“奴婢敢有这胆量？”她还跪在他身畔，腿脚都发酸了，借着这靡靡氛围，将手轻轻搭在他膝上，半含怨怼半含羞地道，“督公既然觉得奴婢不成气候，那就大发慈悲放过我，大家各自安好，不成吗？”
她本是挟酒意撒娇，想让他别再叫自己做什么探子，可是这话说出口，在江怀越听来却别有异样感觉。什么叫做大发慈悲放过，还大家各自安好，怎么感觉像是情人间闹别扭分手的话语。要是被被人听到，还以为他江怀越也和裴炎一样，霸占着官妓不肯撒手！
他心里愠恼，推开她的手，骂了一句：“胡说八道，也不怕脸红！”
相思又是莫名其妙，心道这一位怎么动不动就生气，好端端地同他商量，不答应也就算了，骂人家胡说八道不怕脸红做什么呀？难怪别人常说内宦性情乖张与常人不同，眼前这不就是明证？
正纳罕间，背后忽然有人讶异惊问：“蕴之，这女子难道也犯了错，怎么一直跪着不起来？”
说话间，满面春风的镇宁侯凑过来，扳着相思的肩臂就往那边拽。相思惶恐，江怀越忽然抬手，按住了镇宁侯，笑了笑：“没有的事，我得知她来自南京，一时想念故都，就与她说起了小时候的事情，竟忘记叫她起来。”
席间众人都在高声谈笑，他与相思低声相语，又用的都是南京话，镇宁侯就在旁边，却也没听到内容。
“原来是这样，我倒才想起来，你以前就在南京待过。哦，对了，你那干爹也是南京人。要说起秦淮河啊，那里风光也真是好……”镇宁侯明显喝醉了，言语渐多，舌头也打结。
江怀越瞥了她一下，相思这才站起身，低首侧立一旁。此时酒楼老板进来，看众人已经喝至半醉，便推开雅间的隔门，原来里面帘幔低垂，另有可供休息的别致天地。小厮们忙着沏茶送水，众官员纷纷携着中意的官妓去那边醒酒谈笑。镇宁侯却上了头，拉着江怀越越说越带劲，相思站在那里，走也不是，不走也不是。
江怀越见状，向镇宁侯道：“侯爷，咱们是不是也去那隔间休息，喝些茶水解解酒意？”
“好，好……”镇宁侯起身不稳，脚下趔趄，相思在旁，自然不得不伸手搀扶。
正在这时，忽听得楼梯上脚步急促，间有叫嚷呵斥声错杂不绝。镇宁侯愣了愣神，双眉一竖正要喝问，猛然间一声巨响，房门被人狠狠踢开，从外面涌进来一群粗壮仆妇，竟将看门的小厮撞得连跌几个跟头。
为首的华服妇人凤目薄唇，直冲到镇宁侯面前，顺手抄起桌上的鎏金酒壶，当头就朝相思砸去。
“不要脸的下贱胚子！”
相思惊呼一声连忙退让，细长的酒壶壶嘴从她额前堪堪划过，当即渗出血红，酒水亦洒了一脸一身。那妇人揪住她衣衫还想掌掴，却觉肩头一紧，被人发力扯向桌旁。
“哪个不长眼的东西这样放肆？！”妇人被拽得脚下不稳，幸得仆妇们上前，才没摔倒在地。她怒极回头，见面前的年轻人姿容清寒，神色冷峻，不禁咬牙道：“我道是谁，原来是江厂公，你怎么也来掺和这污糟事情？”
“夫人说笑了，侯爷在此宴请宾朋，大家把酒言欢，怎是污糟事情？”江怀越脸上带笑，眼神却仍冰冷。旁边的镇宁侯此时才清醒过来，用手抹了抹脸，气得七窍生烟：“好你个悍妇，居然跑到这里来撒野，将我镇宁侯府的颜面都败光了！”
隔间内的官员们此时才缩头缩脑往这边望，众人都知镇宁侯娶的是保国公的掌上明珠，这位夫人自幼娇生惯养，无所忌惮，成婚后更是对侯爷管束甚严，丝毫不让。但平日只听传闻，如今竟见了真招，一个个不敢吱声，唯恐惹火烧身。其余官妓们更是躲到角落，恨不能找个小门钻出去逃命。
相思衣衫上尽是酒水，原本光润的前额上一道血痕蜿蜒，阵阵刺痛扎进心扉。她委屈得想哭，眼眶都红了，却强忍着泪水，眼中雾气弥漫氤氲。
镇宁侯夫人还丝毫不让，挺直了腰骂道：“丢你镇宁侯的脸？我看是你自己不要脸！不跟我商量就跑去辽东打仗，害我成天提心吊胆睡不着觉，眼下才回来不知道体恤我，却勾结了狐朋狗友来喝花酒！我倒问你有没有一点良心！”她边骂边往前，直逼得镇宁侯连连后退，骂到一半还不解气，忽而转身指着隔间里的官员们道：“看你们平日里装模作样一本正经，聚在一起就会狎妓撒欢，这样的面目还好意思穿着官服站到朝堂上，谈什么为国为民，说什么忠义仁孝？！”
官员们个个面红耳赤，即便有人不服却也不敢争辩，镇宁侯见夫人连他好友都骂尽，更是气不打一处来。“你休要小题大做！我们在这里只是喝酒闲聊，叫了几名乐妓过来演奏助兴，哪里做什么见不得人的事了？还不赶紧给我回去？！”
镇宁侯夫人却冷笑不已：“你以为我是妇道人家就不懂这些？演奏助兴，说得好听！还不是趁着酒意上下其手？这些女子又乐得被人调笑，一个个娇娆狐媚，连脸皮都不要，算得了什么好东西？！”
声声叱骂都刺在相思心头，她不甘、不服，头上剧痛牵发全身，不是伤痛却是心痛。
一时间也不知哪来的勇气，竟迎着侯爷夫人的怒骂抬起头来，攥紧了衣襟含泪道：“夫人与侯爷争吵，却不该胡乱怪责。我们这些人虽身份卑微，可哪一个不出身良家？不是家境贫寒无法为生，就是父辈犯罪儿女抵偿，才沦落到现在的地步。我们原本都该是清白之身，都该在父母膝下尽孝承欢，谁家孩子自愿进入教坊，谁家父母又乐意看到孩子被人调笑？夫人出身名门，没有经历过风雨坎坷，却不知我们尝过了多少辛酸，席前欢笑也只不过是为了维持生计！”
第27章
她语声发颤, 字字动容，躲在隔间的其余官妓皆流露伤感之情, 有的甚至低声抽泣。众官员面露尴尬，镇宁侯也顺势皱眉，朝着夫人呵斥：“听到没有，人家一肚子苦水，你冲进来不问青红皂白劈头就打, 哪里还有侯爷夫人的风范？”
谁料那夫人虽被相思一番话说的理屈, 却不愿在此丢脸，又强横道：“我管她有什么苦衷，朝着男人撒娇卖笑就是不行！”
“你！”镇宁侯还待辩驳，静立一旁的江怀越上前一步, 平静道：“夫人何时看到她撒娇卖笑了？”
侯爷夫人冷眼瞥视：“还用得着说？我进来时候, 不是她缠在侯爷身边？”
“是侯爷酒醉趔趄, 江某让她上前搀扶而已。除此之外，她一直在与我交谈, 根本未曾和侯爷有所接近。”
江怀越神情肃然，侯爷夫人脸上却挂不住了，负气扬起下颔：“怎么，我倒不知, 厂公和这些烟花女子也有交情？居然站出来帮她说话……”
“少说两句！”镇宁侯低声叱骂。
江怀越眸色一沉，唇角带笑，语声却阴寒：“夫人的意思是我因身为内宦，都没资格和她们说上几句话么？”
众人心惊, 侯爷夫人虽骄纵，却也明白江怀越如今在朝中的地位。话是冲口而出了，可听他这样质问，不免心头一颤，强撑着底气抗辩：“我哪里有这意思，你别胡乱诬陷……我只是信不过……”
“行了！蕴之的话你都不信，到底还想闹到何时？”镇宁侯一拽她袖子，又朝隔间众人道，“夫人实在太过争强好胜，诸位都是知己，今日之事就请不要见怪。咱们改天再聚！”
说罢，也不再寒暄告别，拉着夫人就将她强行拖走。
众官员过了片刻，才难堪地走了出来，小声议论几句后，纷纷作揖离去。酒楼老板和伙计们忙着检视被踢坏的房门，那些乐妓则小心翼翼走了出来，见相思侧身站在墙角，上前询问是否要一同归去。
从刚才脱口而出顶撞了侯爷夫人至今，相思浑身的血液都好似还在沸腾，可是她的手脚又冰凉得吓人，想要跟着众人离去，却觉头晕目眩，身子发软。
江怀越还未走，看了看她，说道：“你额头还带伤，先坐下。”
她愣了一下，有气无力地坐在一片狼藉的桌旁，朝官妓们道：“我休息会儿，就跟你们一起走。”
官妓们才点头，江怀越却沉着脸发话：“她不走，你们自管回去。还有，今日之事，不准向外人说起，否则小心性命。”
相思愕然，其余人等虽也意外，可是惧怕他的身份，因此不敢多说什么，安慰了相思几句就匆忙下楼。相思听得楼外车马嘶鸣，忍不住道：“我是搭乘轻烟楼素梅的篷车一同来的……”
“又不是荒郊野外，还怕回不去？”他吩咐小厮打水进来，随后一撩银光潋滟的曳撒，坐到清雅别致的隔间去了。
相思抿着唇不语，安静下来之后，才觉得额上钻痛。过不多时，小厮端来了铜盆温水，随后识趣地关门而去。相思想要站起，江怀越微一扬眉，用迫人的气势压制住她。
“把血痕洗干净，这种模样，也不怕吓人？”
她低头望着微微荡漾的温水，隐约可见自己的狼狈，忽而觉得很是可悲可笑。自从西郊游园回来，严妈妈因为她没能被选入贺寿之列而动气，加之本身看她不是个驯服的料子，便有意冷落，不让客人点她的花名，每天只给她冷饭冷菜。今日忽有官员派人来传召，严妈妈在她出门前硬话软话说尽，要她好好表现，多结识达官贵人。却没想到，又落得如此下场……
这一次再回去，只怕是要被禁食甚至挨打了。
她在出神，江怀越却有些不耐烦，在屏风那边敲了敲：“还愣着做什么？难道要我替你洗净？”