薛玉娇垂眉想了想，缓缓道：“他今日病了，暂且先不提这事，等他安心养好病再说。对了，你一会儿帮我去送碗姜汤吧。”
谨娘应是：“老婢明白，这就去厨房吩咐一声。”
……
薛湛昨日染了风寒，今日又抱病处理杂务，忙活了几乎一天，把自己折腾的够呛。期间，孟霖帆跟在身边几次看不下去，碍于身旁有人不好多嘴，现在回到西院，见周边没人了，终于忍不住着急劝道：“将军，属下真是想不明白，你这么拼命干什么？做这么多事，人家根本不领情。你这又是何苦呢？”
孟霖帆今年二十五岁，长的五官端正，相貌堂堂，十分精神。几年前就在薛湛麾下做事的他，起初只是个七品翊麾校尉，放在军队里一直默默无闻的样子，直到两年前，与北夷一次交战中立了大功，这才初露头角，加上性格真诚直爽，大大咧咧，一番简单言谈过后，给薛湛留下了很深的印象，至此安排到薛湛身边做事。
朝夕相伴中，薛湛看出他的实力，每次都给他机会绽放光芒，孟霖帆被得到重用以后，自此屡次超长发挥，升职速度一发不可收拾。如今，已经是三品虎贲中郎将，兼薛湛的贴身护卫。
和薛湛沉冷严肃的形象正好相反，孟霖翻桀骜不驯，性情较为豪放。除了自身性子耿直，话比较多以外，身手和胆量在整个军营所有下级部将中可以说是首屈一指，令人称赞，无不心服口服。
薛湛径直进屋，坐下后，挥退了一旁正要上前端茶倒水的丫鬟，凝色说道：“他不领情是他的事，可我不能撒手不管。薛家以后还要指望他，不能就这么垮下去。”
孟霖帆跟着着急道：“可公子他根本不是这块料，您应该能看得出来。说真的，就算您扶持他把薛家接手过来，他能撑多久？您以后早晚会成家立业，总不能管人家一辈子吧。”
薛湛倒一副镇定自若，平声道：“无碍，我心里自有打算。”
话音刚落，这时，门外有人禀报道：“二爷，谨娘来了。”
薛湛微微一愣，不知道她怎么会突然过来，略一沉吟，道：“请她进来。”
谨娘提着食盒进屋时，下意识抬眼一扫，看到他面色憔悴，俨然是病了。
她行了个礼，目中夹杂着暖色，慈声道：“三姑娘听闻二爷您夙夜辛劳，抱恙在身，特地让老婢送碗姜汤过来。您趁热喝点，对风寒有好处。”
薛湛身子一僵，满面诧异。
旋即，按下内心的一顿复杂情绪，装作一副面无表情地样子抬眼看了一眼她手中的食盒，接着，一双瑞凤眼睛又探究般地移到了她的脸上，问道：“她如何知道我病了？”
第14章 温暖
被他问得微微一愣，知道瞒不过他，不能胡说，谨娘如实回禀道：“回二爷话，是不懂事的下人们互相之间传出来的，姑娘给听见了。”说完，抬眸小心地观察他脸上的神色。
他看起来神情如常，略略点头，道：“你放一边吧，我一会儿喝。你回去，代我谢谢她。”
“是。”
谨娘放下食盒，从屋里躬身退出来，带上门，刚要往外走，对面正好迎上一个紫色的身影。
紫薰一身浅紫色袄裙，外罩紫色马甲，杏眼桃腮，模样清秀。她一边迎面向谨娘走来，一边一双灵动的眼睛上下打量着她，淡淡含笑与她问道：“谨娘也是来找二爷的？”
谨娘对大姑娘薛玉娥以及她院子里的人向来印象都不错，至少，从来没有主动招惹过她家姑娘，于是突然见了面，神色友好地与她微笑回道：“是。我家姑娘听闻二爷病了，吩咐老婢送姜汤过来。”说到这里，见她手上提着一只食盒，立时就明白来意了。
不用多说，也是来送食物的。
紫薰失然一笑，盈盈说道：“真是巧了，大姑娘也是听闻二爷病了，特地让奴婢送碗参汤。”
相比于对方所送之物，再想到自己，谨娘略感一丝窘意，借口还要回去向姑娘回复，便匆匆走了。
谨娘回来时，薛玉娇还在烹茶。她走近前道：“东西放下了，二爷让老婢转达，说谢过姑娘的心意......”说到这里，突然神色迟疑了起来。
见她还有什么话要讲，薛玉娇问道：“怎么了？”
谨娘思虑了一下，道：“只是出来时，碰到了大姑娘身边的丫鬟紫薰。”
薛玉娇手上动作微微一停，旋即继续忙活，若有所思的样子，平静问道：“然后呢？”径自猜道，“我大姐那边也送了？”
“姑娘猜的不错，确实送了，而且，对方用的食材可比我们金贵多了，竟是拿的人参汤，相比之下，我们不免显得寒酸了。”说到这里，谨娘暗自叹了口气，“好在二爷不是那种挑眼的人，否则，这趟确实有点尴尬了。”
这些年来，薛家都是荆氏负责掌管中篑，每个院子的分配自也都是她说了算。荆氏和其次女薛玉芳欺负自己不是一天两天了，多年来，荆氏利用自己掌管中馈的代主母身份，明着暗着压榨自己，对自己极其苛刻。而她表面看起来出身名门，光鲜亮丽，却不知，私底下连件稍微像样的衣服都买不起，所有的开销，大到衣食住行，小到一草一木，都被荆氏严格把控，对外说是节约缩流，实质上多半进了荆氏自己的腰包。
前世薛玉娇一心向往和平，不想因自己闹得鸡犬不宁，而父亲又长期在外，了解不到自己的处境，纵然手头拮据，她也只能选择缄口不言。
眼前，她自然拿不出上百两一株的人参熬汤，只能尽自己所能，聊表一下心意罢了。
且说薛玉娥这次会送汤过去，倒也并不惊奇。
她是家中小辈里年纪最大的，作为长姐，又是城里极具贤德之名的女子，这几年来家中长辈们有个头疼脑热，她都会探望一二。可以说，对长辈们的关心比荆氏这个代管主母还要上心。
不止嘘寒问暖，薛义身上的衣物鞋子，有一些均是出自她之手，由她和手底下的嬷嬷丫鬟一针一线缝制出来，以她的话说，她缝的，比外头买的厚实暖和。后宫的姑母薛太后也会偶尔收到一两件，她做得一手女工的确精湛，巧夺天工，就连薛玉娇也自愧不如。薛太后喜欢她，经常拉她进宫唠家常，也不是没有道理。
除了薛义和薛太后以外，她也曾送过薛湛一些，但都被他婉拒回去了。
薛玉娇道：“不用管别人，我们也不和别人比,做好自己就行了。”
与此同时，西院这边，薛湛坐在案前，盯着那碗普通的姜汤，一副若有所思的样子，久久未动。姜汤旁边就是参汤，然而他从头到尾都没看过一眼。
孟霖帆委实羡慕道：“两位姑娘真是有心了。”见他没有反应，担心一会儿凉了，又道，“要不将军都喝了吧，两边都是心意，不好辜负啊。”
正说着，薛湛倏然端起那碗姜汤，垂眉看了一眼，也没尝尝味道辛不辛苦不苦，下一刻，仰头尽数喝完。接着，慢慢觉得浑身上下暖融融的，一直暖到了心窝里。
喝完放下碗，之后，伸了个懒腰，舒活了一下筋骨，站起身，看了一眼外面。外面阳光正好，云淡风轻。
他准备去书房处理一些公文，临出门前与孟霖帆道：“另一碗你喝了吧。”
？！
回过神，孟霖帆立时感到受宠若惊。
他摸爬滚打到现在，哪里吃得着这么好的东西，即便现在俸禄多了，也是攒着钱过日子，心想着将来娶媳妇儿用。突然得到这种待遇，一时间还有点难为情起来，摸摸后脑勺，眼睛一瞬不瞬地望着那碗还冒着热气喷喷的参汤干干笑道：“这多不好意思。”
薛湛没有再多说什么，眸底浮现一片温和，起步离去。身后，两眼放光的男人咽了口唾液，见人走了，不再迟疑，赶紧一口气喝完追了出去。