皇帝的恩义, 此生无法报答了。
昌明殿，皇帝负手立于后殿，倚窗凭栏, 望着九龙壁，襄王还穿的朝服，慢慢吞吞走进来，表情忐忑，一副抱罪怀瑕的样子，拱手一鞠，低落的声音：“陛下......”
皇帝挥了挥袖，四下侍立的宫人躬身退出去，皇帝开始活动手腕：“说，昨天为什么拦我？”
襄王心知瞒不过，一时词钝意虚：“臣......臣弟......”
下一刻，拳头落在了身上，力道迅疾如风，他本就做好了挨打的准备，完全没躲，三拳下来，整个人横摔于地，官瑁掉落，衣领被一只愤怒的手扯住，皇帝又挥了一拳，皆打在肩头。
这是哥，第一次对他动武。
皇帝痛心疾首：“我说过，若敢动她！休怪兄弟做不成！我谁都不信，唯独信你！昨天若晚到一步，孤儿寡母两条命，你是要我后半生都在懊悔中度过么？淮南的事情，我已背了千条人命的包袱，若心爱的女人再因我死了，你可是要我抱恨终身，寝食难安，像个活死人一般坐在龙椅上，你是这么想的吗？我的好弟弟！”
襄王心中悲愤全消，自责地垂下了眼睑，颓然道：“哥，对不起，我只是想着，没了那个红颜祸水，你或许会难受一阵子，以后还会回到从前，我不忍见，我自小敬爱的兄长，那个立誓做圣君明主的人，为了个粉黛，整日黯然神伤，将来做出误国殃民的事。”
皇帝缓缓松开他，眉心挂着怅然：“连你也这么想？四弟，我一直以为你是懂我的，我们在尔虞我诈中长大，前朝风诡云谲，后宫纷纭错杂，我很累很累。从少年至始，我就幻想，能觅到一片简单的净土，哪怕只是有一个女人，站在身后某个角落等着我，不为名，不为利，将我当作一个俗常的男人，我和她在一起，不用想权衡利弊，不用运谋筹算，不用猜疑各自的心思，让我的心，能有片刻的松懈，歇一歇。”
他扶着门牖，重新凭栏凝望，喃喃说着：“我找了那么久，只有她。”
襄王站起来，低垂着头道：“臣弟懂了，你放心，以后决不会了。”
“你给那人送了几次信？”
“一次啊，下人盯了一夜，从青楼出来，给了就回来复命了。”
皇帝眸光闪出一抹凌厉：“羽林卫昨夜审出，那人曾两次收到提示，这其中还有一个人，借了你的势。”
襄王忧虑起来：“如此说来，有人察觉了你和她的事。”
皇帝冷笑：“再缜密的网也有疏漏，再英明的智者，也必有其短。”
连着忙碌了两日才抽出空暇去山上，两个嬷嬷带着安可到林子里摘花去了，定柔独自坐在屋中缝纫小儿的衣裳，见到他来，唇畔展开灿漫的笑靥，颊边微微一红。
她放下针线，起身去沏茶，极力掩饰脸上的热意。“她们带了乌龙茶和云雾毛尖，也不知道你喜欢什么。”
皇帝手中拿着一个长方锦盒，笑意温柔，“随意，只要你沏的，我都喜欢。”
这话说完，定柔脸上更烫了，心跳开始加快，努力忍了又忍，茶水倾满了，溢出了盏，险些烫了手，幸好他没看到。
“我听你嗓音有一点哑，做双叶茶吧，我师傅方子中的一剂，可以清热利咽。”
“好啊。”
她低低沉着下颔，快步跑下了楼。
皇帝看出了她的窘迫，心头狂喜不止，转念又一想，若只是为了报恩，那......便少了意义。
过了会子她端着呈盘上来，面容已恢复了平静：“快吃吃看，仔细烫着，多含一会儿才有效果。”
他接过梅子青小盏，澄黄的茶汤，浮着几缕菊花叶子和紫苏叶，化了炒制的晶盐，慢慢啜了两口，果然纾解了不少，点点头。“甚好！”
当初你若去了昌明殿，凭这一腔灵巧的心思，日常起居，我何其有患。
他将手中的锦盒地给她，她以为是赠送，便摆手推脱：“我饱受君恩，如何再收你的东西？”
他笑了笑，眼底极快跃过淡淡的失落。“是你自己的东西。”
她“哦”了一声，忙打开来，一管紫玉短萧，竹纹，刻字，竟与师傅那个一模一样！“这......你怎做出来的？”
他伸手在她额头弹了一个脑瓜崩：“笨蛋！再仔细看看。”
并不疼，定柔拿起来细细观察，那箫管的下方有一道极小极细的裂痕，是师傅年轻时不慎失手，摔了一下，这是......“不是在琅嬛居吗？我还以为他们把我的东西都扔了。”
他望着女子逆光的脸庞，线条柔和，似胧着美玉的光晕，心下一阵激荡，眼中脉脉溢出深情：“那儿早被贴了封条，我让他们作了命案现场，你的东西全都毫发无损，这箫是我派人夜潜进去，盗出来的。”
她心中无限感激，想了想，“噗呲”一声笑了，唇畔漾开俏皮的腼腆：“还能这样，原来，你也会做这样的事，当小偷，皇上，若那些犯了盗窃的知道了，该作何感想。”
他也哧哧笑出了声，直接来了一句：“我行他们不行，谁让我是上之天，万物之主，王者法立。有些事，就得用不光彩的手段。”
她久不吹奏，技痒的很，走到窗前，竖起箫管，轻轻吹起了师傅最常吹的曲子：“雾失楼台，月迷津渡，桃源望断无所处......”
到第三句末，身后娓娓响起了笛声，悠悠扬扬合着清逸深远的箫音，一个是流风萧萧，一个是行云淙淙，清泉泠泠遇上阳春白雪，松间明月遇上柳烟花雾，浑然成为一境，雪与水融，月出雾霁。
“......杜鹃声里斜阳暮。驿寄梅花，鱼传尺素，砌成此恨无重数，郴江幸自绕郴江，为谁流下潇湘去。.”
为谁流下潇湘去？她的眼中滚出了热珠，忙抬手拭去。
原来师傅也有过.......
他试了两个调，略作调试，道：“一直想跟你和鸣《窥月》五厥。”
她咽下哽噎：“好。”
横笛竖箫，应和而鸣，从《蜀道》开始：“凌绝一石栈，古来当鸟道......”至《水乡之国》“......倏忽时光老，苍髯一客何处来？小桥画舫，竹篱架下，度平生。”缓缓收音。
曲罢，男人走过来，轻轻握住了娇柔小巧的肩，两两相对，她把脸几乎低到了胸腔里，男人指端抬起尖尖小小的下巴，灼热的气息迫近，她怔了一下，忙抬手挡住，心慌气短地道：“我有件事跟你说。”
“一会儿再说。”他的唇又吻下来，她急急后倾，大声道：“我们结义兄妹罢！你与我四哥年纪相仿，品格相仿，我每次见到你，就如同见到了他，你若不嫌弃，定柔以后便是你的妹子了。”
他耳边“嗡”了一声，手上僵住：“兄妹？”
我以为经过那夜，你至少肯接受我了，等我们在一起，你就会知道我是值得的，肯把心给我了，怎么变成兄妹了，这不对！这气氛不对！
定柔使力挣脱开，拢了拢发，极力压抑着慌乱无措，不敢看他，不等对方反应，便下了决定：“我们说好了，以后定柔便唤你兄长，可儿还是唤你义父，兄长恩重如山，若有妹子效劳的，赴汤蹈火，万死不辞！”
她握拳拍拍胸口，一副郑重其事的样子。