好在这东城的妈妈不算个恶人。武琴也是姑娘出身，她虽然总是拉高了声调催骂姑娘们，有时更是照你的后脑勺上就是一个巴掌的，但要是哪个不长眼的客人想欺负姑娘，耍赖不给钱的，那她可就一点都不会客气的，所以大家都亲热的叫她五姨。
但至于姑娘们陪客受的那些个数不清的委屈，五姨却从不理会。就像第一天竹子来这里时，武琴就说过，到了这里，就不是什么小姐太太了，有难处可以找她，但有委屈，就自己咽了，有眼泪就擦了。等到哪天自己赚够了赎身的钱，出了楼，去过自己想过的日子。
五姨从来不说‘等找个好客赎你出去，好好过日子’的话。也许连这个浸染风尘半生的女人她自己都不信，不信这花楼里来往的男人们。
杜鹃被牡丹问的，愣神了好半天也没说话，“所以，丽华，”牡丹拍着杜鹃的手，继续说，“那些个虚无缥缈又不切实际的东西，咱就不要想了。”
两个女人都没再说话，眼神迷茫又清醒，那里有竹子不懂的坚决和隐忍，也有让她看着心疼的不甘和无望。
“咱不说那些糟心的事了。”杜鹃马上转移话题，扯起了八卦，“哎我说二爷搞那个芍药干嘛？”
牡丹笑了，“瞧你，又打听人家干嘛？这个坎就过不去了？”说起这个芍药，叁个女人多多少少都吃过她的亏。人家年轻又漂亮，听说以前还是有钱人家的小姐，读书识字琴棋书画样样行，现在也算是花楼的头牌了。
但也不知道怎得，就是看不上她们叁人。当然了，芍药也看不上别人。杜鹃直肠子，为此她们两人吵了好几次，芍药撬了她不少的客人。后来她又对牡丹翻冷眼，一开始牡丹并不知道缘由。后来还是她问了鬼仔，二爷也没说别的，只是说，那女人心气挺高的，让牡丹离她远点。
牡丹是何等聪明的人，一听就明白了。估摸是那芍药曾勾搭过顾二少爷，只不过没成，从此也就瞧着牡丹不顺眼了。
牡丹和鬼仔在一起也有八九年了，虽说二爷从未要给她赎身，也不管她是否接客。但在东城这里，鬼仔就牡丹这一个女人。至于家里的老婆和外面还有没有其他的了，那些个牡丹也不在乎，从来不问不理。
所以当楼里的姑娘们听说是顾二爷叫留下芍药的，可能都会猜测有什么大人物要来，谁都不会去想是二少爷自己要留下睡的。
“哎呀我不是听五姨说，叫那个女人是去给‘洗尘’的吗”杜鹃嬉笑着问道，“谁啊？”
竹子接口说道，“是啊姐，我和杜鹃姐今天听五姨提起的。到底是给谁‘洗尘’的？”
牡丹揉了揉太阳穴发疼的位置，无奈地说，“也不是什么要藏着掖着的事。是二爷的亲弟弟，刚从牢里放出来，说是蹲了五年。”