萧琅并不觉得他手下的人无能,毕竟位于北方直面外族,无能的话早就让外族欺负得哭爹喊娘了,会把人跟丢,要么是故意的,要么是对方实力强大。
萧琅更倾向于后者,便语平和地问道:“是如何跟丢的?”
凉公将当时的情形一五一十说了,原来那人并不是到凉国定居,而是横穿凉国境内,去了塞外,凉公派出的人都是精锐,最善藏匿和追踪,没想到追到一处荒漠后竟然一个眨眼的功夫就把人跟丢了,那人仿佛凭空消失了一般,竟然再也找不到了。
萧琅听得蹙眉,又问了些详细的,并拿出地图让他指认具体位置,打算派暗城的人去探一探。
凉公这一趟入宫的时间非常久,直到掌灯时才回到馆舍,如此特殊的待遇直接将其他几位国君都惊到了,几人从各自落脚的院子里出来,陆续拜访凉公,含蓄隐晦地打探他在宫里做了些什么。
凉公笑道:“闲话家常罢了,你们也知道,我家中儿女众多,天子却是头一回当父亲,少不得要跟我打听打听如何教养孩子。”
诸侯们脸上笑眯眯,暗地里直翻白眼:当谁傻子呢?我家也儿女众多,不比你家的差,天子怎么就独独要向你打听?我们进宫可是晌午就回来了,你去了那么久,还遮遮掩掩含糊其辞,指不定溜须拍马之余,背后怎么编排我们呢。
如今萧琅威严日甚,诸侯们渐渐歇了不安分的心思,上回卢国亡了大家不过唏嘘几句,这回那么强盛的祁国也说亡就亡,诸侯们心里可是彻底慌了,其中邹国最是如履薄冰,这次将功赎罪,萧琅对他们差点反水的事轻拿轻放,一派明君架势,可这么吊着还不如直接砍一刀来得痛快,邹国君臣天天提心吊胆,弦都快绷断了。
至于其他几个诸侯国,虽不至于这么战战兢兢,可也在琢磨着向天子示好表忠心,今天见凉公气色红润地从宫里出来,他们潜意识里觉得自己落后了半步,一夜辗转难眠。
翌日,诸侯们顶着黑眼圈从榻上爬起来,听到了一个石破天惊的消息——祁王被抓了。
这次北戎入侵,来势汹汹规模浩大,戍边将士更是临阵倒戈,害得边城百姓死伤无数,若不是有庄衡的后勤和诸侯国的支援,恐怕整个天下都要被北戎的铁蹄踏平,这场险胜的战争,祁王乃罪魁祸首。
天子已经查到他通敌的罪证,并将其罪行昭告天下,一石激起千层浪,祁王顿时成为过街老鼠,人人期盼得而诛之,可这么多天以来,祁王杳无踪迹,生不见人死不见尸,大家都以为这大恶人抓不到了,没想到这天突然来了振奋人心的好消息。
诸侯们精神振奋,匆匆忙忙离开馆舍赶到大街上,只见街道两侧兵甲林立,横起的长矛后面挤满百姓,几位国君若不是有随从保护,怕是能被人挤得倒下来,再被踩两脚都有可能,他们左右看看,决定找个楼上的位置,没想到转了一圈,发现各家酒肆茶楼的二层三层也都挤满了人。
没多久,前方传来车轮碾压青石板的轱辘声,国君们踮起脚越过人群探头往窗外看,果然见到一辆囚车缓缓驶来,囚车上的人形容狼狈,披头散发,垂着脸侧着头躲避四周的视线,虽然容貌看不清,但身形依稀可以看出祁王的影子。
堂堂一国之君,沦落为阶下囚,诸侯们在上面看着不免有些唏嘘,同时又暗自庆幸,幸好自己当初没有与祁王合作,要不然今日囚车里就得再添一个人。
街道两侧的百姓们群情激愤,挥舞着拳头高呼喝骂,不少人边骂边往囚车上扔烂菜叶和臭鸡蛋,坏的扔完了扔好的,扔出去再看看又心疼。
“大家不要扔吃的!仙君为了我们吃饱穿暖想尽办法,我们不能糟蹋口粮呀!”
不知谁喊了一嗓子,一语惊醒梦中人,百姓们急忙收起手里的菜篮子,有些胆子大的甚至从横矛下面钻过去,将扔出的菜又捡回来,让维持秩序的小兵踹了几脚,又不痛不痒地钻回去。
不扔菜,大家就随手捡了些碎砖石子砸过去,可不知谁准头不好,竟然砸到一名小兵,惊得那小兵大喝一声怒目而视。
百姓们吓得又闹哄哄丢弃碎砖石子,开始伸长脖子对着囚车方向吐唾沫。
“呸呸呸……”又有几个倒霉蛋没能吐远,让风迎面一吹,唾沫星子没挨着祁王,倒是飘自己脸上了。
诸侯们:“……”
作者有话要说:百姓:我太难了。
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第122章
囚车在百姓的围观喝骂中摇晃着驶向王宫, 两侧的人逐渐稀少, 耳边也越来越安静, 祁王这才缓缓抬起头,赤红着双眼仇恨地盯着面前欲要将他吞噬的宫门。
他本该以胜者姿态来到这里,本该杀了萧琅并取而代之,本该受到天下百姓的拥戴, 可事与愿违,他一步步失去先机, 就连最后这场仗都是铤而走险, 他能重活一次, 能有别人难以想象的能耐, 明明是受上苍眷顾之人, 为何会落到这等境地?他不甘心,更不解。
是从何时开始不对劲的?是从何处开始事事不顺的?无形中似有一只手在处处阻挠他的计划,这只手是哪里来的?
祁王百思不得其解, 然而他大势已去,纵使心里有千百个不甘心也无能为力,他被人从囚车上拽下来,仰头癫狂大笑,似乎想以这样的肆意强撑自己最后一点尊严。
不过萧琅没有给他半分体面,早就有所交代, 身边的护卫直接用一团棉絮将他嘴巴塞住,半押半拖地将他带到大殿上,文武百官已在得到消息的第一时间赶来, 分列大殿两侧,目光齐齐落在祁王身上。
祁王额头冷汗慢慢渗下来。
没过多久,萧琅在宫侍的传唱下缓步走进,落座,祁王抬眼与他对视,牙根几乎咬碎,后面的护卫一脚踹上祁王膝窝,祁王“扑通”一声踉跄跪地。
到这时,失败的惶恐不安灭顶而来,祁王终于开始胆战心惊,开始畏死,开始颤抖。
萧琅让人宣读他的罪证,边听边沉默地看着他,最后朗声开口,问道:“你可还有什么话说?”
祁王脑中嗡嗡作响,半晌后终于抬起头,哑声问:“仙君究竟是何人?”
他想了一路,猜了一路,萧琅身边唯一的变数就是那所谓的仙君,他不明白,明明自己才是命定之人,为什么仙君要帮助萧琅,甚至愿意委身于萧琅身下,还生下两颗不知真假的金蛋……他不服,输在这样的变数上,他觉得自己被老天戏弄了。
萧琅当着朝臣的面当然要维护庄衡,淡淡回道:“仙君就是仙君,难不成还有另一个身份?我在问你的罪,你却顾左右而言他,看来是没什么可说的了。”
萧琅挥手:“来人,将他带下去,即日行刑。”
祁王脑中“轰”一下炸开,挣扎着大叫起来:“我不服!我输给你不过是因为我没有仙君相助!输的本该是你!沦为阶下囚的本该是你!受百姓唾骂的本该是你!成为罪人的本该是你!”
萧琅神色微沉:“胡言乱语,你输在良知和民心,却不知悔过!堵住他的嘴,将他带下去!”
祁王再次被堵住嘴,只能目眦欲裂地发出呜咽声,萧琅面无表情地看着他被拖出大殿,沉默片刻后让大臣们都散了,起身道:“去刑场。”
萧琅决定亲自看着祁王受刑,他身边的心腹都很是不解,哪个朝代没有叛臣贼子,哪里需要天子亲自去坐镇?
庄衡却能明白萧琅的顾虑,祁王今日狂言正是萧琅命中本该有的结局,如果不是有了变数,祁王确实算得上被天命选中的骄子。
祁王能重生一次,会不会再重生第二次第三次?