她不由自主地慢了下来，但回话之人含混不清，她像是什么都听到了，但又什么都没听到，意思串联不起来。
考虑到听壁脚不是个好习惯，她到底转了身，离开这是非之地。
走了三圈半，宫门大开，小太监王来顺从一群人里钻出来，找到秦禛，说陆皇后和皇贵妃在正殿等她。
皇贵妃姓唐，是建宁帝最喜欢的表妹，镇守西北的宣平侯的嫡次女。
建宁帝能夺得帝位，宣平侯和永定侯当立首功。
为了平衡，唐氏的位次仅比陆皇后低一点点，二人平时王不见王，很少聚在一起。
刚刚那一声就是皇贵妃发出来的。
秦禛进了正殿。
因为过年，偌大的空间装饰得既喜庆又热闹，红色帷幔，红色宫灯罩，红色流苏，铜红釉瓷器，还有一架子开得旺盛的红色梅花盆景。
陆皇后端坐于首座，一位眉眼大气的宫装美人坐在她下首的太师椅上，这位便是唐氏了。
秦禛在拜垫前站定，正要屈膝跪拜，就见陆皇后到了跟前，拉住她的手笑道，“今儿过年，那些个俗礼就免了吧。”
如果陆皇后不拉，秦禛就勉强坚持一下，拉了也就罢了，她笑着福了两福，“臣妾见过皇后娘娘，皇贵妃娘娘。”
唐氏勾了勾唇角，“咱们上次见面还是你们大婚的时候吧。显之也是，进宫也不说看看本宫，啧啧……小时候白带着他玩了。”
这话秦禛不好接，只好尬笑两声，在陆皇后身前的绣墩上坐下了。
陆皇后转移了话题，“弟妹带了什么来？”
秦禛道：“家里种了点蔬菜，请皇上和娘娘们尝尝鲜。”
陆皇后笑道：“那敢情好，本宫正担心厨房的菜不够新鲜呢。”
宫里的菜都是头一天从附近的温泉庄子送过来的，不如秦禛的新鲜，但不是真的不新鲜。
唐氏笑了笑，没吭声。
秦禛让人把另一只篮子拿过来，放到陆皇后身旁，打开盖子，“从依依香坊多取了一些货，皇后娘娘和娘娘们要是看得上眼就用一用，别的不说，口脂和香水都很不错。”
篮子上面放着一只装银票的锦盒，下面则是码放整齐的木质包装盒。
秦禛在锦盒上拍了拍，与陆皇后对视一眼——这里面装着卖画的三百两银子，她没想到唐氏也在，就这么带过来了。
陆皇后了然，眼里闪过一丝笑意，“这个年礼好，妹妹们肯定都很喜欢。”她朝身后的嬷嬷挥了挥手，示意她把这个篮子先拿过去。
唐氏抬起来的屁股就放下了，用眼角抹了陆皇后一眼，说道：“唉，大过年的，好好的人说死就死了，还不知背后有啥幺蛾子呢。”
秦禛知道，她这是给陆皇后上眼药呢——既然你不让我看，我就不给你痛快。
她转了转手腕上难得一戴的金镶玉镯子，欣赏着镂雕的精致云纹，只当听不见。
陆皇后的眉头果然皱了起来，“妹妹不说，本宫也心烦着呢，死的是厨房里的人，出了事就是大事，确实不能等闲视之。虽是过年，但本宫还是还是把消息递到皇上那儿去了，我们听信儿便是。”
她这么一说，唐氏的小家子气便显露无疑，落了下乘。
唐氏道：“是么。那就好，省得出了乱子，咱们妇道人家收拾不了局面。”
“安顺郡王到。”大殿外面的小太监高声唱道。
安顺郡王景缃炎，行十七，虽有王府，但因尚未婚，被叫进宫一起过年。
“十七见过皇后娘娘。”景缃炎进来了。
陆皇后朝他招了招手，“小十七怎么才来，不必拘礼，快过来坐。”
景缃炎便也不拜了，跟唐氏和秦禛打过招呼，又道：“娘娘，皇上说人死了总要死个明明白白，臣弟领命彻查此案，恳请娘娘和十三嫂协助。”
他见唐氏直勾勾地看着，只好又加了一句，“恳请皇贵妃协助。”
陆皇后看向秦禛，笑道：“那敢情好，辛苦小十七了。”
秦禛站了起来。
陆皇后抓住她的手腕，说道：“辛苦弟妹，辛苦妹妹，大家一起走一趟吧。”
几个人先后出了月华宫，往御茶膳房的方向走了过去。
大庆的御膳房，分外和内两大部分。
外膳房，也叫御茶膳房，负责宴请大臣时的席面、茶饮，有时还为值班大臣预备膳食。
内膳房负责皇帝和嫔妃的日常餐饮，嫔妃和皇上的是分开的，各自为政。
死的是个外膳房的小厨子，一个专门做点心的中年男子。
管事太监说，此人这几日心情不宁，据说与家人发生过争执，想不开，这才在值班的时候上了吊。
事情简单，也不危及皇宫内院，是以管事太监并没有当回事。
陆皇后也是如此，她之所以报告上去，只是怕唐氏小题大做，跟建宁帝告黑状，仅此而已。
一行人一直向东南，从景运门出去，就是御茶膳房。
这是一处单独的院落，大门敞开着，还没到门口，秦禛就见两个管事太监迎了出来。
这二人一高一矮，均肥头大耳、眼透精明，吉祥话不要钱似的往外冒。