这一日，元春带领后宫嫔妃去坤宁宫探望皇后，却被皇后将一碗汤药当众掀翻：“贾元春，你现在很得意，是不是？”
元春迎春姐妹按照位份站在最前面，事出突然，避无所避，被汤药弄脏了半幅罗裙，好在冬日穿戴厚重，汤药也不是很烫，元春姐妹不过受点惊吓，并为受伤。
元春面色不动，冲着皇后福身：“娘娘说笑了。”随后，沉脸吩咐道：“皇后娘娘病症不能耽搁，重新熬一碗来。”
随后，元春命令坤宁宫掌事太监召集所有坤宁宫中奴才，冷眸言道：“我之前严正申明了，皇后娘娘病体未愈，不要那些无关紧要的事情打扰娘娘，如今，皇后娘娘因为太后赏赐而生气，你们之中是谁多嘴多舌，惊扰皇后娘娘，最好自己站出来，否则，本宫将奏请太后娘娘，将所有嫌疑之人请去慎刑司问话。”
最终，坤宁宫陈女史站了出来，认了错：“是臣女失言，请贤贵妃看在皇后娘娘病重不宜见血份上，饶恕了臣女一回。”
元春知道肯定不是陈女史知错，不过，她既然认了，也就将错就错了，元春此行不过是为了给皇帝太后娘娘交代而已，不然，被太后娘娘误会自己御下不严就不好了。
且这陈女史也不能重则，否则，别人还道是元春借机发难坤宁宫，说不得皇帝一时心软，把皇后放出去了也未可知。
皇后故意当众挑事儿，不过是想让元春姐妹一怒之下犯做出犯上之举，那时候，皇后告上一状，徐家再跳出来推波逐浪，元春这个总理六宫之职也就到了头了。
元春冲着陈女史冷冷一笑：“既然陈女史自己认了，你违背本宫训教理当惩罚，少不得要你掌嘴之后，再罚去慎刑司服役舂米三五日。不过，看在你平日伺候皇后勤勉，皇后娘娘也看重你，如今病着，贸然调开你，与皇后娘娘病体有碍，所以，本宫小惩大诫，罚你掌手心十下以带掌嘴，抄写宫规十遍，罚奉三个月，以示警惕，你服是不服？”
陈女史大失所望，皇后娘娘正是要元春发怒之后刻薄坤宁宫，这样子才好去太后娘娘面前告状，博取同情，早日解除禁足。
皇后娘娘不想缺席年宴。
皇后得知元春轻描淡写一番，心里怄的直翻滚，这个贾元春真是油盐不进软硬不吃啊，再次砸了药碗：“滚开，本宫没病！”
随后，元春迎春受辱之事在后宫传扬开去。
皇帝当晚驾临承乾宫，一夜好眠。
迎春延禧宫则迎来了太后娘娘使者桂嬷嬷，赏赐了迎春十二匹锦缎，十二幅头面，再有白老虎皮子两张雪白如银，黑熊皮两张，黑亮如玉。
桂嬷嬷一福身：“太后娘娘说了，知道德昭仪受委屈了，等着吧，年宴之上，太后娘娘必定叫娘娘扬眉吐气！”
第103章
迎春心知太后所谓扬眉吐气，定是封妃无疑了。
送别桂嬷嬷出门，迎春给桂嬷嬷手里塞了个荷包。
桂嬷嬷也不推辞，随手捏捏，除了薄薄一张纸外，还有滑溜一方硬物，桂嬷嬷知道必定是美玉无疑了，心里顿生一股暖意。身为奴才，主子们打赏钱财也多了，久而久之便等闲视之了，总之怀着卑微心情受之则可。
迎春这种赏赐把玩玉器的行径，却是另有一重敬重之意在里头。
桂嬷嬷在宫中打滚大半辈子，钱财什么也不缺了，所却不过是希望人家平等视之，不要把人当成猫狗畜牲对待。
桂嬷嬷也不多言，道谢而去，心里却是对迎春好感之上添了一份敬畏，如此身居高位尚能礼贤下士的主人，他日前程不可限量。
桂嬷嬷甚至在心里暗自揣摩，太后娘娘原本打算一心扶持这位昭仪娘娘生下儿子，稳稳当当做个富贵太妃的境界只怕低了哟！
转眼就是小年了，乾元帝开始海量接见各藩属国使者，召见各封疆大吏之时，太后娘娘这里也开始召见宗亲贵戚，开始一年一付的年节重头戏目，给这些诰命夫人们派发年礼福利。
迎春跟着随着太后娘娘翻看内务府拟定的赏赐清单，各王府王妃赏赐自然是上上份例。
随后便是贾母这一等超品诰命赏赐。但见清单上头罗列着：金玉如意一柄，彩缎四端，金玉环四个，东珠四颗，金凤一对，努金四十两，帑银五百两。
凤姐的赏赐则少了东珠，余者跟贾母一般。
迎春还记得头一年贾母所的赏赐，相比这一回，则少了东珠跟金凤。
迎春回头再看别家超品赏赐，依旧如故，唯有甄家老夫人跟贾母比肩。迎春知道，大约这一对东珠跟努金乃是太后娘娘格外恩赐，遂笑着一肃身：“多谢太后娘娘赏赐。”
太后娘娘喜欢聪明人，笑道：“礼法无外人情，世人总有偏私，无伤大雅就好了。”
迎春回头跟元春商议赏赐清单：“咱们的赏赐不能越过太后娘娘跟皇帝才好。”
遂在内务府清单上划出了玉如意，在太后娘娘赏赐清单上划去了东珠。至于家里其他女眷，探春惜春凤姐这等年轻的女眷则侧重锦缎首饰，王氏李纨侧重于金玉黄白之物。
宝玉贾琮贾环贾兰这些个，则一律都是名贵文房四宝，与名家名帖。
然后，便开始准备祭灶，虽然不需要迎春亲自动手，但是，一应事物都要详细查验，力争祭灶之时出现一丝半点纰漏。
祭灶之后，翌日开始，宫中便要燃起万寿灯。
二十六日开始，各宫开始张挂门神、春联。东、西六宫则各挂宫训图。东、西墙，每图都画历代有美德的后妃故事一则，作为后妃的榜样。无外都是《燕姞梦兰图》、《徐妃直谏图》之类。
忙忙碌碌，晃眼间便是除夕日了。
白日，京都清贵家眷一起进宫朝贺，太后娘娘于午后在宁寿宫设宴，酒宴之上，太后娘娘派发赏赐，酒宴已毕，歌赋诰命给太后娘娘行辞岁大礼，各自归去。
后妃家眷们则允许与嫔妃们相聚，时间长短，以不影响晚间皇帝家宴即可。
黄昏时分，乾元帝在乾清宫设家宴，所有在京亲王郡王，跟乾元帝没出五服兄弟姐妹们，一体带着老婆孩子进宫饮宴。
太上皇太后娘娘乾元帝三张桌子据上首，今年皇后缺席，元春这个贤贵妃的宴桌摆在皇帝宴桌的左前方，迎春的宴桌则紧跟元春之后。
酒宴开始，众嫔妃首先恭敬太上皇跟太后皇帝，然后，才能自己进餐，各嫔妃之间也有私下捉对猜拳斗酒，年节三日无规矩，一群小嫔妃们难得轻松一回，太上皇太后跟皇帝也不会责怪。
宴席上御酒便是荣府所产琥珀酒，迎春仗着红酒不会醉人，先给太后太上皇敬酒，再给皇帝敬酒，然后跟元春走一杯，总之喝得很高兴。
然后，酒宴进行到尾声，各宫嫔妃给太后娘娘行礼辞岁，太后娘娘派发赏赐。
轮到迎春上前，太后娘娘赏赐很特别，却是一轴杏黄的圣旨。
乾清宫大太监高福拉起长腔宣读圣旨，却是一道迟来晋封旨意。
一时间，满殿嫔妃跪倒。