刘尚书回头看了看自己的同僚们，一咬牙，攥着马缰道：“戚大人，敢问这几日来，可查出刺客是如何混入冠礼？”
戚卓容自知避不过这一问，淡淡道：“行刺的是尚衣监掌印，用的是可拆分的软匕。他先是提前把匕柄藏在了放冠冕的托盘之内，冠冕上珠玉颇多，又无人敢近，他藏得隐秘些，便难以发觉。后将软刀绑于发髻之中，因此骗过了搜身。冠礼之时，他先趁着取冠冕窃出匕柄，后从发髻中抽出软刀，插入匕柄之中，如此一来，匕首便成型。”
刘尚书追问道：“他哪来的匕首？”
“匕首已经检查过，是私铸的，查不到来源。”戚卓容回答。
刘尚书冷嗤一声。
戚卓容知道他在骂自己，本就是她的错，这也无可辩驳。
“待陛下伤好后，咱家自会去领罚。”
“领罚？”一直不说话的庞侍郎忍不住开口道，“戚大人说得好生轻松，陛下在鬼门关前走了一遭，到了戚大人这里，单单‘领罚’二字就可结束？”
“若各位大人有何不满，尽可向陛下提出。”
“哈，我等不满又有何用？大家都看得出来，陛下乃至仁至善之人，戚大人幼时的那点恩情，陛下记到如今。若非戚大人行事张扬，树敌过多，又岂会牵连陛下？若是陛下真的有心要罚，戚大人现在还能这般自由？”显然，众人平素都对裴祯元这个皇帝十分满意，唯独对他宠信近宦一事颇有微词。
戚卓容心道，当日宋长炎的那番离心之语，到底是起了作用。他们平日看在裴祯元的面子上，对她客客气气，可毕竟在他们心里，效忠的只有裴祯元一人。一旦任何人的存在威胁到了裴祯元的地位乃至性命，都会引起他们的敌意。
戚卓容知道她再怎么说也没有用，为今之计，只有让裴祯元去对付他们了。
皇城内不得骑马，几人到了宫门口便下了马，徒步向英极宫而去。
一路上他们没再说话，直到戚卓容带他们进了英极宫，才听到有人在身后若有若无地长叹一声。
戚卓容问门口的小太监：“陛下可醒着？”
“回戚公公的话，陛下醒着呢。”小太监道，“司马大人正在里头陪陛下说话呢。”
戚卓容还没搭话，就听刘尚书皱了眉：“不是说陛下要少说话吗？”
“哎哟，瞧奴婢这嘴巴！”小太监虚虚扇了自己一巴掌，“奴婢的意思是，只有司马大人在那儿说话，让屋里有点生气儿，陛下只是听个开心罢了。”
刘尚书这才缓和了脸色。
戚卓容站在门口道：“启禀陛下，户部刘尚书、工部吕尚书、吏部庞侍郎、太常寺潘少卿、国子监徐祭酒求见。”
过了一会儿，司徒马开了门：“陛下请各位大人入内。”
待到几人都进去后，司徒马关上门，拉着戚卓容走到廊下道：“他们怎么来了？”
戚卓容摇了摇头：“说是不放心，非要来看看陛下。”
“哦。”司徒马隐约觉得哪里不对，但又说不上来，便不再去想，转而与戚卓容说另外的事，“那个要刺杀你的太监，我昨晚想了一夜，觉得哪里都有问题。”
戚卓容：“怎么说？”
“其一，你也说了，正常人想要刺杀你，应该选在更好下手的日子，而不是冠礼；其二，既然是刺杀，那目标当然是为了成功，可那个太监连只鸡都没杀过，怎么就敢让他来杀武功高强的你？就因为他离你近？那还不如找个禁卫军，成功性可能还大一些。”顿了顿，司徒马又道，“还有一点，你当时背对着他，或许没有意识到——我也是后来回忆的时候，才感觉不对的。”
戚卓容蹙眉：“什么？”
“你想，那太监不会武功，收不住势，所以明明已经看到陛下挡了过来，也没法改变手里的匕首行径……”
戚卓容顿时一凛。
她明白司徒马的意思了。当时，裴祯元冲上去拉开她，而刺客根本来不及收势，匕首便刺进了裴祯元的左胸，这就意味着，落在裴祯元左胸的刀口位置，本该落在她的身上。可她当时分明是背对着刺客，也就是说，那道刀口，本应出现在她的右背。
——但是这怎么可能？哪怕是不会武功的人，也不可能搞错心脏的位置。
除非……除非刺是真，杀是假，背后那人，从来都没有想过真正要她的命。
那这般机关算尽，大动干戈，在皇帝的冠礼之上，专门来刺她一刀，又不致命，究竟为的是什么？
以她和刺客的距离，只要她稍一走神，他便可以抓住机会，刺出那一刀。而就算她及时反应过来，在那样不到一臂的距离，她身上也一定会留下刀锋的划伤。
倘若她受伤……倘若她在裴祯元的冠礼上受伤，众目睽睽之下……
戚卓容呼吸一停，一股巨大的寒意从脚底升起。
那匕首她看过，吹毛断发，极其锋利，若是从她背后划过去——
第一层御赐的蟒袍，第二层内衬的襕衣，第三层保暖的夹衣，第四层贴身的中衣……都会被悉数割破。
最后露出那层不可示于人前的白布，以及她瘦削纤细的后背。
戚卓容猛地撑住身边的廊柱，分明还是寒冷的正月，她额上却瞬间多了一层密密的汗。这些年来，她自诩强大，可接二连三的事情发生，却让她意识到她根本没有自己预想的那么厉害，就如前日裴祯元遇刺昏迷，就如今日她被人揭穿身份。
怎么可能？这怎么可能？十二年来，从来没有人发现过，这到底是怎么发现的？
是现在发现的？还是早就发现的？为什么一直秘而不宣？是故意要打她个措手不及？还是只是单纯的威胁和警告？
她坐到如今高位，一人之下，万人之上，裴祯元既然敢舍命相救，她便敢笃定，哪怕她是个女子，裴祯元也不会怪罪半分。反而以他的脾性，说不定惊讶之后，还会干脆破例封她个女官当当。
因此，她并不是害怕暴露真身，也不是害怕一旦消息泄露，她就会遭受比如今更盛百倍千倍的骂名——骂名有什么了不起？不过是嘴皮子工夫，又撼动不了她半分。
她只是震惊于自己竟然从头到尾，毫无所觉。
这让她感到不敢置信，感到愤怒异常，感到神智几近失控。
何其狠毒！何其恶毒！幕后那人有千百种方法揭穿她，却偏偏要选择这一种！在这场举国热议的及冠礼上，在裴祯元一生只有一次的及冠礼上，用最下作的方式，撕开她的真面目，狠狠打了裴祯元一记耳光。
“你……想起什么了吗？”司徒马看她表情怪异，迟疑着问道。
戚卓容一把握住了司徒马的胳膊，一字一句，咬牙道：“增加人手，务必看住履霜的院子，一只鸟都不能飞进去。要是她有个三长两短，就让东厂的人提头来见！”