“是，该您走了。”李元柏有些坐立难安，他好像窥探到许家不和的秘辛哎，要不要提前告知莲子和爱国，许家有风险，入门请谨慎！
许老淡定的落下一子，颇有些爱才的口吻说：“元柏啊，你爷爷把你教的不错，想起当年他直接送你下乡的时候我还担心呢。要是跟楚河一样送进部队，还能托京中的人多加照顾一二，不说旁人，就是老头子我也能看顾看顾你。谁想，他愣是不听劝，执意要你听从‘命令’下乡。也是他固执啊，当时的‘命令’不过是那些人狐假虎威弄出来的鸡毛罢了，哪能真的当作令箭来使呢。倒是你，在西南吃了不少苦吧。”
“劳许爷爷关心了，西南那处比不得咱们这儿，但是胜在风景优美，物产丰富，时不时的进山打点儿野物还能解解馋。不是特别苦。”李元柏笑着说。许老讲的客气话，他听一半儿就成，要是全听进心里去，回头他爷爷得骂他缺心眼儿喽。
“听你口气，西南那地儿是个不错的地方，给我说说，让我老头子也开开眼界。”
“许爷爷说哪儿的话，您当年抗、日，解、放，几乎踏遍了全国的土地，何处的风光您没领略到，我可不敢在您面前班门弄斧。”
“哎，那都是些陈年往事啦，爷爷早不记得了，你跟我说说，说说。”
许老坚持要李元柏说，李元柏只得捡些话说：“行，那我就说说。西南那里地方大，也穷的很，不过自给自足是净够了。站在一块空地上，四周看到的全是山，山上郁郁葱葱，都是些土生土长的树，林子里各种野物，梅子、李子、苹果、梨、栗子、山楂、野兔、山鸡全是好吃的。就是他们那儿的米不好吃，一粒一粒的，吃到嘴里跟沙子一样，不及我们这儿的米吃的香。”
“恩，确实是个地杰人灵的地方，说了那里的风土，再说说那里的人情吧。”
“那里的人呐，又黑又矮，当然了高个子也有的。不过别看他们大部分人偏矮，但是战斗力强着呢，而且当地少数名族多，身上都配着刀。刚到那儿的知青都不敢跟他们硬碰硬呢，生怕客死在他乡。不过，后来处的熟悉了就知道他们很热情，很淳朴，也很实在。”
“恩，听说，你在那儿还交到了不少朋友，跟爷爷说说、说说你的那些朋友。”
得，绕了这么一大圈，李元柏总算明白许老是想听他说莲子的事儿呢。真是个奇怪的老头，想问就直接问呗，绕这么一大圈子，遛人玩儿呐。
李元柏也就心里腹诽，许老要听，他还是要讲的，但讲什么由他自己说了算。
“朋友确实认识了不少，您的孙女莲子也是我在那时认识的。您不知道当地的小姑娘是多么羡慕莲子。
那地方穷，好几个山村就一个学校，学校里两个老师。不知道多少人家舍不得钱，不愿意送娃子去读书，尤其女娃子就更是不行了。可，莲子的家人愣是一到年纪就把她送到学校读书了。她哥刘爱国舍不得莲子每天走那么远的山路，更不敢让她一个人过铁索桥，所以，每天上学放学都是刘爱国背着她。
后来学校不开课了，莲子回家了，爱国也进了部队。但即使是这样，刘家的人也没有让莲子在不上学的那段时间里做过一点儿家务，更别提去上工了。
那时候别人说莲子的家人如何宠她我还不相信，直到我去她家借书，跟她一起复习，才真正亲眼见识到。当真是百闻不如一见呐，刘阿姨每天给莲子蒸个鸡蛋，时不时的刘叔还会偷偷上山打猎，给莲子解馋，说起来那段一起学习的日子，我真没少在她家蹭吃蹭喝。
在刘家啊，莲子真的是要什么有什么，说句不为过的话，就是想上天，刘家的人都会给她扶好梯子。”
李元柏说了这么一大通，许老这个活成人精的，算是明白了他的意思，手中的黑子迟迟没有放到棋盘上，夹着棋子的中指和食指把棋子收回来握在手掌心摩挲。
“这么说，她在刘家过的很幸福。”
“是，她跟我说过，她最大的幸福是生在这样和睦的家庭，能被家人宠着爱着。在刘家她可以肆无忌惮的活着。”
“行啦，跟你聊了这么久，我都累了，人老了，不中用了。这盘棋下次再下，你也早点回去吧。”
“是，许爷爷，我先回去了，您歇着。”该说的他都说了，该表达的意思也表达了，能替莲子圆的事情他也圆了。如果，许家还是揪着人不放，他也无能为力了。毕竟是许家的家务事，他没资格管太多。
李元柏走了，寂静的茶室里，一片宁静，早早泡好的茶都凉了。
许老端起盖碗，揭盖，还余淡淡的茶香。喝一口，吞肚下腹，凉透的苦涩的味道从喉咙进入肚子里，凉了心，也苦了心。
低低的叹息一声，一晃眼，过去几十年了。该有的富贵荣誉都有了，可这心，咋就没了年少时的热情呢。真是老喽，老喽。
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刘莲至始自终都不知道她不是刘家的人，因此她没有任何烦恼，尤其是没有了齐白兰的人生变得无比的安宁。
心情舒爽的走在校园里，欢声笑语将初冬的严寒都融化了。话说，一转眼都入冬了，她大学的第一学期就要结束了。时间过的真快。
撇开一切繁杂的思绪，赶紧把落下的功课补上，她可不想挂科啊。这个年代应该没有60分万岁的说法。
临时抱佛脚虽然不灵光，但是效果还是有的。至少答题是没有关系的。于是在把书本上的重点都背下后，刘莲总算是安然度过了第一个期末考。
“莲子，你寒假有什么安排吗？”
罕见的，洪袁熙主动询问刘莲来了。莲子立马来精神了。
“我寒假没有事儿，无聊死了。老师有什么吩咐，尽管差遣我。别客气。”刘莲眼巴巴的看着他，无比认真的说，小眼神里分明闪烁着：找我吧，找我吧。
洪袁熙忍不住笑了，他还真有事儿找刘莲，“我要去一个山里支教，本来说好跟我一起去的老师临时有事，去不了了，就来问问你。”
“我去，老师我跟你去，这么有意义的事怎么能少的了我呢。而且我寒假里真的是没有事儿。”
“那行，就这么说定了。后天咱们就出发，你看时间来的急么。”
“来的急。到时候咱们学校门口会合。”
“好。”
刘莲高高兴兴的回家，拿出自己的行李箱，开始收拾东西。既然是去山村支教，那么应该需要多带点儿实用的东西，吃的要带些存放时间长的，衣服就带些质量好的，耐脏的。还有，要带些纸笔······
刘爱国回家时就见莲子在欢快的收拾行李，一头雾水。
“莲子，你不是刚放假吗，咋还把东西往箱子里巴拉呢？”
“大哥，你回来啦。我跟我们学校的老师去一个山村支教，后天就走，我在收拾要带去的行礼呢。”
“跟老师一起去啊，那啥时候回来？”
“过年之前就回来，哥，我不在家的时候你就去宋嫂子家吃，我跟她说好了。还有别太想我啊，我很快就能回来。”
刘爱国心里酸酸的，自己一把屎一把尿拉扯大的孩子也有离开他怀抱的时候。看见她笑得没心没肺又快快乐乐的样子，他也只能笑着嘱咐，“那你要照顾好自己，重活儿累活儿就让别人去做，你小胳膊小腿的就别瞎掺和。好好教书就行啊。”
“行啦，大哥真啰嗦，我记住啦。会平平安安的回来哒，家里有哥哥等着我嘛。”刘莲忽然产生了一种罪恶感，她为了追男盆友把她哥一个人扔家里是不是、不太道义啊。她哥那么宠爱她的说。
“爱国哥，爱国哥在家吗？”
正当刘莲有一丝动摇的时候，门外传来了谢云云的声音。那丝离别的悲伤瞬间烟消云散，得，她想多了。她就应该离家为她哥制造二人世界，而不是在家当电灯泡。
“云云，你来啦，我哥在呢，你们‘好好’聊聊啊。我去宋嫂子家找军军玩儿。”刘莲坏笑着离开。