玛丽安娜双手撑着下巴,前一秒还说“这是一份大礼”，下一秒就否决了卡尔达伯爵的付出。
这不仅令卡尔达伯爵感到不适,就连脾气很好的塞利姆也收起笑容。
一时间,餐桌旁的空气冷硬得让人难以呼吸。
“玛丽安娜,我知道我没有能与你谈判的筹码。”
卡尔达伯爵深吸一口气,在塞利姆快要发火前悄悄按住儿子的大腿，避免儿子不能活着离开阿基奎宫廷。
甚至说得更直白点，他们父子就算是要冲着玛丽安娜发火,也得由卡尔达伯爵亲自来。
毕竟卡尔达伯爵搁狠话的后果也只是被阿基奎女大公或是玛丽安娜讽刺几句，倒不会有性命之忧。
而塞利姆就不同了。
卡尔达伯爵至今都没让阿涅丝的孩子们得到奥布斯达王室的承认，所以阿基奎女大公和玛丽安娜要是想处置塞利姆，根本不必在意奥布斯达的意见，甚至波琳娜王后会很高兴她们能这么做。
“你可以直接说出你的要求，而不是在这儿同我打谜语。”卡尔达伯爵只求玛丽安娜给个痛快，而不是像阿基奎女大公那样，将他折磨得神经衰弱：“不管是扣我当人质也好，让我去跟你大伯对着干也罢。总之你赶紧给我个痛快，也好结束这顿并不愉快的晚餐。”
原本还有些怒气的塞利姆没想到一向懦弱的父亲居然能把话说得这么重，这么绝，所以一时间也找不到可以回旋的余地。
“殿下，还请您宽恕父亲的激动之举。”塞利姆的喉结像是堵在水管里的软木塞，甚至连语气都弱了不少：“如果您必须发泄心中的不忿，还请您……“
塞利姆的话还没说完，便被卡尔达伯爵打断了。
“我只想知道自己该付出怎样的代价，才能令您真心实意地接受塞利姆和塞拉……以及您另外的异母兄弟。”卡尔达伯爵在这一刻表现出无与伦比的责任心，以至于他敢克服之前的恐惧，向玛丽安娜问道：“如果可以，还请您……不要为难塞利姆与塞拉，至少让我替他们付出忠诚以外的代价。”
“当然。”玛丽安娜盯着卡尔达伯爵的样子令阿比盖尔感到有些不妙，但还是为了会议的顺利进行而没有出声。
“您的诉求是非常合理的。”玛丽安娜在心里嘲笑了下自己一闪而过的痴心妄想，很快便恢复了阿比盖尔熟悉的样子：“既然您有这个打算，那么先请塞利姆阁下避让一刻。”
说罢，玛丽安娜看向阿比盖尔，后者立刻向塞利姆比了个请的手势，然后往玛丽安娜和卡尔达伯爵的方向丢个了免窃听魔法。
“开诚布公的说，我希望你们一家都搬到布列塔尼亚。”玛丽安娜可不管卡尔达伯爵跟阿基奎女大公之间有什么约定，她只在乎自己能不能掌控全局：“光是一个人质可不够，你至少得给我三个人质。”
虽然卡尔达伯爵在私生子面前表现得像个好父亲，但是玛丽安娜可不想去赌塞利姆和塞拉到底谁在卡尔达伯爵心里比较重要。
况且在千里之外的卡尔达伯爵领里，还有阿涅丝和卡尔达伯爵的一对双胞胎儿子。
说来也真是奇怪。
无论是卡尔达伯爵还是阿涅丝，都只让塞利姆和塞拉出现在众人面前。至于那对跟玛丽安娜年纪相仿的双胞胎兄弟，则而是关的堪比阿基奎地牢深处的囚犯，甚至都没人知道他们是否存在，是否还活着。
“除了塞拉，我还希望你把阿涅丝或是另一对双胞胎兄弟送来。”玛丽安娜看着卡尔达伯爵骤然变化的脸色，继续说道：“我想阿基奎女大公同意为塞利姆的前程保驾护航的条件之一，就是他们得令我感到满意。”
作为条件优越的甲方，玛丽安娜压根不担心卡尔达伯爵会拒绝自己的要求。
毕竟没了他，还有其他人补上阿基奎女大公计划里的空缺。
“怎样？既然您愿意替他们付出代价，这些条件也不是不可接受吧。”玛丽安娜说罢，还饶有兴趣地猜测道：“该不会是卡尔达伯爵领内有什么不为人知的秘密，或是说……”
“够了。”卡尔达伯爵十分粗暴地打断了玛丽安娜的恶意猜测，第一次反讽了回去：“如果卡尔达伯爵领里有不为人知的丑闻，那么第一个来兴师问罪的，就是那条盘踞在奥布斯达王宫里的毒蛇。”
说罢，卡尔达伯爵抄起一旁的酒杯，直接灌了两口高浓度的烈酒，然后又喘了会儿气。
“你确定要这么做吗？”卡尔达伯爵低头的样子活像只落败的公鸡。
但却无法引起玛丽安娜的恻隐之心：“我的表达非常明确。那就是不相信塞拉一人作为‘筹码’的价值。”
“她是你的妹妹，不是我用来与交易的‘筹码’。”
“这有区别吗？”
玛丽安娜弯起个嘲讽味儿十足的笑容：“还是说，您指望我对塞拉的怜悯，多过奥布斯达国王对您的宽容？”
“如果这是能令您感到安心的要求，那么将他们交给您也不失为很好的安排。”卡尔达伯爵已经不记得这是他来到阿基奎大公国后，第几次收拾好破碎的心情。
玛丽安娜对卡尔达伯爵的态度感到非常满意，甚至还有心催促道：“既然我们谈拢了，那就赶紧把他们送过来。”
卡尔达伯爵见玛丽安娜只是在提到塞利姆时顺口带了下塞拉，于是略显焦急地问道：“那塞拉……”
“让她去阿比盖尔那儿报道。”
“你让塞拉跟一个女巫共事？”卡尔达伯爵难以置信道：“你居然这样对待我的女儿。“
“阿比盖尔是我的心腹之一，难道你让塞拉一来就取代阿比盖尔的位子？”玛丽安娜当然知道卡尔达伯爵在想什么：“况且我身边也没有服务于我的贵族侍女。”
“这不可能。”卡尔达伯爵几乎没多想地否认道。结果在收到玛丽安娜看傻子般的眼神后，才意识到自己刚才的话有多么愚蠢。
玛丽安娜不到十岁就被阿基奎女大公当成政治筹码交往于各个宫廷里。
而那些同样金尊玉贵的贵族小姐，又为何要跟着一个被推来推去的公主，过着隔几年就要搬家的日子？
为此，阿基奎女大公从未提过要给玛丽安娜安排贵族侍女一事。
哪怕是在玛丽安娜成为布列塔尼亚女公爵后，也没人想过这位从“遗弃小姐”荣升为“金苹果树”的年轻姑娘，需要得到符合她身份的待遇。
“玛丽安娜，我……”自知失言的卡尔达伯爵企图弥补他在言语上的过错。
“你说得没错，我的确能这样对待你的女儿。”这次轮到玛丽安娜打断卡尔达伯爵的话。
而在并不明亮的烛光下，玛丽安娜的碧色瞳孔似乎浸上一层水纹，变得比以往通透了几分。
“时间不早了，我想您也该回去好好休息一番。”玛丽安娜起身喊道：“阿比盖尔，帮我给卡尔达伯爵和塞利姆阁下安排好马车。”
“是。”应声进门的阿比盖尔挡在玛丽安娜面前，巧妙拦住了想要与女儿进一步说话的卡尔达伯爵：“阁下，您该走了。”
“你……”卡尔达伯爵刚想对不知礼数的阿比盖尔发火，却被后者的眼神制止了。