闵敏这一年又当生产队长了，农科院雇了30名农工，把30公顷的农研大地交给她当了实验田。
农研大地，位于农科院院部的北面。通往机场的雄鹰路把这片东西1500米，南北200米的平坦如砥的大地分成了东西两块，一条水泥罩面的水渠南北贯穿，10口电机井的红色泵房排成一排，泵房与泵房之间都有三个石板，中间走人，两边承载车轮，六面砖墙把两块地圈成了两个凵型，水渠南便是铁北的四道街，取名建华街，是用砂石铺成的。
大地里铺着喷淋管道，200个白色的摇动喷头，可以覆盖整个田地，闵敏得到这块现代化的实验田，如获至宝。她妹妹闵繁考上了农大植保系，她也得到了农大专科学历。本来可以脱产续读本科，但是，她怕失去这块地的掌控权，毅然选择了留下当实验田管理员。
这个实验田管理员属于后勤处的管理人员，不是科研人员，虽然科研人员也称研究员，但是这个员走的是和教授并行的职称系列，而闵敏这个员则走的却是行政系列。是什么系列她不在乎，在乎的是这块地的耕种权。
农科院的研究员、副研究员有40多个，分为豆类所、玉米所、高粱所、水稻所、谷糜所、小麦所、薯类所、蔬菜所、畜牧所、果树所等10个科研所，助理研究员和技术员达200多人，后勤处还有在职员工100多人。聘用的农工大多是返城知青中的本院职工子女，属于长期聘用的临时工。
闵敏仿佛又回到了集体户，成了这些知青的生产队长。后勤处有农机科，种地、趟地、收割的机械化程度较高，农工们就在铲地和收割时劳累一些，其余时间是钉实验田标牌，挂植物品种标签，给植物量叶子和茎高，给士壤取样，喷药和追肥等。
院里化肥品称全、数量多，种子都是良种，农药都是新品种，所有生产资料不计成本，按需使用，要的是实验记录。这对闵敏来说，简直就是豪华和奢侈的实验场，使她看到了不靠天也能种田的理想农业。
她虽然是队长，但是种什么不是她说得算，由各研究所下达种植计划，各所的助理研究员和技术员经常到各自的实验田来采集数据。
有一个叫田间的农大毕业生是玉米所的技术员，180公分的大个，可谓玉树临风，长得不算漂亮，但是一看就稳重老诚。他是白城人，72年下乡，76年推荐上学进了省农大，80年毕业，这是毕业前来农科院玉米所实习的。
他是一个多面手，学的是植物保护，还学会了开拖拉机，字写得也好，还爱好打篮球。他才来半年就和闵敏看对眼了，待毕业后分到了玉米所，两个人便开始谈恋爱了。
闵敏是让四队户美女们比的貌不出众，其实她很有气质，一双单眼皮下本来有一双明亮的双眸，却让近视镜挡住了光彩，摘下近视镜后眼睛就迷成了缝，得调焦后才能睁大，一旦睁大了，十分纯真可爱，其余的没有缺彩的地方。
她的气质恰恰从近视镜上表现出来，她的习惯动作是用手去向上推镜架，每推一次，都抬头挺胸，目视对方，象能看透别人心里想什么似的。她习惯聆听别人说话，从不随便打断别人，也不轻易说话，一旦说话十分噎人，说完就离开，不给你争吵的机会。如果谁把知识说错了，她会不客气地纠正。