因为是十几年一届的圣女巡游，哪怕这一届因为种种原因而推迟一年，但是这丝毫不影响民众们对于圣女巡游的期待，甚至在一定程度上，推动了这种期待。
因为索林斯是圣女巡游的第一站，所以他们要比其它国家更早准备一切，并且国王要在王城的门口等待圣女花车，然后与圣女走过一条花瓣铺成的小道，在王宫的宴会厅里招待圣女及其使者们。
相较于无比期待的民众，理查德对圣女巡游并不感兴趣。因为圣女就是教皇国的吉祥物，没有影响国际政局的力量，所以他不必对圣女抱有太大期望。
至于言情小说里所描写的圣女故事……只能说艺术加工终究是艺术加工。
至少理查德是不可能爱上圣女的，哪怕对方长得再漂亮，心灵再纯洁也没用。
“殿下，欢迎您来到索林斯。”在大热天里顶着重死人的王冠不说，还要一袭盛装的理查德努力控制住略显急促的呼吸，尽量不让自己表露出燥热迹象。
与此同时，随行的魔法师们也是费尽心思地降低理查德身边的温度，然后看着圣女下车时，露出松了口气的表情。
“陛下，感谢您的盛情招待，我将为您献上属于万神的祝福。”阿贝拉原本担心会在下车的那一刻，就被热浪熏得难以呼吸。直到铺面而来的凉意令她耳尖发抖，才松下心里的大石头，然后借着遮阳棚所投下的阴影，打量着理查德的长相。
如果说卢修斯是外热内冷的冰山，格利萨是温和有礼的绅士，那么阿贝拉对理查德的第一印象就是国王——准确说，是符合言情小说里的国王形象。
年轻，有气势，又有着非比寻常的长相。
当理查德那双黑红的异色瞳孔温柔注视着某人时，很少有性取向为男的人会拒绝他。至少就目前的情形而言，阿贝拉差点沦陷在理查德的温柔目光中，几乎忘了她要怎么做。
“请。”理查德向阿贝拉伸出手臂，暗中观察着圣女的一举一动。
他是知道坎特罗自十四年起，就在培养圣女的候选人。
只是这位名为阿贝拉的新任圣女，真不像是塞伊斯亲自挑选的人。哪怕就国王的成绩而言，理查德并不承认比他小了几岁的塞伊斯，甚至觉得对方过于冲动暴躁。但这并不妨碍理查德认同塞伊斯的能力，然后将对方划为需要戒备的聪明人。
可就是这样的塞伊斯，居然挑出个冒冒失失的圣女。
到底是对方太会伪装了，还是……
抱着这样的疑问，理查德在带领阿贝拉接受民众的祝福时，一直用余光观察着阿贝拉和教皇团使者的表情，结果发现了十分有趣的端倪。
第156章
相较于阿贝拉的满脸羞涩,欲言又止，跟在她身后的教皇国使者们没有一人是心态放松的，甚至有几个跟的比较近的使者们就没将自己的目光从阿贝拉身上挪开过。要不是圣女进城后,有条直入王宫的大道,估计这些随行的教皇国成员里，有一半都会摔个四仰八叉。
【这可真是有趣。】
理查德垂下眼帘,尽量不让别人察觉到他的眼神乱动。
或许是万众瞩目的感觉实在是太美好了,所以阿贝拉这一路上都没有做出惹人误会的举动,反而微笑地看着夹道欢迎她的人们，然后向他们挥手示意。
“今天应该是没什么大问题吧！”因为阿贝拉的临时老师解放回家了，所以监管阿贝拉的任务便交给了格利萨和教皇的女儿艾瑞娜。刚好他们的第三站是坎特罗,所以艾瑞娜也能趁机跟自己的未婚夫交流一下——前提是他们真的有东西可交流。
格利萨与艾瑞娜并不熟稔，虽然教皇对他不错，但是艾瑞娜并不是正式的神职人员，而是定居于教皇国的“家属”，所以格利萨很少与艾瑞娜接触。况且艾瑞娜还是个已经订了婚的妙龄少女，所以即便是二人有着共同任务，格利萨也一直注意着要与艾瑞娜保持距离。
不得不说，教皇的一双儿女在性格上完全是两个极端。丹希尔行事张扬，目中无人，哪怕是有教皇替他扫尾,但是教皇国内都对他的放浪行为有所了解，并且在一定程度上排斥这个仗势欺人的混球。
相较之下,艾瑞娜无论是在长相还是性格上,都与教皇不是一星半点的相似。如果不是对她有所了解的人，都会认为艾瑞娜是某国的名门淑女，甚至说是王室贵胄也不为过。
“只要圣女殿下没有意外地进了索林斯王宫,那么我们今天的任务就算是完成了一半。”格利萨知道这是艾瑞娜第一次远行，而且还肩负着看管圣女的重任，所以一路上都表现得十分紧张：“比起现在，我们更应该关心明天的‘公开祝福’才是。”
就像君王加冕会在王宫的阳台或是广场中央举行公开演讲一样，圣女在任职期间仅有一次的各国巡游，自然也得向普罗大众们传道授业，宣扬万神的福音。甚至为了加强教皇国与人民的联系，圣女不仅得在公开场合里发言，更是得向某些“幸运儿”送上祝福。
而这恰恰是格利萨最担心的。
看着前方无比雀跃的阿贝拉，格利萨的肩膀在她下车的那一刻就没放松过，右手更是死死握住腰间的剑柄，摆出一副随时出击的模样。
“希望今天能安然度过。”艾瑞娜与格利萨不过半米之隔，再加上两人同排，所以能体察到格利萨轻描淡写下的神经紧绷，不免升起一股难兄难弟之情。
…………
……
“啧！”悬停在上方的邪神挑了下眉毛，显然是对这场臣民尽欢感到很不愉快：“如果没有万神的限制，我一定会给人间降下灾难。”
无论是瘟疫，饥饿，还是战争，都是邪神的最爱。要是搁在世纪交替之际，没准邪神能丧心病狂地搞出活人祭的骚操作。不过现在的他也只能想想罢了，毕竟万神设下的限制哪怕是过了上千年，也会对恶魔乃至邪神形成较大束缚。而阿斯塔罗斯他们也只是在近百年内，才开始涉足人间。
“不管是阿斯塔罗斯还是阿斯蒙蒂斯，都不是能派上用场的家伙。”对于至上四柱的消极怠工，邪神既有不满，也有意料之中的无奈。不过平心而论，那些恶魔的表现已经出乎邪神的意外。虽然他们至今都未成功颠覆任何一个国家，但至少在近几十年里，还是有点成绩的。
嗯！有点成绩。
只是那点成绩小的有些看不见罢了。
“我说您在这儿肆无忌惮地晃着，是想让下面的人类将您当成活靶子吗？”
邪神回过头，只见四柱之首的巴尔抱胸悬空在他身后，那副冷嘲热讽的姿态看得邪神很想将他踹下去。
“事都办完了？”邪神记得巴尔的负责地是北方联盟。
当然，考虑到北方是三合一大联盟，再加上北方联盟的任何一国都相当于三分之四个南方国家，所以负责北方联盟的不仅有巴尔，还有以拜蒙为首的恶魔们。
面对邪神的询问，巴尔耸了耸肩，一副“他跟那些垃圾恶魔不是一路”的傲慢表情：“我办事肯定比那三个白痴靠谱。”
巴尔按了按脖颈，摆出一副“出力甚多”的模样：“事都办好了，也希望您的报酬能立刻跟上。”
不同于其它恶魔对邪神的畏惧和以下犯上的企图，巴尔同邪神的关系更像是朋友乃至亲眷。虽然他对邪神的态度称不上敬畏，但却比阿斯塔罗斯他们多了些不属于恶魔的真诚。
也正是因为这份真诚，邪神与巴尔的关系亲密的令恶魔都感到恶心。甚至在旧世纪里，有恶魔猜测巴尔是邪神的私生子或是分身兄弟。不过鉴于这二位都不是好惹的存在，所以至今都没人证实这点，并且巴尔和邪神也从未回应此事。
“放心吧！我不敢说对其他人言出必行，但至少会对你履行诺言。”邪神的话令巴尔感到十分不适:“少用那种方式跟我说话。”
四柱之首的魔王似乎想到了什么，顺口说道：“除了我，应该还有一位你无法欺骗的对象。”