史可法亦道：“轻举妄动，自古都是大忌。”
瞿式耜颓然坐下，对刚才的莽撞也颇为后悔，涨红了脸，说道：“从先生和史大人所议。”
史可法见瞿式耜认识到自己的错误，也不纠缠，慨然道：“刚才说到江南之关键，在于‘水’字，林纯鸿当年就是靠着数十艘蜈蚣船，公然摄江南之利为己有，方有今日之实力。在下认为，破局之关键，就在于水：编练水军，驱逐林纯鸿的长江水师，就可以将林纯鸿的势力从江南连根拔起。”
钱谦益道：“据闻，林纯鸿拥有三支海上舰队，兵力过十万，城堡般的战舰过千，真要比水上势力，我们如何斗得过他？”
史可法道：“牧斋先生有所不知，林纯鸿在海上的实力固然无人能及，但那只是海上，与内河几无关系。海舟吃水深，身躯庞大，在内河之中过于笨重，还有搁浅的危险，除了在南京以下的江面上可勉强使用以外，其他河流中几乎无法使用。”
钱谦益沉吟片刻，道：“也就是说，若真要组建水师，只需要强过林纯鸿的长江水师即可？”
史可法摇头道：“林纯鸿的长江水师肆虐江南业已五六年，又经历了与鞑子的恶战，真要强过他，谈何容易？此事急不得，只能一步步地来。比如运河，运河狭窄，并不适合蜈蚣船作战，咱们就得从运河着手，组建大批量的小型战舰，打通与朝廷的水路，方才能阻止林纯鸿卡住朝廷的咽喉。待运河控于我手之后，再筹谋江南地区的其他河流……总之，得一步步慢慢来。再说，有一支忠于朝廷的水师，对朝廷、对东林，非常必要。”
钱谦益瞬间明白了史可法的意思，什么“忠于朝廷的水师”，主要意义并不在于与林纯鸿对抗，而是建立东林的私家武装。看来，在林纯鸿的刺激下，江南的豪族也兴起了有限度自立的心思，学习林纯鸿，建立私家武装就是第一步。
只是，朱由检和杨嗣昌能容忍水师成立吗？
瞿式耜并未意识到这点，而是官迷心窍，只想到了借水师居庙堂一条，心思不免热切起来，道：“如果我所料不差，皇上和杨阁老，可能因为运河控于林纯鸿之手而焦头烂额。此事宜与朝廷密切配合，共同发力，方才有奇效。”
说完，瞿式耜用期待的眼神看着钱谦益，似乎在说：老师，东山再起的机会就在眼前！
钱谦益和史可法都是人精，如何不明白瞿式耜的意思。
史可法的眉头跳了跳，重重地点了点头，道：“没有朝廷的支持，此事的确难以成功。”
钱谦益一时难以下定决心。钱谦益这些年虽然醉心于学问，并与名妓柳如是来往密切，生活颇为安适，但要说他绝了功名利禄之心，显然不可能。只是，现在朝政由杨嗣昌一手把持，又颇得朱由检的信任，自己入了朝，虽有江南豪族在背后支持，又能有几分实权？
万一杨嗣昌心胸狭窄，处处挤压自己，自己是否会再来一次牢狱之灾？
想来想去，钱谦益道：“确实要征得朝廷的首肯，此事才能办得成。只是我已经老了，有点力不从心，恐怕无法胜任协调事宜……”
钱谦益将目光转向瞿式耜，然后又看向史可法，露出征询的神色。
这个动作，落在瞿式耜眼中，心跳骤然加速，连喘气声都能清晰可闻。
史可法默然。要说，钱谦益虽机变不如瞿式耜，但就沉稳和顾全大局而言，一百个瞿式耜也赶不上钱谦益。现在钱谦益不愿意，也只好将就了。
史可法点了点头，道：“此事不宜拖延，还请起田公向朝廷上奏章，建议朝廷组建水师，以遮护运河。”
瞿式耜正要表面上推脱一番，下人忽然通报：堵胤锡有要事相报。
三人慌忙令堵胤锡进来，结果却被堵胤锡的情报吓了一大跳：东南军雄威军团自扬州拔营，乘船至上海，然后经黄浦江逆流而上，在湖州塘甸安营扎寨。
而霹雳军团则逆长江往西，在安庆石矶驻扎，神机军团则留在了瓜洲。
三人大惊，钱谦益更是长叹了口气，道：“咱们还在图谋建立水师，林纯鸿就迫不及待地将手伸入江南的中心。随着雄威军团入驻湖州，江南之精华，皆在林纯鸿的威胁之下，恐怕士绅难以背水一战，与林纯鸿决一死战。人心如此，奈何？”
史可法稍稍思索片刻，摇头道：“牧斋先生此言差矣。应付恶狗，手中有棒与无棒区别甚大，相信江南的士绅都明白这个道理。荆州手里捏着长枪，即便江南手里只拿着一根木棒，也有可能敲断荆州的脊梁，投鼠忌器之下，相信荆州不敢乱来，江南就有了谈判的资本。若是手里连木棒都没有，只能任荆州鱼肉了！”
钱谦益大悟，心里暗叹了口气：论政治斗争，自己确实不如史可法，甚至不及瞿式耜，朝廷的浑水，还是不要去趟了，免得骨头渣都剩不下。
他虽心灰，但也知道，如果林纯鸿真掌握了江南，东林一脉，照样连骨头渣都剩不下。也就是说，为了后半生考虑，也得竭力阻止林纯鸿彻底将江南掌握在手中。
琢磨良久，钱谦益道：“林纯鸿最强大的方面，莫过于军队，咱们筹建水师，无异于以下驷对上驷。所以，我的意见是，水师若不能被东林完全掌握，还不如不建。若真建成，最好引而不发，这是上策。”
史可法、瞿式耜和堵胤锡叹服不已，不停地点头。
钱谦益受到鼓舞，接着说道：“我们的上驷是什么？是人心，是笔杆子！上次争斗，咱们吃了报纸这个新鲜事物的亏，相信这次不会再吃了。”
“还有，林纯鸿来势汹汹，这次若是不使出全部的力量，恐怕下次就没机会了。所以，咱们还得想方设法斩断林纯鸿搜刮江南民脂民膏的魔爪。”
“所以，军队、人心、钱粮，得三管齐下！除了这三个方面外，咱们还不能局限于江南，最好能在荆州给林纯鸿找点乱子，那就更好了！荆州也不是铁板一块，完全可以做一些动作嘛！”
……
钱谦益提出了总体思路，四人挑灯夜谈，详细商量细节，开始酝酿席卷整个大明的风暴。
第五百五十章 锦衣卫之惧
荆州城内，核心自然是星拱楼，围绕着星拱楼群，有凤山楼群、凰山楼群、青山楼群，分别为中书府、都督府和监察府所占据。
其中，规模最大，占地面积最广的，非凤山楼群莫属。
平日，凤山楼群来来往往的人员最多，也最喧闹。喧闹声中，就包括争吵声。
荆州的老百姓对此津津乐道：星拱楼平日难以见到人影，最安静；都督府最为森严，可远观不可靠近；监察府最为阴森，时常听见拷打犯人传来的惨呼声；而中书府就如菜市场一般，争吵声不断。
也难怪，中书府是利益纠缠最为复杂的地方，随着荆州在大明的地位日渐提高，大明各地的纷争，也逐渐纠葛于凤山楼群中。
利益纠葛的焦点，自然是朱之瑜掌舵的职官司。也难怪，大汉民族拥有几千年的官场文化，无论是士绅还是老百姓，皆以谋得一官半职为荣。
处在漩涡中心的朱之瑜更是忙得脚不沾地，每日心力交瘁。
三月，正好由朱之瑜轮值。
“启禀朱幕使，监察府副令彭新行文至职官司，要求职官司取消考绩处，由监察府来负责官员考绩！”
一听到彭新，朱之瑜就禁不住头疼。这个彭新，在夔州时就是一个多事的主，后来调至监察府律法司后，更是不消停，时时惹事生非。最让中书府所不能容忍的是，彭新居然在林纯鸿的默许之下，将金票、票据的审核权抢到手中，监察府的权力大盛，致使张道涵、朱之瑜等一帮人脸面大失。
朱之瑜烦躁地站起身来，走来走去。考绩处是否隶属于监察府，皆在林纯鸿一念之间，彭新不上报林纯鸿，为何直接行文至中书府？
彭新到底是何用意？
朱之瑜揣摩不透，只好提笔签署处理意见：提交阁幕属讨论。
……