范婕妤抱着暖手炉, 站在窗前, 年节将至, 阖宫张灯结彩, 人人脸上徜徉着喜气, 廊下换成了崭新的宫灯, 门框贴上了金泥烫字的对联，那些字，她都不认识。
两个宫娥坐在角落熨衣裳, 嘀嘀咕咕说着皇帝的传闻，好像在外头宠幸了清倌人，不知藏在了何处。
门外内监传，冯娘娘和卫娘娘来了。
她自得了位份，进入后宫，才知道是一个怎样的世界，嫔妃无不是世家出身的官小姐，朝中有背景，或才貌俱佳的，说话慢条斯理，吐字含芳，那高贵庄重是从骨子里养出来的，举手投足间，无不彰显典则俊雅，只有她，是卖身为奴的农户女，做什么，都学得不伦不类，每每开口，笨言拙语，惹人发笑。
只有宫女出身的冯婉仪和女史承宠的卫婕妤，勉强能说上话。
因为，她们有一个共同之处，自卑。
她来了近两年，这六宫的娘娘源殊派异，大致分为三种，皇后待人宽和，德厚流光，自是不算。往下正一品四妃，身份贵重，听闻皇帝不立贵妃，立宸妃而代之，宸妃因病外出疗养，贤妃早年薨逝，只剩了淑德二妃，有皇子傍身，是用眼角缝看人的。再往下二品九嫔，听说先前有一位昭仪娘娘，也早夭了，嫔位三位娘娘，林顺仪，司徒顺媛，以徐昭容为尊，皆是生育了皇嗣公主的，且个个花容月貌，才华横溢，是皇帝宠爱最多的人，日常见了虽行个礼，略作寒暄，可看得出，那眼神是带着鄙夷的。再往下，薄充容，冯婉仪，虽同品阶，但薄充容是大选出来的世家千金，与徐昭容走的近，冯婉仪家中是八品官，还是个旁支庶女，自然被看不上，卫婕妤是尚膳局女史，商贾之家出身，因有宜男之相被太后天恩抬举了，和冯婉仪一样，所以关系近了，见她被排斥，心生怜悯，便结交了。
可她们，也是富贵人家的孩子，肤白手嫩，通书识字，不像她，扁担倒了，勉强知道是个一。
她在这里，能过衣食饱暖的日子，不过因着皇后贤惠，人人都可以耻笑她，踩踏她，连小小的宫女，也敢当着笑她，粗俗愚钝。
唯一得益的是，茅室蓬户的爹娘，被哥嫂赶出门，住在四面透风的破窑洞，一朝女儿飞上枝头，荣身为娘娘，得了荫封，被知县接到了朱门绣户大宅院，穿上绫罗绸缎，吃着金肴玉馔，享受一县供养，哥嫂也换了副嘴脸，将爹娘奉成了祖宗。
为了爹娘，她得守护好这份尊荣。
冯婉仪膝下有皇子，所以宫人们便分外看重些。
卫婕妤性子豪爽，不拘小节。
上次去昌明殿侍寝，回来时迎面撞上淑妃的仪驾，被罚跪在宫巷，还是她悄悄跑去皇后处，请了口谕，第二日霓凰殿请安，被淑妃斜了一个白眼，骂作蛇鼠一窝，哪里来的野蛮，也堪同处一室，云云。
范柳儿越活越觉被自卑压的，不敢抬头。
宫人呈了茶点，冯婉仪和卫婕妤各自落座，一个笑道：“我和冯姐姐在云萝馆坐着，看到下雪，想着出来走走，又觉冷的厉害，不如到妹妹这里讨一盏热茶喝，稍事也该去霓凰殿定省了，正好一起。”
范婕妤垂颔，学着她们的样子轻声细语道：“正是了。”
闲叙了会儿家常，不免说到共同的丈夫，皇帝，上次见龙颜，还是中秋节，琼华宴上匆匆露了一面，小年夜宫宴也不在，昌明殿内侍来送口谕，说皇帝有军报要看，百官已封印，各部留了守值的，每日递呈公文，边疆战事稍缓，照理，皇帝该清闲了才是。
这情形，已不用藏掖。
冯婉仪叹道：“不知是怎样的美人，勾走了陛下的魂儿。”
卫婕妤说：“姐姐操这心作甚，原不是我们操心得起的，便是外头没有，韶华馆进了那么多美人才人，也轮不上你我啊，还是恬淡自处，心宽才能活得长久，咱争取啊，活他个百岁，才对得起父母生养一场。”
冯婉仪二十五岁，本就不出众的姿色，生产后腰身丰腴，胯骨宽大，在宫里算得珠黄色衰的女子了，卫婕妤丹凤眼柳叶眉，一颦一笑带着飒爽，还是赏心悦目的，相处以来，私下说起房帏，冯婉仪只道早年被太后赐给皇帝，宠幸过两次，其后再不曾沾过天恩雨露，卫婕妤也是被太后一道懿旨送到昌明殿，只入幸过一夜。
说到此，范婕妤面上挂不住，她虽睡过龙榻，却还是完璧的身子。
未时末到霓凰殿，雪下的密了，搓绵扯絮，三人坐在各自的软轿，围着猩猩毡斗篷，宫巷随处可见内侍监执帚扫雪，方过去，又落了白白的一层。
进到内殿，徐昭容和薄充容已来了，林顺仪也刚到，行了个礼，宫娥解下斗篷长绦，依着位阶坐到两边玫瑰椅上。
不多会儿，司徒顺媛和韶华馆的御妻们也来了。
皇后一袭杏黄凤穿牡丹大袖衫，围着金缕佩绶，发戴红宝鸾凤金步摇冠，端的是雍容尔雅，笑意晏晏，一一询问各位姐妹饮食进膳，身体是否妥当，每天皆问两遍。
淑德二妃每次姗姗来迟，对皇后象征性地敛衽请安，众人起身曲膝一福，齐声念：“淑妃娘娘、德妃娘娘万福金安。”
二妃连“免礼”都懒得说一句，只清一嗓子，算表示过了。
一左一右坐到最上的两个位子，端起茶盏，下巴颔儿总是倨傲的弧度。
卫婕妤暗自甩了个白眼。
皇后谆谆说着年节的事，殿外忽传：“陛下驾到——”
众妃御一听，骤然精神焕发，纷纷抬手摸一摸发髻和钗环歪了没有，绣着梅兰竹菊四君子的厚缎棉帘被宫娥掀起，皇帝踏步进来，围着一袭黑狐大裘，黑油油的皮毛覆在身上，衬托的整个人器宇轩昂，目光闪出曜石般的光泽，束发累丝嵌宝金冠，走进来，面上无表情。
众妃不约而同地眼眶一热，范婕妤看到卫婕妤的眼睛也湿润了，先前说的潇洒，可真见了，又伤怀，到底是夫君啊，且是个风采不凡的夫君。
众妃齐齐敛衽一拜，婉转的声韵：“陛下圣躬金安。”
解下大裘，厚重的皮毛足有二十斤重，得两个宫娥捧着，皇帝内着明黄织金暗花龙纹长袍，领缘和袖口紫貂毛滚边，朝皇后摆了摆手指，坐到了上首的座榻，却没有让众妃平身，也没心情嘘寒问暖关切一番，径直入主题，对下头的淑德二妃说：“朕听说，你二人前不久上瑞山行宫查朕的底细了？”
二妃扑通两声跪地，肩头一瑟：“臣妾不敢，陛下这是哪里听来的闲话，臣妾只是身上不适，想泡一泡温泉，哪里敢打听陛下隐私。”
皇帝冷笑：“朕左不过就在昌明殿，那次受伤离得行宫近，就地养伤，不想却惹出了蜚短流长，即怀疑，何须费那些功夫，找个人到昌明殿监视朕不就行了。”
二妃一阵惶惶，大磕头：“臣妾不敢，陛下折煞臣妾了，臣妾冤枉。”
皇帝刚毅的眉峰透出凌厉的棱线，道：“有无有，都无妨，凭是什么手段尽管使出来，看看到底是朕的手腕硬，还是你们的手段更魔高一丈，许久不练手，还真有些痒了，那些刀该见一见血。”
皇后立在旁边，肃目垂颔，手心冒出了汗意。
众妃听这几句轻描淡写的话，却字字图穷匕见，禁不住也汗毛倒竖，不知皇帝暗指何人，是嚼舌根子的吗。
淑德二妃含泪低泣，哭说冤枉，皇帝挥挥衣袖，起身往外走，到殿门口转回半身，目光如电扫视众人一遍，语气仍旧平静无澜：“今天警告你们，都安分守己！朕想宠幸谁是朕的事，朕是决计看不惯争风吃醋生事端的女人，你们每个人是什么性情，所想所为，朕也真知灼见，先皇在时朕就见惯了后宫里的乌糟事，只觉恶心不已，不要叫朕觉着这后宫脏！否则，朕再也不踏进一步！”
宫娥重新披上了大裘，那轩昂的身影大步出了帘外，匆匆如一阵风。
众妃眼眶愈发如火烧，曾经盛宠一时的徐昭容和林顺仪，垂泪如雨，美丽的面容凄婉哀怨，坐回玫瑰椅，心碎了一般。
皇后忽觉站的双腿僵了，有些动不了。
皇帝出了霓凰殿，雪愈发下的大了，密的遮了视线，坐舆出华清门，脱离后宫的视野，换了便装，冒雪乘风奔马出青龙门，往西城门走去，两队羽林卫，一队护从，一队联合暗卫一路步哨监视。
万里雪飘，满山遍岭遮盖成了白色的世界，雪树银花满竹林，屋子里多烧了两盆炭，暖意如春，定柔站在窗前望着竹林小路，一颗心揪到了一起。
寒鸦归巢，一行“雪人”至大门外下马。