薛蝌一则秉性忠厚，二则到底年轻，向来不见金桂和宝蟾如此相待，心中想到刚才宝蟾说是因为薛蟠之事，这也是情理之中。
只他哪里知道，这原来是宝蟾无意撞见金桂偷瞄薛蝌，神情不对，故而向金桂进言，借着机会走近薛蝌。她是先过来试试底的，而且她自己也是看中薛蝌。
薛蝌不受，宝蟾却不让，走时还故意挑逗与他，这让薛蝌很是尴尬。不仅如此，竟还牵扯上金桂。
叹了口气，薛蝌知那金桂素性为人毫无闺阁理法，况且有时高兴，打扮的妖调非常，自以为美，又怎么不是怀着坏心呢？不然，就是他和宝琴也有了什么不对的地方，所以设下这个毒法，要把我拉在浑水里，弄一个不清不白的名儿，也未可知？
薛蝌这里因为宝蟾和金桂的事一搅，半夜才睡。
金桂打发宝蟾，送了些酒果去探探薛蝌的消息，宝蟾回来，将薛蝌的光景一一的说了。金桂见事有些不大投机，便怕白闹一场，反被宝蟾瞧不起：要把两三句话遮饰，改过口来，又撂不开这个人，便又开始另想法儿。
宝钗母女觉得金桂几天真是一反常态的安静，待人忽然亲热起来，一家子都为罕事。
薛姨妈十分欢喜，想到：必是薛蟠娶这媳妇时冲犯了什么，才败坏了这年。目今闹出这样事来，家里有钱使进去，方才有了指望。媳妇忽然安静起来，或者是蟠儿转过运气来也未可知。”
于是自己心里倒以为希奇。这日饭后，扶了同贵过来，到金桂房里瞧瞧。走到院中，只听一个男人和金桂说话。
同贵机灵，便说道：“大奶奶，老太太过来了。”说着，已到门口，只见一个人影在房门后一躲。薛姨妈一吓，倒退了出来。
金桂道：“太太请里头坐，没有外人。他就是我的过继弟兄，本住在屯里，不惯见人。因没有见过太太，今儿才来，还没去请太太的安。”薛姨妈道：“既是舅爷，不妨见见。”
金桂叫弟兄出来，见了薛姨妈，作了个揖，问了好。
薛姨妈也问了好，随后坐下叙起话来。薛姨妈问道：“舅爷几时上京的？”那夏三道：“前月我妈没有人管家，把我过继来的。前日才进京，今日来瞧姐姐。”
薛姨妈看那人不尴尬，于是略坐坐，便起身道：“舅爷坐着罢。”回头向金桂道：“舅爷头上回来，留在咱们这里吃了饭再去罢。”金桂答应着，薛姨妈自去了。
金桂见婆婆去了，便向夏三道：“你坐着罢。今日可是过了明路的，省了我们二爷查考。我今日还要叫你买些东西，只别叫别人看见。”
夏三道：“这个交给我。你要什么，只要有钱，我就能买了来。”
“且别说大话。等你买了不中用的，我可不收。”说着，二人又嘲谑了一回，然后金桂陪着夏三吃了晚饭，又告诉他买的东西，嘱咐一回，夏三自去。从此夏三往来不绝。虽有个年老的门上人，知是舅爷，也不常回。
金桂要买的东西便是打算用在薛蝌身上的，因在心里盘算着，所以这几日便格外的老实。
薛蝌在自己房里猛的打了一个寒颤，明明是大夏天，他却有些心凉。
才睡下没多久，外面忽然就闹了起来，他连忙翻起身，穿上衣服出去察看。