8月16日晚上，马福寿带领两千多武卫后军狼狈地撤回到了北京。
曹跃得知武卫后军战败消息大吃一惊，在他计划之中，八国联军第二集团军仅有一万人，六万人防守的通州城起码能抵挡得住三个月，但居然只坚守了一个星期就战败了。
“大将军。”马福寿痛哭流泪道：“我部力战不敌，全军战败。”
“董老将军怎么样了？”曹跃忙问，他心里想着如果董福祥阵亡，自己正好吞并了武卫后军，当然还需要厚葬老将军。
“老帅昏迷不醒。”马福寿跪地道，“都怪我，保护不力。”
曹跃将他扶了起来，说道：“你部骁勇，无需自责，还请速速休整。”他回身说道：“顺子，立即找大夫给董老将军治病，不要御医，要西医，洋人医生！”
“啊？”马福寿道，“洋医生？”
曹跃道：“没事，洋医生擅长刀伤枪伤，咱们御医擅长疾病，各有所长，不必忌讳。老将军的命重要还是医生的身份重要？”
“是。”马福寿忙道。
何顺连忙歹人将董福祥带走，曹跃又安排武卫后军立即住进军营修养，伤兵及时处理伤口，忙碌一番之后，曹跃才问：“通州为何会战败？我不相信洋鬼子能这么容易打下来通州！董老将军的武卫后军战斗能力绝对不止这么一点，一定有原因。”
“大帅！请杀义和团，若不是他们反水，通州绝不会失陷！”马福寿咬牙切齿道。
曹跃说道：“好，我立即派人调查，是谁干的！”
安排好军营驻扎完毕之后，马福寿带手下前往曹跃驻地直隶总督府拜谢。
自从曹跃委任李宁担任九门提督之后，他便搬出来住进了临时的直隶总督府，也在西交民巷中，与九门提督府相距不过六七百米远。但比起九门提督府来，临时的直隶总督府显然就简陋得太多了，一切看起来破破烂烂的。
马福寿惊讶地看着曹跃在这一片临时指挥部之中怡然自得地处理着公文，暗暗感慨曹跃果真是做大事的人，即便如今已经成为宰相之职，也不贪功享受。
曹跃哪里有心思享受，如今他面临的问题太多了，打败八国联军是一个问题，如何化解慈禧向西方十三国宣战更是一个问题，而华北地区连日的降雨导致华北发生洪涝灾害，更是让曹跃焦头烂额。曹跃虽然做了大清军机首辅大臣（相当于宰相），但他实际控制的地区只有直隶省、陕西省、河南省、山西省、青海省、新疆省、甘肃省和四川省，中国最富庶的两个地方，两江地区（江苏、浙江、安徽）与湖广地区（湖南、湖北、安徽）分别在刘坤一和张之洞手中，只有控制了这两个地区，曹跃才可以说是真正的中国掌权者。