融王曾经也是英武神明的一代君王，国家在他的治理下一度很强大，晚年被佞臣玩弄于掌心，实在让人喟然。
寝室里头传出融王倦乏的声音：“阿灵，你怎么来了？”
“父王！”
昭灵闯入寝室，见到躺在床上安然无恙的父亲，这时焦急的脸上才绽出笑容。
融王想爬起身，身边的侍女立即过去搀扶，他问昭灵：“外面为何喧哗？”
“侍御拦住儿臣，不让儿臣进来探看父王。”昭灵取来一件貂裘，将它披在父亲肩上。
帮父亲系上貂裘衣领下的带子，昭灵继续说道：“儿臣恼怒，便叫同行的伯宴将他执住。”
融王猜到是哪个侍御敢阻拦昭灵，他人是老了，心智还在。
没再往下问，融王打量这个平日里很宠爱的小儿子，念叨：“是有些时日没见你。”
昭灵怅然道：“嗯，有好几天了。”
上一次朝会，融王没有出现，政令由申姬的父亲以太宰的身份发号。三个月前，申姬父亲的官职就已经从少宰，升职为太宰。
“父王，儿臣想扶父王去苑中走走。”昭灵搂住融王的一只胳膊，他这样的举止像个孩子一般。
年幼时，昭灵也曾这么搂住父亲的胳膊。
融王除去早年腿上受过伤，晚年腿脚不利索外，身体还算健康，近来卧病不起，其实都是因为饮酒作乐和缺乏运动导致。
由儿子搀起自己肥胖的身子，融王看对方吃力的样子，见自己竟像个废人，内心颇为惭愧：“嗳，孩儿，此时是什么时辰？”
“父王，是午时。”
昭灵搀扶融王离开寝宫，往苑园去，照到秋日午时的暖阳，融王顿时来了精神，苍白的脸上恢复血色。
父子俩人相伴，在苑中慢悠悠地走动，融王走累了，就在亭子上歇息。融王那深受酒色毒害的脑子，在晒过太阳后，显得分外清晰。
和父亲坐在一起闲谈，昭灵没提任何政事，谈的都是生活上的小事，还有父子间的往事。
融王提道：“阿禖呢？我卧病多日，怎不见他？”
听到父亲主动提到太子，昭灵心中大喜，说道：“父王在这里稍等，儿臣立刻叫人传唤兄长。”
融王听信谗言，一直猜疑太子，父子关系遭到离间。
昭灵没让侍御传唤太子，信不过，而是传令仍在宫中的桓伯宴，让他赶紧去唤太子。
返回苑中，昭灵远远望见孤零零坐在亭子上的父亲，他显得那么苍老，早已经不是记忆里那个令自己畏惧的国君。
融王因为衰老而疑心重，猜疑至亲；也因为衰老而迷恋光阴，贪图享乐，早年的雄才大略，英武气概都已消失殆尽。
太子来得很快，怀里抱着襁褓，襁褓中是太子宠姬棠姬生的一个男婴，还没满月。
这个秋天生的孩子，还是第一次见到他的祖父。
昭灵闯入融王寝宫的事，很快就传到申太宰和申姬耳中，等他们急急忙忙赶过来苑园，见到的是和乐融融的祖孙三代。
申太宰恶狠狠瞪向昭灵，那副模样凶恶似鬼，申姬见到国君抱怀的婴儿，不禁又嫉又恨，流下泪来。申姬知道，这个孩子是太子的长子，国君的长孙。
申姬怨恨，她要是有个儿子，就有一份筹码，以国君对她的宠爱，准能被封为太子。
申姬的这滴泪水，也是对自己的命运和整个家族的挽歌。
秋日过去，冬日到来，融王身边的佞臣一个个被太子驱逐，这是个致命信号。太子蛰伏许久，终于开始动手收拾，用的是雷霆手段。
申家意识到大势不妙，但已经为时已晚。
很快，有宫女向国君揭发，申姬之前为怀上孩子，求助女巫，那名女巫经常进宫，给申姬出谋划策。女巫和申姬密谋假孕，再从民间找个男婴带入宫，诈称是申姬自己所生。
女巫立即被逮捕，并供认罪行。
经查实，申姬确实没有身孕，却对国君谎称怀孕，犯有欺君之罪。
紧接着，又有人向国君举报申家父子行巫蛊之事，咒害太子。国君派人到申府搜查，从一个小祭坛的下方挖出两件用来诅咒的玉人。
那两件玉人，刻有太子和昭灵的名字。
一个下过雪的午后，太子登上南城门的城楼，见到在城楼上看雪的昭灵，他上前扫去弟弟肩上的雪花，低语：“为兄四处找你，果然在这儿。”
“看雪。”昭灵裹着貂裘，眺望白雪皑皑的南山，嘴角微微上扬。
太子往南山的方向望去，每年都有雪景，每年的雪景还不是一样，他笑道：“这么冷的天，雪有什么好看。”
伸手捂住昭灵的脸，果然又冷又冰。
“阿灵，你不能总是孤零零一人。”太子知道这里能望见南山，似乎也知道昭灵心中在想着谁。
昭灵往城楼下投去一眼，他的马车旁跟随着一大群随从，笑语：“我怎么是一个人。”
太子的侍卫从马车里取来遮蔽风雪的风袍和风帽，他们为太子披上风袍，太子则为昭灵戴上风帽。
太子没做近一步交谈，清楚不能提越潜，提一个已故之人做什么，他们兄弟之间不能产生裂痕。
昭灵将目光从远山收回，看向踌躇满志的太子，问道：“兄长，如今申家已经败亡，该解决维国之患了吧？”
背着双手，太子陈述：“正是因为云越遗民不肯顺服融国，多年来反叛不断，而使得融兵四处征讨，疲以应对。如今，融国的疲惫之军，抵挡不了维兵的进攻，这才丢失余城。要是能让云越遗民归顺，使融国能空出双手来，不用两头开战，专心对付维国，维兵又算得了什么。”
“兄长，那是因为征服云越十载，而我们从来没有将云越故地的子民，当做是融国的子民啊。”昭灵指出其中的关键，发出一声叹息。