随着兵丁的一声嘶吼，铜锣声骤然响起，兵丁们全副武装，拿着武器疾步冲上寨墙，往远处眺望。
“我的娘啊……哪里是敌袭，分明是一群百姓嘛……”
“就是就是，哪里是鞑子，都是百姓！奶奶的，漫山遍野的，比牛羊还要多啊……”
“不……里面有鞑子在驱赶百姓！”
一名兵丁眼尖，发现了队伍中的鞑子，兵丁们骤然紧张起来，个个猫腰，通过垛口往外张望。
“呜……呜……”
漫山遍野的百姓中，突然响起了凄厉的牛角号声，运河以东的突围、反突围之战，正式打响。
战斗之中，所谓因为敌方驱赶百姓攻城，就对放箭、发射炮弹有所犹豫，那是狗屁，乃小说家杜撰的煽情情节，在真实的战场上压根就不存在。
眼见得百姓距离城寨不足千步，霹雳炮率先发威，将开花弹往百姓及鞑子阵列中倾泻。
“轰……轰……”
炮击一经开始，就凶猛无比，没有一丝一毫的间断。霹雳军团的炮兵自从抵达山东后，几乎没怎么开过炮，每日驱赶着畜生将火炮及弹药运来运去的，比平常士兵要辛劳得多。这次，他们总算找到了减少负重的好办法，就是将手头的炮弹全部射出去。
炮击的场面，远没有烟花好看。眼中所见，除了单调的红色火光，就是浓浓的黑烟，间或从黑烟中钻出一个口脸皆黑的炮手，几乎像黑炭一般，扔在黑夜中直接隐身。
炮击的声音，也远远谈不上悦耳，除了沉闷的发射声，尖锐的破空声，就是猛烈的爆炸声。炮兵们的听力基本上都不咋地，算得上三等残废。
城寨上的荆州军兵丁，当然有时间，有精力去想这些。但是，直接承受炮火的百姓可就遭了秧。
百姓群中的鞑子，多不是第一次经历炮火，虽然心脏吓得砰砰乱跳，但兀自强作镇静，举着刀枪，四处驰骋，驱策百姓拼命望着城寨奔跑，还肆意收割试图逃跑百姓的性命。
百姓们的脸上被劲风猛袭，耳中听着猛烈的爆炸声、尖锐的呼啸声，早已吓得六魂丢了五魂。尤其见到身边有人被弹片削得惨不忍睹时，终于发一声喊，四散奔逃。
鞑子们见第一批次进攻的百姓彻底乱了套，干脆全部脱离百姓群。待驱策的鞑子一离开，身后百余步，严阵以待的步弓手毫不犹豫地放开了弓弦，将夺命之箭倾泻在百姓群中。
屠杀，敌我双方都在屠杀，不到一刻钟，第一批次出发的千余百姓便被屠戮一空，成了战场上的冤魂。
尚未出发的百姓无不吓得腿肚子发软，浑身如筛糠一般颤抖。
鞑子们用血腥的杀戮告诉百姓们一个残酷的事实：头顶上爆炸的炮弹，远不及鞑子的步弓手威胁大，冲上去，也许能活命，要是四散奔逃，非得被鞑子射杀一空。
“哇……哇……”
第二批次的百姓在刀枪的威胁下，哭喊着，拼命地向着城寨奔跑。摔倒了，爬起来再跑，直至生命最终消失。
他们用粗糙的大手搬开拒马，用肉脚去踩踏铁蒺藜，用血肉之躯去填塞壕沟……
这里，仅仅只是一处进攻点，在岳托的严令之下，大军分作三部，同时在三处发动了突击。
“轰……”
天地之间突然一阵炸裂，鞑子的红衣大炮开火了。
红衣大炮声响非霹雳炮所能比，顷刻间盖过了霹雳炮的声势，将数枚实心铁球狠狠地向着寨墙砸去。
红衣大炮距离寨墙超过两里，其命中率可想而知，一枚炮弹甚至落到百姓身后，滚出了一条血路，将十多个百姓击得支离破碎，找不到完整的尸体。
其余几枚炮弹越过高达丈余的寨墙，落入荆州军大营中，猝不及防的荆州军终于出现了伤亡。
不过，仅仅从红衣大炮瞄准寨墙来看，命中率为零。
间隔了足足半刻多钟，红衣大炮终于再次开火，这次的运气还算不错，有一枚铁球直直地击中了寨墙，将丈余范围的寨墙击得歪倒在地。动能尚未耗尽的铁球跳跃着闯入营寨之中，直到撞到了大树，方才停了下来，黑乎乎的铁球上，还在嗤嗤地冒着热气。
寨墙终于出现了第一个缺口。
“轰……轰……”
红衣大炮的炮击见到了效果，愈战愈勇，与城寨内的霹雳炮来了一次互不干扰的奇怪炮战。
霹雳军团中，并未配备射程超过两里的大炮，又无骑兵对鞑子的大炮实施突袭，所以，将士们只有一个选择：硬抗着！
好在红夷大炮的射击速度慢得可怜，对荆州军的伤亡也是微乎其微。
足足炮击了个把时辰，寨墙被红衣大炮打得千疮百孔，出现了十多个缺口。
鞑子似乎对缺口的数量已经满意，最终停止了炮击，下达了攻击令。
重甲骑兵在前，步弓手在后，队形比较散，鞑子缓慢而又坚决地向着寨墙靠近。即便开花弹间或在他们头顶上爆炸，也丝毫不能影响他们前进的步伐。
凌肃站在营寨高处，见鞑子如漫山遍野般蜂拥而来，丝毫不显紧张，倒是觉得有点遗憾。
“可惜了，一个军才四十多门霹雳炮，若有数百门，足以形成都督所说的弹幕遮掩，鞑子哪有半分前进的可能？”
作为大炮的绝对拥泵者，凌肃时时刻刻梦想着火炮成为战争之神，在战场上发挥决定性作用。
“可能这辈子，都难以看到壮观的弹幕阻断、弹幕遮掩的场面了……”
凌肃乃高级军官，当然知道，为了准备三个月的弹药数，荆州各地的兵工作坊加足马力生产，方才勉强供应。与此同时，还动用了几乎全部的运输实力，征调了六万余的民夫运送军辎。
荆州方面，维持这场战争已经颇为吃力，哪有可能一个军配备数百门火炮？
就在凌肃不停感慨火炮的作战，已经面临瓶颈之时，鞑子业已前进至距离城寨不足两百步的距离。
鞑子阵中，战鼓的节奏突然变得越来越急，鞑子们发一声喊，以重装骑兵为先导，步弓手紧随其后，发动了攻击。
“狗日的，鞑子连重装骑兵都舍得拿来攻击寨墙，看来要拼命了……”
凌肃的暗骂声还未落，火枪手率先开火，天地之间，一时全部被砰砰的枪击声充塞，如炒豆，如暴风骤雨，将整个营寨全部掩映在黑烟之中。