好不容易混过去，临走前王奶奶还热情地给她塞了一大把簸箕里晾晒的山芋干，撑满了整只小手。这山芋干分外诱人，金黄润泽。看样子是快要晒好了，蜜糖浸出，在表面凝结成白色的薯霜。
到家的时候，周德强正在看电视。桌上摆了一只酱好的烧鸡，一碟花生米和素什锦的拼盘。自从他赌钱赌得少了，有了点富余，吃的水准也就上来了一点儿。
看到周薇回来，他第一眼就瞅到了她手里捧着的山芋干，让她过来，抽了三四根往嘴里塞。之前他路过的时候，趁人不注意，偷偷摸摸从王自华家门口顺了两根走，甜滋滋的，真的绝了。
见周德强吃得享受，周薇也拿了一根小咬了一口，甜味丝丝缕缕从舌尖蔓延至整个口腔。
耳边听周德强说着：“年前我们也晾一簸箕吧。”
她也就应了。
一年三百六十五天，赶上大年还要再多上一天。总有那么一些时候，她是没有那么讨厌长水镇的，不然也不可能长了这么大还好好活着。
更何况，一切似乎都在好起来。
回来几天，晾上山芋干，又和周德强一起采买了一点年货——二斤猪骨头，一只童子鸡，一包剁得碎碎的，肥三瘦七的肉馅，一层红枣年糕，一袋瓜子，几挂炮仗等等。好不容易闲下来，周薇才有空掏出那本英语演讲比赛的手册细细研读起来。
学校和县里的选拔是即兴英文演讲两分钟。虽说是即兴，但其实是有题库的。只不过有七八十道，基本上没有人会真的去题题都准备。
但周薇觉得，一边练口语，顺便还有可能拿钱是再好不过的事。因此订下计划，除寒假作业之外，每天练上那么几道题，起码过了学校初选，只要到了县里，基本上就有奖金了。
白天写作业，有时跟周德强一起去各家拜拜年，晚上写出稿子，修改后再背一会儿，日子过得很充实。
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