“鬼、鬼城……怎么了？”
但还没等黑无常开口, 那哭灵鬼就恍然大悟, 连忙磕头认错：“大人, 小的们确实有损鬼城风气，小的们不应该见着鬼尸就过去抢, 更不应该雇主不想埋非要埋！索要三千银钱不成, 就把雇主一起切块埋了，更不对啊！”
少年：“……”
黑无常：“没问你这些。”
哭灵鬼打了一个哭嗝：“啊？”
少年冷冷开口：“鬼城的鬼, 为什么会死？”
其实正常的鬼也是会“死”的, 但只有灰飞烟灭才算真正意义上的死, 这种情况极其罕见, 绝大多数便永远消散在天地间，极少数会化为极为强悍的阴物——聻。
但万万没有折断脖子，摔断背, 就死了的。
“大人不知道鬼城的鬼？”那哭灵鬼更茫然了, 他瞪着小眯缝眼打量了少年片刻，突然灵光乍现, 认出了眼前之人：“您就是巷尾那家的年轻人, 三十多年前搬过来的？还把巷尾那段全都买了下来，撒了好些个白灰不让人进的那个？”
少年挑眉：“你们方才还从我的院子里往外抬棺材，现在才知道我是谁？”
那哭灵鬼又拍大腿又跺脚：“小的是烟袋胡同的麻杆张啊, 公子您不记得小的了？您这一离家二十二年，回来模样都变了，说话的语气倒是没变，冷冷的叫人害怕……”
原来冥王大人刚到鬼城之时，就是一副张牙舞爪小奶猫的模样，倒是挺能唬人的，黑无常心中无奈轻笑。
少年：“投过一次胎，模样肯定是要变的。”
那哭灵鬼一愣，看向少年的眼神中立刻充满了敬佩：“大人您竟然能投胎？逃出地府入了鬼城的鬼，就算弄来再多银钱，也不可能有投胎的机会，您是怎么……”
少年实话实说：“托关系而已。”
那哭灵老鬼眼中闪过精光，似乎也想求个关系，但根本没这个胆子，只得无比艳羡道：
“就连城中的那些道行极高的厉鬼，也没这么铁的关系嘿！”
黑无常：“三分钟解释不清，鬼为何会死，你也就不用活了。”
那哭灵鬼被这么一吓，这才想起自己这个丧葬队的下场，连忙磕磕绊绊颠三倒四地把知道的都说了。
“还不是因为老城主想要鬼化聻？我们这些孤魂野鬼，既然已经叛逃出了地府，那就再也投不了胎，谁愿意过没个实形的，一打就散的，连五感都没有的日子？”
“千年前，老城主——也就是我们现在叫的枯树老鬼，统治了鬼城，说是可以传授我们鬼化聻之法。”
“不是鬼死化聻，那万中无一之事。而是渐渐收敛鬼气，让本来如云如雾的鬼体便得凝实，这样就可以让鬼魂更像活人，这要是不断聚敛鬼气，越来越实，最后坚如磐石，我们不就升级成聻了吗？”
少年看向黑无常。
黑无常点点头，俯身耳语道：“虽然凝结出来的东西绝不是聻，倒也可行，不过没有五千年是化不出来的。”
那哭灵老鬼谄媚地笑着，接着说道：“两位大人，不瞒您说，现在鬼城的鬼早已修炼了数百年，正在中间阶段。鬼气凝地不够硬，但是却变脆了，这上吊啊，分尸啊，摔死啊……死法和活人是一样一样的。”
也许是对活人的无限崇拜和渴望，这死了不知多少年的老鬼，在说起能和活人一样横死之时，竟是十分自豪。
“就像这个挨家挨户去当田螺姑娘，好哄来地契谋财害命的那个，每过个七八十年就得败露一回，这自己上吊总比被人砍脑袋强啊，对不对？”
“反正鬼城有令，死鬼之罪一笔勾销，鬼尸被我们哥几个吹吹打打伺候进坟头，在里面好生埋个二十年，出来又是一条好鬼！再惨的伤，二十年也能被鬼气慢慢补上了……”
哭灵老鬼又像是想起了什么，开始两面三刀的苦着脸抱怨：“其实那枯树老鬼也不是什么好东西，他那鬼气收得太紧，全身胳膊腿都跟枯树叉子似的，看起来那个渗人……”
“坏事儿做的就更多了，强抢女鬼、动辄虐鬼杀鬼……每天从他府邸抬出来的鬼尸，那是一车一车的，哎！”
少年：“阴间这么大，你们非得待在这鬼城挨杀？”
哭灵鬼苦着脸：“当然有鬼往外逃啊！这些年来，鬼城里的鬼，逃的逃死的死，有一般时间都是在坟头里埋着的……这城里虽然好，但现在看来，还不如城外村里的孤魂野鬼。”
“但小人是送葬的，远处那些新城啊，村落啊，里面的鬼还是鬼魂，死都死不了，小的埋谁去？”
眼看那哭灵鬼跪在地上，假模假样抹着眼泪，少年也不去管他，而是凑近黑无常压低声音说道：
“本王五百年前就不该跳万骨渊。”
黑无常还没来得及心情沉重，就听见少年接着说道：“早知道这鬼城的鬼这么好骗，本王来到这鬼城收服孤魂，拥兵自重和天界分庭抗礼，不是更好？”
黑无常：“主上，这……”
少年若有所思：“现在似乎也不晚。”
黑无常沉思片刻，最终开口建议道：“主上，现在天庭的天兵不只十万，若想有所图谋，决不能硬拼，还需细细图谋。”
少年：“……”我开玩笑而已。
黑无常欠了欠身，目光极为认真：“容无赦谋划百年，定能将整个阴界献与主上。”
少年：“……”
那哭灵鬼断断续续听了两人的低语，简直要被吓疯，这鬼城来了个虐鬼杀鬼的枯树老鬼还不够？
这又来了个想要以卵击石攻打天庭的疯子？
这年轻人模样倒是清俊，万一真能收买人心……
哭灵鬼从没想过眼前之人，是活着来地府的，他心中认定了眼前这有几分手段的小年轻，是投了胎二十年又死了，心中郁愤异常才想和天界鱼死网破。吓得哭灵鬼连忙相劝：