他没能立刻弄清被子起火的原因，但看遍了房间每个角落后，却先找到了侍卫们所说的“一声巨响”从何而来：在他床铺正上方的屋顶上，赫然出现了一个拳头大小的破洞，可以清晰地从屋内看到外面已经明亮的天空，再寻找破洞产生导致的坠落碎片，发现果然是掉落在床铺及周围。
直到这时，惊魂微定的艾格才后知后觉地发现，自己醒来前在梦境中感受到的刺痛，同样也存在于现实里的胸前。
他摸向胸口，在心脏略微偏上一些的胸骨处摸到了内衣上一个烧灼而出的小洞，以及这个开口内皮肤底下的……一块片状硬物。
红神之鳞？！
已经清醒的脑子瞬间帮他还原出了事情的全部经过：拉赫洛在梦境中许诺“预付”的报酬，她的一片半龙之鳞，在现实中以从天而降、砸破他的房间屋顶、打穿他所盖被褥及所穿睡衣的方式射入了他的体内，此刻就镶嵌在他的一层皮肤之下。而最诡异的地方在于：这暴力的送达方式，钻透了一层坚固的建筑外壳、点着了一条被子险些引发火灾、还无视皮肤一般嵌进了自己的身体……却既没有砸死也没有灼伤他，甚至连伤口都找不到，只让他感觉到些微刺痛。
这是一个百分百新鲜的神迹，一次赤衤果衤果的力量展示！
这女疯子！
艾格深吸了一口气，怀疑自己还在梦中。
他强忍住了骂出声的冲动，想要出门去看看天空中是否有异样，却下意识地知道自己绝对什么都看不见……愣在当场几秒过后，才渐渐醒悟过来：拉赫洛绝对不是未经思考地就做出这样的莽撞举动，相反，这恰恰是一个经过深思熟虑后的决定。
她本可以让那片鳞不声不响地出现在自己身边，再不济也可以选择让那片鳞从窗户和门口飞入减小对建筑的损坏，却最终选择了最高调、粗暴而无法掩饰的方式：破坏房屋最关键最不能出现破洞的——遮风挡雨的部位落入。
不仅因为这样很酷，更是在传达一个强烈的讯号，为她在梦中所说的一切提供说服力。
……
不管梦中那位女神讲述的故事有多么合理和毫无疑点，艾格都始终没有彻底相信，不仅因为这场谈话的场所是在梦中——这天然地降低了一切的可信度，还因为有太多人、或非人，有理由采取同样的手段来欺骗他。
不多说，光他能立刻想到的就至少有两位。
一是自己在之前那场战争中击败的敌人——寒神。
梦中女子说寒神“已经有了夺回世界的实力，只是他自己还不知道罢了”。这听上去很像一回事，但实际情况完全有可能截然相反：寒神是真的被击败了，他龟缩在永冬之地积蓄了几千年的力量一夜间化为一场空，如今虚弱无比又颓废万分，连一支凡人的远征军都能冲到永冬之地去消灭他，所以才急切地要伪造一个梦，让艾格这个最有可能这么做的人打消如此念头，保住自己狗命。
二是就在这个后冠镇内，明明身披黑衣论阵营是自己人，却不知打着什么诡异心思的绿先知。
布兰通过凯特琳之口将琼恩·雪诺真实身份捅漏给其本人，给艾格带来了不小的麻烦和困扰，完全摸不着头脑的后者其实已经起了警惕之心，开始在暗中打算防备和对付他……他也完全有动机和理由，捏造一个梦境，扰乱艾格的思路，好为他真正的不轨阴谋打掩护。
而现在，这份“预付报酬”粗暴而霸气无比的登场方式，将以上怀疑彻底击碎。
作为总司令的办公和居住所在，这栋楼的顶部是双层加固、防风防雨甚至能抵挡一定程度的远程攻击的，艾格一点都不觉得自己的骨头能比屋顶更结实——这片从天而降暴力进屋的鳞，所蕴含的力量若作用在自己身上，能轻松把自己杀死几次……若是自己的敌人有这样的力量，在物理上消灭自己不是最简单稳妥的办法？何必费力气编一个冗长且自洽的谎言，还费力气送点东西给自己，只为让自己不改变原计划地继续行动下去？
而若是绿先知或是其它别有用心的超凡者捏造了一个拉赫洛的形象，尝试误导自己对这个世界的认知和观感，进而诱使自己去做一些符合其利益的事情……那问题就有趣了：一个弹弹手指就能杀掉你的坏人，费心思欺骗你按他的想法行动，被欺骗者应该怎么做？
当然是假装相信并按他说的做，一边稳住局面一边想办法脱身了。
概括一下就是——这从天而降的神迹所展现出来的强大感，让整件事情的数学模型一下简化到了极致：若这拉赫洛是真的，皆大欢喜；而就算她是假的，艾格也只能当她是真的，绝不该多想。
从理智上来讲，艾格放弃了怀疑；而从情感上讲，他也是真的信了：这实在是……太他妈像一个能把自家也炸了的女神能干出的事了。
艾格摸着胸口镶嵌在皮肤底下、温度明显比周围高出许多的那块片状物，心念急转；而踢门进入的侍卫甲则仰头望着屋顶，完全无法理解发生了什么：“怎么回事，好像是有什么东西砸穿屋顶掉进来了，可外面是晴天啊？”
侍卫乙也推断还原出了事情的大半，但他更聪明地把关注点放在了别的地方：“大人您没事吧，要不要叫医士来看看？”
“我没事。”艾格收起了纷乱的思绪，意识到眼下最紧要的，是守住自己得到了一片龙鳞的秘密，并尽快摸清它到底有多少功能和用处，“通知工匠，让他们准备一下，在午后来修补屋顶和房门，先出去吧，我穿好衣服就出来。”
两名侍卫点头退向外间，踹开卧室那个扶起地上的门板，犹豫了几下将其放回了原门洞里，拍拍手也离开了门口……在确定他们都走远后，艾格才走近窗边，撕开胸前内衣上的破洞，借着外面透进来的亮光开始观察那片嵌入了自己皮肤的龙鳞，那件自己作为一个穿越者，在进入这个异世界多年以后，终于姗姗来迟的主角标配——外挂。
……
第487章 “外挂”初测试
在其它条件完全相同的情况下，生活在寒冷地带的人因为御寒需求，躯体包裹在衣物内的比例通常较大，时间一般也长——被布料盖住的部分没机会沐浴阳光，肤色总会较外露部分浅许多。
作为一个如假包换的正常人，艾格自然也逃不过这种生理规律，在窗外投入的自然光线照耀下，他锁骨下方的胸膛皮肤用“雪白”这个偏阴柔的词来形容都不为过——若不是些许毛发挽回了点场子，真有点娘。
不过在这种时刻，正是这种白，让颜色不同的部位在视野内显得如此突兀，他一眼便能找对地方。
本该平坦的胸沟扁平骨位置，赫然出现了一个微凸的扁平肿块，透过一层薄薄的皮肤和毛细血管隐约可见异物：那是一块与指甲盖大小、厚度和软硬触感都极为相仿的片状物体，外形一头圆钝一头略尖，确实是鳞无疑——有些出乎艾格预料的是：它的颜色并不是本以为的和梦中女子发色一般的“纯银”，而是“赤金中略带一丝银光”，看上去简直就像是在皮肤底下通过手术植入了一枚面额五角的崭新硬币般诡异。
痛感渐渐散去，鳞片周围的皮肤却不见发炎或排异的红肿，使劲一揉也没在皮下滑动游走，除了能清晰地感觉到其上传来的温热外，这枚外来物体……简直像生来就长在那个地方一样自然。
真神奇。
它到底是通过魔法无伤进入皮下，还是在自己身上开了一个口子钻进去后再施展手段让破口迅速愈合？它的赠与者，为什么非得把它塞进自己身体里而不是正常地交给自己处理——比如说做成吊坠挂在胸口上之类的，是怕他不小心弄丢了吗？还有，也不知这片鳞在被拔下或脱落前，长在那位女神的什么部位？
自己居然——被某位女性的一部分粗暴地进入了身体，想想还真是有点诡异的倒错感。
摇头甩开脑中杂乱无章的念头，艾格意识到眼下该做的不是胡思乱想，而是设法弄清这片鳞到底有多少作用：拉赫洛在梦中让他慢慢研究，这意味着：这件报酬绝不只有她介绍的这几项功能。
外挂，或者说金手指……总之就是那些“能让自己比他人有优势”的东西，任何人都不会讨厌。坦白说，若是从刚刚穿越到这个世界，一直到他进行完这场对抗异鬼的战争为止——总之凡是拉赫洛能早点给他这项馈赠，他都会感激涕零、永远铭记这份恩情。但现在？在这个自己已经做好准备打算要南下去一统七国，而且相当有把握的时候？
并不是说他就自大到觉得不需要外力的帮助，而是……非要概括这种感觉的话，应该就是：
雪中送炭见真情，锦上添花谁稀罕？
这片鳞，作为一个“神”的信物和预付报酬，来的时机实在是没法让人假装振奋，作用也弱鸡得让他不是很期待……它最好有能让自己惊喜的额外能力，好填平这种捡了块鸡肋的空虚和无聊感。
正这样有些不快地想着，艾格却一扬眉毛，在自己都还没准备好的时候，就首先发现了第一条——并不在拉赫洛所提说明内的额外功能：他，似乎忽然间就有了不惧严寒的能力。
总司令的卧室保暖措施齐全，隔间还有壁炉加温，当然要比室外温暖许多，但在过了一整个夜晚后至多也就是零上几度，而眼下屋顶又破了个洞让冷热交换急剧加快……按理说，人在离开被窝后很快就会因为失去热量而感觉到寒冷。但这回，他从被子起火，到侍卫冲进屋，再到在窗边站了片刻，时间过去了好几分钟，他却不仅没觉得冷，还浑身暖洋洋的舒适到极点，以至于直到现在才意识到自己仅穿了内衣裤。
以手感应自己身体其他处的温度，发现这种暖洋洋并非错觉而是确实存在，而且体温仅是正常程度内的偏高，并没有梅丽珊卓和马奇罗他们身上的那种灼人高热——这意味着，他不仅是有了抵御寒冷的高抗性，还是在自身并没有变得明显异常的情况下。