“小心点。”卢修斯伸手撑住玛丽安娜的后背，防止她一个不小心从窗户边栽下去：“你跟母亲大人聊了些什么？”
“总不过是些老生常谈的问题。”玛丽安娜并不想让卢修斯知道布列塔尼亚公国背后的权力争议，所以下意识地转移话题道：“你把茵内斯劝回去了？”
“事实上，我并没有将她劝回去。”卢修斯侧过身，直接将一条腿挡在玛丽安娜身后：“你也知道阿基奎大公国里没人喜欢她，而卡尔达伯爵又不在这儿，所以茵内斯只能自讨没趣地打道回府。”
对于奥布斯达的亲人们，玛丽安娜在祖父母去世后，唯一有好感便是投身神职，公开出柜的二伯菲利佩。只可惜阿基奎女大公跟丈夫的两个兄弟都合不来，所以玛丽安娜小时候也不敢去找二伯父，只能跟对方偷偷联系。
然而除去玛丽安娜，菲利佩的亲人里也只有卢修斯不对他存有太大偏见。
毕竟不是所有人都有勇气在年轻时，担着被教会和王室驱逐出门的风险，在奥布斯达国王的结婚仪式上将自己的大哥和父母一顿痛骂，然后公开出柜。
用现代人的话来说，菲利佩就是“带孝子”和“兄友弟恭”的典型。
不过在看他不顺眼的阿基奎女大公眼里，这个名义上的兄弟至少比卡尔达伯爵有骨气，比奥布斯达国王有道德感。
毕竟菲利佩不会打着“真爱”的名义让周围人替他收拾摊子，甚至为了不辜负自己的同性恋人，或是耽误某个无辜女人的一生，而选择成为一名被“放逐”的神职人员。
若论品德和能力，菲利佩足以成为奥布斯达的宗主教。只可惜他在十几年前的“疯狂”行为，终止了他在仕途上的全部发展。甚至他在教会里能保留一个区域主教的身份，都是玛丽女王和阿基奎女大公努力周旋的结果。
对于这样不能带来利益价值的亲属，茵内斯向来不屑一顾。
而卢修斯的回答更是证明了这一点：“不出意外的话，茵内斯会被奥布斯达国王放弃了。”
“……你又听到了什么消息？”玛丽安娜知道卢修斯因为父系血统的特殊性，所以有渠道得到一些奥布斯达的内部消息。
尤其是在奥布斯达的两位王子表现出要将卢修斯收入麾下的迹象后，玛丽安娜的这位异父哥哥想要收集奥布斯达的内部情报，简直不要太容易。
“在你的退婚补偿上，奥丁的小皇帝可没吃亏。”卢修斯不带感情道：“那条毒蛇在被你咬了一口后，直接在奥布斯达国王那儿讨回了一半。”
“你订婚时，母亲大人好歹出了一座城池作为陪嫁，但是茵内斯跟奥丁的小皇帝订婚时，就有点空手套白狼的意味。”
第17章
“就算是空手套白狼，那也是一个愿打，一个愿挨。”玛丽安娜不以为然道：“只要奥丁的小皇帝耐心等上几年，整个奥布斯达都是他的，又何必纠结一座小小的城池。”
玛丽安娜干脆拿卢修斯的膝盖当椅子扶手，令后者差点从窗台上跳起来：“权力的博弈又不只看实力，更是要比谁活得久。”
说句不好听的话，要是玛丽安娜跟卢修斯的外祖父能熬到今日，布列塔尼亚公国未必不能趁着理查德刚登基那一会儿，逼迫年幼的索林斯之王同意布列塔尼亚的独立。
“问题是奥丁的小皇帝等得起吗？”卢修斯十分怀疑道：“奥布斯达国王的身体可不差，谁熬谁还不一定呢！”
“可那跟我们又有什么关系。”玛丽安娜意味深长道：“双方都不是笨蛋，问题是阿基奎能否在两国博弈中处于不败之地。”
卢修斯总觉得玛丽安娜表现得不像个人类，但又觉得她这样的性格才能在这个扭曲的社会里混得如鱼得水。
“我一直都想问你一个问题。”卢修斯突然转移话题道：“你跟亨利的矛盾到底是什么时候结下的？”
“天生的。”
“说实话。”卢修斯直接推翻了玛丽安娜的谎言：“亨利还没蠢到要去骚扰一个跟他没有利益纠纷的人。你也别当我是瞎子，看不出亨利痛恨你更甚于痛恨我。”
虽然玛丽安娜才是阿基奎女大公的婚生子女，但是就竞争力而言，她是比不过卢修斯的。
不仅是在权力框架里的竞争力，还是个人能力，玛丽安娜都赶不上卢修斯，所以在小时候，亨利比起关注蹒跚学步中的妹妹，更热衷于让已经开始侍童生活的卢修斯吃瘪。
玛丽安娜短暂思考了下要不要跟卢修斯说实话，嘴上还问了一句：“你就那么想知道理由？”
“……你要是不想说的话也没关系。”卢修斯也知道自己没有逼迫玛丽安娜的理由，但还是会觉得玛丽安娜不跟他说实话，就是没把他当自己人。
或许是卢修斯的情绪外泄让玛丽安娜条件反射地产生了危机感，以至于她都没想好说实话的后果，便将内情透露了一半：“你还记得我们小时候，亨利在布列塔尼亚的使者过来后，被母亲大人关进地牢的事吗？”
“你的意思是，亨利跟你在布列塔尼亚问题上存在利益纠葛。”卢修斯也不是笨蛋，况且布列塔尼亚女公爵的身体状况不说人尽皆知，但在上流社会里也不是什么秘密。甚至在亨利王子出生后，阿基奎女大公就做好了成为布列塔尼亚继承人的准备。
而结合玛丽安娜曾与索林斯的理查德订婚又悔婚，并且之后还娶了布列塔尼亚女公爵的情况，卢修斯便能猜到这里面发生了什么，所以不免用同情的目光看着玛丽安娜，令后者感到非常有趣。
“怎么，你是要替我找回场子吗？”玛丽安娜揶揄道：“同情可是有代价的。”
玛丽安娜一边按着裙子，一面在卢修斯的搀扶下跳下窗台：“别随随便便地向别人表露出自己的同情心。”
“为什么吗？”
“因为这个世界里不仅有弱肉强食，更有持弱凌强。”
卢修斯盯着玛丽安娜的背影，直到阿基奎女大公的书房里传来动静，他才离开了窗台。
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“刚才有人来问你要怎么处理那些奴隶。”
玛丽安娜一回房便看见阿比盖尔大刺刺地躺在她的床上，甚至还在名贵的丝织品上搁了个盛满点心的银盘子。
见到玛丽安娜回来，阿比盖尔也不从床上下来，而是十分上流地举起酒杯，向玛丽安娜发出堕落的邀请：“要来一杯吗？”
“你也真不跟我讲客气。”玛丽安娜撩起裙子爬到阿比盖尔身边，直接霸占了对方的靠垫和糕点。
“好歹给我倒杯果汁啊！”玛丽安娜伸手在床头柜上拿了个玻璃杯，示意阿比盖尔别忘了自己的本职。
“那几个奴隶现在关在哪儿？”玛丽安娜不喜欢甜腻腻的点心，所以啃了半口便放下了：“如果不是你提醒我，估计十天半个月后，他们就会烂死在……在哪儿？”
“地牢。”阿比盖尔好歹是玛丽安娜的贴身侍女，所以对自己的本职工作没有懈怠到一问三不知的地步：“因为你哥哥的缘故，所以佣人房里暂时腾不出空间。”
“嗯？亨利居然还没破产？”玛丽安娜有些意外道：“以他的挣钱速度，就算再过一万年，也抵不上他花钱的速度。”
“所以你哥哥娶了个不错的老婆。”阿比盖尔含糊不清道：“索林斯的旁支公主是我见过的，唯一能在装腔作势上与你媲美的存在。除去亨利，阿基奎宫廷里基本没有不喜欢她的人。”