此时荣宁二府内外已经为年事忙碌起来。
宁府中尤氏正同贾蓉之妻打点送贾母这边的针线礼物，正值丫头捧了一茶盘押岁锞子进来，回说：“回奶奶，前日那一包碎金子共是一百五十二两六钱，里头成色不等，总倾了二百二十个锞子。”说着递上去。
尤氏看了一看，只见有梅花式的，有海棠式的，有“笔锭如意”的，也有“八宝联春”的。“收拾起来，就叫兴儿将银锞子快快交了进来。”丫鬟答应去了。
一时贾珍进来吃饭，贾蓉之妻自回避了。贾珍问尤氏：“咱们春祭的恩赏可领了不曾？”
“今儿我打发蓉儿去了。”
贾珍道：“咱们家虽不等这几两银子使，可却是皇上天恩。早些领来，给那边老太太送过去，置办祖宗的供。这上领皇上的恩，下则是托老祖宗的福。咱们哪怕用一万银子供祖宗，到底不如这个体面，是沾恩锡福。除咱们这么一二家之外，那些世袭穷官家里头，要不仗着这银子，拿什么上供过年？真正皇恩浩荡，想得周到。”
尤氏道：“虽是这话不假，可今年不会有什么变故罢？”
贾珍不解其意，“此话怎讲？”
尤氏坐下说：“听说今年各处遭灾，正是紧用银子的时候，就怕圣上把咱们这一二家的恩赏征了也是有的。”
不想贾珍听了却摆摆手，笑道：“都是国库出的银子，算不到咱们头上来。再说，到时若果真如此，就说是咱们捐的，对外又岂不好听！”
二人正说着，只见下人来回：“哥儿来了。”
贾珍便命：“叫他进来。”
少顷，只见贾蓉捧了一个小黄布口袋进来。贾珍笑道：“刚刚还念着，这不是来了。”
望向贾蓉问：“怎么去了这一日？”
贾蓉陪笑：“今儿不在礼部关领了，是在光禄寺库上。”
贾珍奇道：“这话怎么说的？好好的如何改了？”
“听说礼部那里缩减了好些进出。咱们这份从光禄寺库上出的。光禄寺老爷们都说，问父亲好，多日不见，都着实想念。”
贾珍摇头笑道：“他们哪里是想我？又到了年下，不过是想我的东西，都是想我的酒戏了。”一面说，一面瞧那黄布口袋，上有封条，就是“皇恩永锡”四个大字。另一面又有礼部祠祭司的印记，下面一个朱笔画押。
贾蓉想起一件事来，便说：“适才我在光禄寺碰巧遇上了赵大人家的小公子，就上前话了几句。听到说，赵大人家正准备捐银子。”
“是为寒灾？”
“正是。父亲看咱们家应不应该先表态，听说朝廷的第二批赈灾的款子还差不少呢！”