张拱薇是个急性子，干脆说道：“都是绑在一根绳上的蚂蚱，颜大人有什么话就请直说，本候是个粗人，听不懂这些拐弯抹角的话。”
刘泽清乃弓手出身，早年混迹于市井之间，与黑道有说不清道不明的关系。张拱薇听不明白颜继祖何意，他倒明白了十之八九：林纯鸿拥兵十万，朱由检拿他没办法，无论是济南失守，还是运河失守，皆怪不到他头上，至于我们几人，就做好当牺牲品的准备吧。
果然，颜继祖说道：“济南失守，本抚自然罪责难逃，如果牵连两位将军，就不妙了。”
颜继祖接着说道：“若林纯鸿援救济南，十有八九会与岳托大战，多尔衮屯兵于运河以西，接报后，极有可能渡过运河，与岳托一道围歼林纯鸿。到时候，我们到底是阻止多尔衮过河，还是以图长远？”
所谓的以图长远，只是说起来好听而已，实质上就是避战，放任多尔衮袭击林纯鸿腹背。
张拱薇想了想，道：“运河，最宽处不过三四十丈，要阻止鞑子越过运河，谈何容易？若是不阻止，林纯鸿在多尔衮和岳托的夹击下，即使不死，也得脱层皮，那时，济南必然陷落。”
刘泽清带着一丝不确定，迟疑道：“莫非巡抚大人的意思是三路援救济南，让林纯鸿继续守着运河？”
三人正商议着，忽然接到报告：太监陈奎抵达临清。
三人大惊失色，济南危在旦夕，陈奎跑到临清来找颜继祖，自然不会有什么好话。
果然，当陈奎被颜继祖迎入军帐后，见张拱薇和刘泽清也在，喜道：“原来隆平侯和刘总兵也在，这下倒省得咱家多跑路了。”
颜继祖讪笑道：“正商议如何援救济南呢。”
陈奎也不去理会颜继祖，忽地脸色一沉，尖着嗓子，郑重地说道：“皇上口谕！”
三人一听，赶紧拜伏于地，侧耳倾听。且听陈奎说道：“援救济南不力者弃市！”
颜继祖三人面无人色，心里大声叫苦，朱由检此举，无疑彻底断了他们的退路，除了与鞑子战阵交锋外，已经没有其他的选择。
陈奎看着三人的怂样，只觉得厌恶万分，淡淡地说道：“皇上等着三位的好消息，还请三位建功立业，为皇上解忧。”
“是……是……那是当然……”
陈奎一刻也不想久呆，说了声“咱家另有事，就不打扰三位了”，便告辞而去，将脸色苍白的颜继祖、张拱薇和刘泽清扔在了一边。
陈奎说另有事，并非虚言。当他离开颜继祖军营后，径直来到了二十里之外的荆州军大营。林纯鸿早已知晓陈奎被任命为荆州军监军，前期自信满满地逼颜继祖三人援救济南，主要原因也在此。
现在，他听闻陈奎到了后，大喜，立即召见陈奎。
周望、陆世明与陈奎早已熟识，未将陈奎当做一般太监看，也一道前至军帐中，与陈奎叙旧。周望见到陈奎，打趣道：“公公久居宫中，今日可算找到了机会出来一趟。照我看来，不如向皇上请率一军，与鞑子临阵决机，岂不是好过闷在宫里？”
陈奎苦笑道：“漂浮之浮萍，也就这命。”
林纯鸿心下恻然，安慰道：“荆州军往后，估计是大战不断，公公既然来了，短时间内，皇上也不会急着召回宫中。”
陈奎这么多年了，早已习惯了世人对他敬而远之，现在林纯鸿、周望关心之意甚浓，他心里不无所感。嗫嚅了半天，方才想起一事，道：“出宫前，皇上曾问，以田楚云率大军阻隔在盐山，端得是好计，只是荆州军如何阻止岳托渡河向西与多尔衮汇合？”
说到军情，林纯鸿信心满满地说道：“公公见过三层甲板战舰，知道其厉害，如果有一艘战舰位于运河中，方圆五里之内，鞑子不敢越雷池半步。现在运河中虽没有巨型海舟，却有灵活的蜈蚣船，火力虽远不及海舟，船体也远不及海舟坚固，但胜在数量多。”
陈奎大悟，带着一丝征求意见的味道，说道：“皇上非常关心此事，咱家将密奏皇上。”
林纯鸿见陈奎坦荡至斯，大笑道：“公公请便，鞑子即使知道此事，也来不及了！”
第五百二十章 试探
林纯鸿说得不错，鞑子即便醒悟过来，也已经迟了。
话说阿济格奉多尔衮之命，率领蒙古一部、女真精骑一部，与霹雳军团第一军对峙于临清潘庄，一直未曾至运河边。
一日，阿济格偶然到了运河边，看见数不清的运输船，在蜈蚣船的护送下，大摇大摆地运送辎重往北后，阿济格浑身冒冷汗，差点栽倒在地。
这蜈蚣船他简直太熟悉了！
当初，进攻皮岛时，由于周林佬率领六艘战舰及时赶到，致使阿济格功亏一篑。阿济格仓皇逃至朝鲜半岛后，到底不甘心，一直屯兵于朝鲜北部，试图等巨型战舰离开后，再伺机攻岛。
然而，令阿济格失望的是，周林佬的六艘巨型战舰的确调走了，但是又来了蜈蚣船。阿济格刚开始还不知蜈蚣船的威力，令朝鲜舰队袭击蜈蚣船。哪想到，朝鲜舰队虽个头大过蜈蚣船不少，但蜈蚣船的灵活性、坚固程度、炮火猛烈程度远非朝鲜舰队所能比。
没有任何意外，朝鲜舰队仓皇逃走，将制海权交给了蜈蚣船。
现在小一号的蜈蚣船又一次出现在阿济格眼前，如何不让阿济格震惊？
阿济格一刻也不耽误，纵马冲至多尔衮军帐，不待马匹减速，就一个纵跃翻身下马，借着滚动消除了冲劲后，跌跌撞撞地闯到了多尔衮面前。
多尔衮正在细细地品茶，被阿济格吓了一跳，珍贵的钧窑瓷器差点摔破在地。多尔衮脸色立时阴沉下来，喝问道：“何事？为何不通报？出去！”
“蜈蚣……蜈蚣船……岳托退兵！”
阿济格脸上全是汗，喘着粗气，前言不搭后语地说道。
多尔衮听得稀里糊涂，也不管阿济格说什么，厉声吼道：“来人，拖出去！”
阿济格急忙大吼道：“岳托大军危矣！”
多尔衮对他这个弟弟知之甚深，知道他不会乱说话，挥手令亲卫退下，冷声道：“冷静点，再说话。”
阿济格一把从桌上抢过钧窑茶杯，一点也不在意多尔衮喝过，连茶带水一口气灌入口中。喝了茶之后，阿济格砸了砸嘴，终于冷静下来。
“十四弟，林纯鸿在运河上布满了蜈蚣船，我大军想要渡过运河，恐怕不是想象的那么容易！”
“蜈蚣船？”
阿济格急道：“就是一种划桨的船只，状若蜈蚣，被称为蜈蚣船。我在辽东见过的蜈蚣船，是双层桨，桨的数量超过一百，一齐划动时，几乎比飞鸟还要快；蜈蚣船上，还有八门霹雳炮，更有火枪手百余名，船只难以靠近；而且，其船体异常坚固，所有兵丁皆被遮护在厚木板后，无异于一座移动的小型城堡！”
多尔衮的脸色逐渐凝重起来，问道：“运河上的蜈蚣船上有多少兵力？像这样的蜈蚣船有多少？”
阿济格道：“只知道是单层桨，兵力、数量均不知。”