内都没能恢复到鼎盛时期的水准，飞船很少，可携带的物品也不多，至于乘客，更是要千挑百选，只有最为必要的人物才能登上飞船，数量少到可以忽略不计。
照此下去，星际交通系统早晚会再度崩溃，几大行星到时只能各行其是，独立发展，有人发出极为悲观的预测，以为人类会因此走上截然不同的进化道路，最后成为完成不同的物种。
与此同时，人类还面临另一个难题，地球毁灭产生的恐慌情绪一直持续，人类的生育意愿极低，人口迟迟得不到提升。
经过多轮协商之后，有人提出一个方案，希望同时解决两个问题
星际孤儿出现了，他们是人工胚胎，由飞船送往别的星球，这样做有多重好处：子女与生物学上的父母几乎不会再见面，免去许多道德困境；人口流动，免去生殖隔离的威胁；给星际交通一个存在的必要理由，而且对飞船的要求不高，只需要小小的角落，就能运输数万枚胚胎。
数十年后，人类的恐慌情绪逐渐散去，生育率开始上升，星际交通也得到巨大发展，拥有更多的经济利益，甚至恢复一部分客运功能。
问题已不存在，但是星际孤儿却没有取消。
一方面，大批人类已经养成当“甩手父母”的习惯，生育就像交税，交过之后就与己无关，虽然这样的做法与心态极具争议，却是真实存在的社会习俗。
另一方面，各大行星发展不均，逐渐分出强弱，派送星际孤儿开始带有某种等级象征，实力强大的行星，送出的孤儿最多，接收则最少。
总之，这项制度成为各方回避的遗留问题。
对那些星际孤儿来说，问题没有那么复杂，他们与普通人一样，总要优先考虑身边的问题，比如做哪种工作、交什么朋友、在哪里玩乐……
当一名星际孤儿成尸体时，问题就更少了。
袁蜜语袁小姐沉入水底又漂浮上来，推她下水的“猴子”按规矩报警，等到警察出现，他镇定地讲述前因后果，将事件归咎于外来者的一时不慎，“她想看河里的鱼，结果没站稳，就在这里，我伸手，差一点，没抓住……”
陆林北没看到这一幕，他被枚千重打发走了。
“真是遗憾，如果你不相信家族的人，凭什么获得家族的信任呢？这是双方面的事情。你先回家吧，好好想想。或许以后还有机会，或许。”
枚千重语气并不严厉，可以说是和蔼，也可能是因为完全不在意，否则的话他就不会带来“猴子”，作为备用方案。
“猴子”名叫陆叶舟，同伴都叫他“叶子”，也是枚家收养的星际孤儿，从小就是枚千重的跟班，对他言听计从。
陆林北没说什么，拣起椅子上的书本，向镇里走去。
“袁小姐的水性可不怎么好。”陆叶舟做出一个姿势，好像在请陆林北观赏水中的景象。
陆林北加快脚步，半途中他遇到开车过来的警察，给他们指了一下方向，没说多余的话。
回到家里，陆林北扔掉书，整个人摔倒在床上，回想刚才的事情，发现自己从头错到尾。
他没通过“考验”，失去一次宝贵的机会。