“他大姐还不知道我和袁嘉志闹离婚的事，所以我害怕去了那儿之后会被他们赶出来，甚至威胁到我的人身安全。两位若是有空的话，能否陪我去他们家，保护我的安全？当然，我不会让两位白走一趟。”谭丽娜说到此处，用手轻轻拍了拍茶几上的档案袋，“如果事情顺利的话，我会再追加一倍的酬金给两位。”
“你为什么觉得他们会威胁你的人身安全呢？只不过去参加葬礼嘛……”
我实在不明白谭丽娜何以这样害怕。难道袁家的人还能吃了她不成？
“其实，这次过去，不单单是参加葬礼。老爷子的遗嘱会当着家中所有人的面公开。我身为袁嘉志的妻子——从法律上讲，目前我们还是夫妻关系——当然有资格得到一部分的遗产。”谭丽娜回答得吞吞吐吐，看来这个问题让她颇有些难堪。
如此一来，谭丽娜的担心也就说得通了。袁家人若知道她和袁嘉志正准备离婚，却还厚着脸皮到家里分遗产，恐怕不会给她好脸色看。何况袁嘉志还在场，愤怒时也许会做出过激的举动。所以，她必须要找到可靠的人保护才行。
“唐警官是怎么向你介绍我们的呢？”陈爝突然问道。
“她说两位是非常厉害的私家侦探，头脑聪明，身手不凡，是非常可靠的人。”谭丽娜如是答道。从她的表情来看，不像是开玩笑。
但我敢肯定，她是把唐薇的玩笑话当真了。
为了避免误会，我忙摊开双手，表示无能为力：“谭小姐，我看这里面有些误会。首先，中国是不存在私家侦探这个职业的，所以我们并不是……”
“非常感谢您的信任。”未等我讲完，陈爝就打断了我的话，还伸手过去，拿起了档案袋。“我们接受你的委托。”
“陈爝！”我不知道他在发什么疯，只能干瞪着他。
“助人为乐是我的爱好，而且还有酬金。”陈爝说着，将手中的档案袋抛向空中，然后接住。“如果你不愿意去，我一个人去也行。”
“我不是这个意思！”
“谭小姐，你听见了吧，韩先生也答应接受你的委托了。”陈爝朝我眨了眨眼。
“真的吗？太谢谢你们了！”谭丽娜坐在沙发上，朝我鞠躬致谢，“有你们两位在我身边，我就放心多了。下次见到唐警官，我一定要好好向她道谢。对了，如果方便的话，明天我们就可以出发，机票我等会儿就订。”
我对陈爝这种赶鸭子上架的行为非常不满，却也无可奈何。如果谭丽娜真的需要帮助倒也罢了，可她这次分明是去抢遗产，这会让我们处于非常尴尬的境地。以我的了解，陈爝并不嗜财，所以我不明白他为何要插手此事。
虽说木已成舟，唯有认栽，但我还是想知道这次栽在何处，于是问道：“袁家在哪里？”
谭丽娜压低声音道：“丰都县的‘枉死城’，两位可有耳闻？”
第二章 刑具博物馆1
闹钟的铃声将我从睡梦中吵醒，我拿起手机看了一眼，不过才早上八点整。正当我准备倒头继续美梦，突然想起昨天答应了谭丽娜要去一次重庆丰都县。念及此处，顿时睡意全无，原本愉悦的心情跌入了谷底。
我坐起身来，揉了揉惺忪的双眼，抬眼望向窗外——艳阳高照，是个大晴天。
这种天气，本应该约女孩去公园散步，或者郊外踏青，但我却被陈爝逼着去什么见鬼的刑具博物馆。这些年，我陪他去过不少稀奇古怪的地方，这些地方不仅古怪，而且都凶险异常，若非我福大命大，早就去阎王那里报到了。如此看来，我搬离此处的计划应该提早执行，再和陈爝这家伙耗下去，迟早把命都得搭上。
洗漱完毕，我拖着疲惫的身躯，缓步走下楼梯，瞧见陈爝正在厨房煮粥。餐厅的桌上放满了各式点心，有我爱吃的流沙包、蟹黄烧卖和虾饺，看来他一大早就去了龙凤楼买早点。
“今天太阳打西边出来了？”我坐在餐桌前，用筷子夹起烧卖，放进嘴里。
“有的吃，废话还这么多。”陈爝胸前挂着咖啡色的围裙，双手戴着防烫手套，端着一砂锅冒着热气的白粥朝我走来。
他刚把白粥放下，我就迫不及待地给自己盛了一碗，漫不经心地道：“怎么，知道自己昨天太鲁莽了，今天想给我赔罪？”
陈爝脱去手套，冷笑道：“你可猜错了。今天我们去‘枉死城’，所以这顿就是你的‘辞阳饭’，自然要丰盛一些，吃饱了好上路。”
所谓“辞阳饭”，又称“断头饭”，一般是给死刑犯吃的最后一顿饭。
“触霉头！你就是狗嘴里吐不出象牙！”我用勺子舀了一勺碗里的热粥，放在嘴边吹气。锅里的白粥还在翻滚冒泡，看来要凉一会儿才能入口。“话说回来，我还是不明白你为什么要答应那个谭丽娜，难道真的为了这几万块钱的委托费？”
“韩晋，你认识我这么久，觉得我会贪这点钱？”陈爝拉过椅子，与我面对面坐下。
“正因为我了解你，才不明白你为何想去那里。且不谈他们夫妻俩谁对谁错，她这次去摆明了是争遗产，我们两个外人，实在没必要掺和其中。”
陈爝双臂抱在胸前，笑着说道：“我对他们俩的感情没有丝毫兴趣。我真正感兴趣的是那个博物馆，以及那个以收藏杀人刑具为爱好的老家伙。”
“你是说袁秉德老先生？我曾经在一本杂志上读过他的访谈，他确实是个奇人。普通藏家不是收古玉就是收瓷器，偶尔几个玩玩青铜器，很少有他这么特立独行的人。据说，他收的刑具都是要过人命的真东西，阴气重得很。”我顿了顿，揶揄道，“你说你对他有兴趣，这大概就是所谓臭味相投吧？”
“你说的那本杂志我也读过，所以我对袁秉德这人印象很深。他的兴趣爱好固然古怪，可为人却十分光明磊落。这些年，他给慈善机构捐了不少钱，对社会上一些不公之事也敢于抨击。只可惜他已经去世了，否则我还真想结交他呢！”
陈爝个性狷狂，平生瞧得起的人不多，从他口中说出想要结交的人，更是少之又少。看来他对袁秉德的为人处世很是认可。
我心里暗想：袁秉德这么有钱，我也想结交呢！当然，这话我闷在心里，没敢说出口，不然免不了被陈爝讥讽。
低头喝了几口白粥，又听陈爝道：“韩晋，你是教历史的，我来考考你，知道重庆丰都县为什么被称为‘鬼城’吗？”
我放下勺子，认真答道：“这说法可多了去了，不过我认为极有可能是以讹传讹的结果。在道教的神话中，有个叫‘酆都北阴大帝’的神，掌管地府冥界。葛洪的《元始上真众仙记》中就有‘北方鬼帝，治罗酆山’的记载。到了唐代，民俗观念中已普遍将酆都与鬼城联系在了一起。可是宋以前史料中‘罗酆山’‘酆都’皆为虚指，非人间实有之地。明朝洪武十三年的时候，丰都县才改名酆都，隶属重庆府忠州。但由于和酆都北阴大帝的名头相近，久而久之，大家自然把那里附会成了冥界之神的地盘。”
其实南宋以来，世人就逐渐以实有地名之“酆都”比附传说中的鬼城“酆都”。我甚至怀疑明朝政府将豐都改名为酆都，正是要打破虚实之藩篱，从而进一步坐实丰都县就是鬼城酆都。其目的无非是利用宗教向民众灌输因果报应之说，以便于朝廷的统治。
“在这件事上，我和你的看法相同。”难得陈爝会这样认同我。
“这个袁秉德特意在丰都县造一个‘枉死城’来展示刑具，难道真想在人间搭建地狱吗？真是有趣。”我摇头苦笑，实在无法理解这个怪老头。其实“枉死城”这个名称和地狱一样，也源于佛教，相传由地藏王菩萨所创。入清之后，道教式微，佛教逐渐壮大，于是，道教的冥府变成了佛教的地狱，掌管者从酆都大帝变成了阎罗王。
起初我对袁秉德这人并没什么兴趣，但和陈爝聊了几句之后，忽然对他好奇起来。
作为一个成功的商人，袁秉德为何对刑具如此迷恋，又为何斥巨资在丰都县附近建起这么一座奇怪的私人博物馆？他死了之后，这座博物馆又会由谁来继承呢？
根据网上的资料，袁秉德的妻子翁慧珍已经离世，除了长子袁嘉志之外，还有一个长女袁嘉月和次子袁嘉亨，如果不出意外，下一任刑具博物馆的馆主，将会由他们其中某人担当。