人们擦肩擦踵,互相推搡,争先恐后地想要逃离襄阳。
慌乱之中，李鹜和沈珠曦紧紧相牵的双手被人撞散了。
“沈珠曦！”
他大声呼唤，却只能眼睁睁地看着她被人流冲走。
“沈珠曦！”
李鹜在人群之中奔走呼喊，却再也没有见到她的身影。
再次相见,已是三年以后。
他靠掏大粪为生，掏遍大燕只为寻找失散的妻子。某日，他挑着大粪走过街头，却听见街边有人议论越国公主和天下第一公子夫唱妇随，举案齐眉，孩子都生一串，天伦之乐艳羡旁人。
这不可能！
他挑三年大粪，压根没听说过越国公主重回宫廷！还什么孩子生一串——三年时间，够生一串吗？又不是母猪下崽，哪有这样的理！
李鹜冲到议论的那人面前，揪起他的衣襟和他扭打起来。
傍晚，他带着一身脏污回到破旧的棚屋，想起三年前的节度使生涯，觉得自己做一个漫长的梦。
沈珠曦呢？
雕儿呢？
雀儿呢？
他环顾四周，空荡荡的，只有他孤寂一人。
强烈的违和充斥他的内心。
淳于安抢了他的地盘，天下第一公子抢了他的女人，他却在这里挑大粪？
“他娘的，老子不这桶大粪挑到你们头上我就不姓李！”
李鹜的怒骂冲出喉咙，他倏地睁开双眼。
灼灼耀目的夕阳冲入眼睛，他下意识眯了眯眼。归家的鸟雀在山林里叽叽喳喳，不远处的溪流还在叮咚作响。正在从灰烬里扒拉鸟蛋的沈珠曦和李鹍保持动作一动不动，满脸诧异地看着他。
“……你做噩梦？”沈珠曦说。
“饿了，饿醒大哥……”李鹍说。
“你还知道回来？”李鹜蹭地坐起，横眉怒目看着李鹍，“你嫂子被狗抢走的时候你怎么不在？！”
李鹍一脸懵地看着他。
“哪来的狗？”沈珠曦也一脸茫然。
“你以后见到狗就绕着走，千万不要和他搭话！听见没有！”李鹜没好气。
“我怎么和狗搭话？”沈珠曦奇怪道，“你睡糊涂？”
“你睡糊涂！”李鹜说，“晚上回去吃烫皮狗肉火锅！”
“还要吃？！”肚子里已经塞满食物的沈珠曦叫道。
“吃烫皮狗！烫皮狗！”李鹍嘴里含着热乎乎的鸟蛋，嘟嘟哝哝。
当天晚上，李鹜在床上翻来覆去的睡不着，白日梦到的景象从头到尾推了一遍，又从尾到头推了一遍，一个细节也不落下，就连梦里襄阳城破时不知哪个角落里瞥见的武英辖内东都旗帜，都被他地毯式的搜索想起来了。
“你在翻什么呢……”沈珠曦已经半梦半醒，被旁边的动静折腾得发出含糊的问话。
“你睡你的。”李鹜说。
沈珠曦不说话，又一次沉睡过去。
李鹜继续在床上烙饼。
夺妻之恨和被迫挑大粪的痛苦始终缠绕着他。
李鹜越想越气：这他娘的都被人打到家门口了，还不做点什么，岂不是欺负鸭子没牙？
他左思右想，第二天天没亮，他就第一个到了官署。
方庭之得知节度使大人天不亮就赶到官署，连早膳都没用就匆匆赶了过来。他踏入办公房间时，李鹜正坐在桌前，手里拿着昨日收到的那封公文，紧皱眉头盯着看个不停，桌上摊着一张舆图。
方庭之走近发现，那是大燕舆图，被摆在中间的，是武英节度使的管辖范围。
“大人这是……”
方庭之行一礼，试探地问道。
“还没有人响应讨伐令吗？”李鹜头也不抬道。
“尚未收到消息……”
“行，”李鹜说，“老子就来做这一个吃螃蟹的人。”
方庭之一愣，完全不知李鹜为何一夜变想法。
“大人决意何时出兵？攻打何州？”