小莲走进门来，身形簌簌发抖，面色惨白。
香芷旋耐心地询问一番，才知道的确是出事了，还是大事——
袭脩死了。
“也不知道是自尽还是、还是怎么回事……”小莲磕磕巴巴地道，“心口上插着一把刀，房里的人都被、都被吓坏了。”
袭朗摆手示意小莲退下。
香芷旋与他对视一眼，之后就要下地，“我去看看，三嫂跟安哥儿肯定也被吓坏了，还有母亲那边，也要通禀一声，要准备丧事……”说到这儿，她身形一滞，“不对，这样个死法……是不是得报官？”
袭朗则拦住了她，“你不需前去，等我命人将三嫂、安哥儿送过来。”又起身抱了抱她，“别怕，有我处理一切。”
香芷旋木然地点了点头。
袭朗吩咐含笑：“去知会赵贺，找两名仵作过来。老太爷那边，你去通禀一声，听他怎么说。再有，命赵贺带护卫戒严，天亮之前，不得走漏消息。分派人手入内宅，不准随意走动扰得人心不宁。”
转念之间，他已做出了安排。
香芷旋总算稍稍松了一口气。
袭朗捏了捏她的下巴，“我过去一趟，安心等我。”
“嗯。”香芷旋点头。过了好一会儿，她脑筋才能如常转动了。
直觉告诉她，袭脩是自尽。
已经被阖府无视故意忽略的一个人，他以这样的方式让人们重新记起了他，还要为他奔忙一场。
不可能只是为这些赌一口气，袭脩要是气性那么大的人，双腿废掉之后怕是就走了极端。
那么，有没有可能，是在绝望之际，还要用自己的死摆袭朗一道？
反思袭朗方才做出的安排，分明也是防范这一手。
☆、88|86.5.10
钱友梅站在廊下，看到袭朗进门，忙不迭走下石阶行礼，面色苍白得厉害，说话却是有条理的：“出了这等事，我难辞其咎，平日对他不上心，由着丫鬟婆子慢待他。早知道有这一节，就该将房里的利器全部收起来，可也的确是做梦都没想到。”又说起起因，“今晚他将丫鬟婆子早早遣了，说要早些睡。一名婆子在外间值夜，闻到血腥气才发觉的。”
袭朗看了看院中，见一众下人鼻息凝神地站在廊下，分明是钱氏已经发话稳住了众人。他微微颔首，“你与安哥儿去清风阁。”
钱友梅称是，去抱了还在睡觉的安哥儿出门。
赵贺闻讯后飞快赶至，袭朗吩咐他询问下人，打理细节，随后带了几名亲信，转往袭脩住的后院，缓步走进室内。
四月的夜风清凉，随着打开的门窗入室，冲淡了室内的血腥气。
袭朗从堂屋向西，再走到东面的寝室。
他脚步很慢，将一事一物细细打量过去。
寝室陈设简单，一张架子床，书桌、座椅，一个小小的书架。
末了，他走到袭脩床前。
床上的人面色痛苦，在微微跳跃的灯光中略显狰狞，眼睑低垂，染了鲜血的双手垂落之姿很是无力。
是自尽。
生生取了自己的性命而不能发出声音，的确痛苦。
杀人太多，几度受伤，看过太多的垂死挣扎，一度离死亡太近的人，对这种情形毫无畏惧，只有最冷静的分析。若是袭朗愿意，完全可以亲自观察伤势，从而说出袭脩自尽的理由。
但是为了袭脩么，他没那份闲情。
他打手势给几名亲信，让他们细细搜查房里有何异状，随后去了院中，闲闲坐在石桌上，等待。
**
含笑快步去了老太爷的书房院，与值夜的小厮低语几句。
小厮连忙进门通禀，老太爷还没睡，让她进去。
含笑放轻脚步进门，飞快地看了一眼，见老太爷盘膝坐在三围罗汉床上，身侧的黑漆小几上摊着一本书，他的右手正在把玩两个玉石核桃。
她恭恭敬敬行了礼，将袭脩的话言简意赅地说了。这种事，不能多说，言多必失。
“死了？”老太爷的语声不带情绪，“你等等，容我想想。”手里的玉石核桃转得速度快了些。
含笑称是。
老太爷沉默片刻之后，先问道：“老四怎么说？如何安排的？”
含笑如实说了。这是不需隐瞒的。偷眼打量，见老太爷颔首，似是还算满意。
沉了片刻，他又道：“等老四忙完，让他务必来见我一趟。我——不会害他。”
“是。”含笑称是退出，去报信的途中，想到老太爷末一句，心内唏嘘。本是血脉相连的父子，到了如今，却走到了如今这地步……
**
钱友梅从头到尾都没惊动早早睡下的安哥儿。去清风阁的路上，也让奶娘主意，尽量不要惊醒孩子。
到了清风阁，香芷旋等在厅堂，让奶娘把安哥儿抱到西次间里间去歇下，“已收拾好了。明日起少不得吵吵嚷嚷，暂时让安哥儿在这儿住几天。”又问钱友梅，“这样可行？”