如此反复，直到浓黑的夜幕被冲淡了些许，燃烧的火把到了尾声，唐肖才在最后一个木屋门口停下脚步。
“听明白了吗？”
这句话是问安吉的。
安吉神情仍旧是惊愕和不可置信，她以为这次夜袭村民只是唐肖习惯的直接方式，可没想到最后得出的真相会如此令她毛骨悚然——
……
坐落在王都北部的荒原上，四周都是封闭且狭窄的石山。从很久以前，这里就被称为“小石村”。
小石村和其他偏远狭小的村庄一样，日出而作日落而息。但唯有一处不同，那就是这个村庄私密地信奉着一个神——“血神。”
村民们坚信，血神是新诞生的，即将进入奥林匹斯山的神祗。只要他们的信仰够虔诚，祭祀够丰厚，当血神彻底成为了正神，就会给予他们源源不断的好处。
为此，他们每天都会祭祀一个外乡人。祭祀的过程中，全村的男人都会蒙住脸，围绕在祭坛旁边给“祭品”放血。
而女人和小孩则负责呆在木屋中，等待祭祀完成，他们就搬出肉和黑面包，全村一起庆祝。
这样的祭祀一直沿袭下来，持续了不知道多久。然而在十七年前，一切仓促地迎来结束：
一整年，没有任何一个外乡人经过小石村。
没有外乡人，就代表没有祭品。村民们惶恐至极，在无数个夜不能寐后，他们决定用村里人做祭品。
经过考虑，他们选择了村里的唯一一个孤女。孤女父母早亡，一人在小石村长大，已经出落成一个美丽的少女——既脆弱，又圣洁，是非常好的祭祀品。
一切都进行得十分顺利，直到祭祀当天，孤女不知用了什么方法，竟用野猪替换了她被捆绑的位置，逃之夭夭！
——祭品逃跑随之而来的就是祭祀失败。从这一天开始，小石村就陷入了噩梦。
先是家里的食物和衣服开始发臭发霉，生出毒虫与黑色的花。
再然后，一夜之间，小石村所有的老人都血肉枯竭死去。
巨大的惊恐和悲伤笼罩了村庄，就在村民们极度绝望之时，一位白袍贤者来到了村庄内。
讲述这段话的是一位比火柴还瘦削的年轻少女，她头发乱得像蓬草，蜷缩在角落里，神经质地低声呢喃出记忆中贤者的名字，“忒尔斯……他叫忒尔斯。”
如果惊恐能传染，那么当时鲁萨的表情并不逊色于任何一个村民。
可惜，他的惊慌和震惊无法影响剩余的故事浮现出水面。
忒尔斯来到小石村，接受了村民们的求助。他在村庄内走了几圈，最终断定是邪神在作祟。于是，他让村里的男人将作为祭坛使用的大石盘搬出村庄，扔到荒林里。又施展法术，令石盘永远停留在原地，无法再回到村子里。临走前贤者得出结论：这样就可以阻止邪神继续危害村庄。
最初的两个月，小石村确实恢复了往日的宁静。可慢慢地，女人们发现，整个村庄的男人似乎都会在深更半夜浑浑噩噩地离开，直到天光大亮才回来，然后忘记掉夜晚发生的一切。
这种现象不知持续了多久，直到有一天，尖叫声遍布整个村庄。
男人们回来了，但他们忘记了带上自己的皮和肉。
女人们终于意识到，她们的丈夫已经不算人了……他们白天一如既往地在村庄内活动，可行为越来越怪异。常常会一边逗孩子，一边七窍流血皮肉簌簌掉下，而孩子也毫无惊吓地咯咯笑起来，抓起父亲的眼珠放进嘴里。
女村民们很害怕，她们想带孩子逃离，可却发现再也走不出去……无论走了多久，前方永远都只有小石村的身影。于是她们决定铸建一道巨大围栏，将丈夫挡在村庄外，阻止他们再回到小石村。
那一天凌晨，所有女村民都抱着孩子躲在家里，外面是铺天盖地的嘶吼声，攻击摇晃围栏，骨头碎裂发出的吱呀声……她们彻夜未眠，直到阳光洒进村庄，外面的声音消失无踪。
女人终于如获新生地松一口气，带着孩子打开了房屋的门。
门外，四肢扭曲的丈夫站在阳光下，笑眯眯地看着孩子。
……
“然后呢？”
乌石忍不住问。
“没有然后，这就是村里女子们发疯前的最后记忆。”
再然后，所有人都疯了。已经疯了的人思绪本就一片混乱，更加不记得发生的事。
“既然一切都是血祭诅咒导致的，是不是只要我们找到打破血祭的方法，就能解除诅咒，成功离开了？”红鼻子傻乎乎地问。
“别忘记，这中间可经过了十七年。”安吉幽幽道。
十七年过去，村内无一人变老。如果这些人说得都属实，那这村庄里的孩子，岂不是当了整整十七年的“幼童”？
他们还能算人吗？
“血祭在夜晚进行，男村民异常也是从夜晚开始，无论导致这一切的是血祭的诅咒还是什么，它的力量在黑夜都会格外壮大。”
唐肖不疾不徐地分析，不放过任何一个细节：
“然而十七年来，女村民和孩子经历过无数个这样的夜晚，她们为什么没被同化成和男村民一样的存在？”
“今天我们兵分两路，既在村内也在村外，并没看到有任何男村民的身影。如果他们变成了杀不死也挡不住的怪物，那他们为什么从村庄消失了？”
对于现在的小石村来说，如果去除掉“排斥外来者”和“入夜就可能发疯”这两个特点，虽然荒芜却也平静，丝毫看不出灾难现场的样子。这也是最初众人误以为这是个普通村庄的原因。
安吉有点懵：“你的意思是……”
“既没有扩张，又保持着微妙的平衡，必然有两种截然相反的力量同时在运行。”
唐肖也是在与模因的反复试探，以及这次走遍所有的木屋后才能确定一个事实：影响村庄的，绝不仅只有模因一个存在。
也即代表着，在她们没发现的地方，小石村中藏着另外一股力量，在模因的控制下保护着剩余的人，让她们免于被彻底污染。